风雪似乎更急了，密集的雪片打在岐兵冰冷的铁甲上，发出细碎的声响。小小的客栈已被围得如同铁桶一般，火把的光芒在风雪中摇曳，将肃杀的人影投在雪地上，拉得很长。
贺平快步走到谢却山面前，躬身低语
“公子，客栈内外，连同周围的山坡、树林都已仔细搜查过数遍，并未发现那女子的踪迹。”
恰在此时，一名身形魁梧、满脸横肉的岐人将领——鹘沙，大步从外面走进院子，他用力掸了掸肩铠上的积雪，粗声粗气地朝谢却山嚷道：“却山公子！到底丢了什么了不得的宝贝？这么大阵仗，连老子都被从热被窝里薅起来了！”
谢却山神色平静，目光依旧扫视着院中可能被忽略的角落，语气淡漠地抛出一句
谢却山“一份刚从沥都府送来的密报，上面记载了接应陵安王徐昼的详细计划。被一个不起眼的小贼顺手牵羊了。”
“什么？！”鹘沙闻言，铜铃般的眼睛猛地瞪圆，脸上的戾气瞬间被震惊取代，他猛地扭头，冲着周围呆立的士兵怒吼，“都是死人吗？！这么多人，连个毛贼都抓不住？她还能钻到地底下不成？！”
一直静立一旁的徐昭辞，仿佛对这场喧闹充耳不闻。她的目光漫不经心地掠过院角那口不起眼的枯井，纤纤玉指拢了拢暖炉，声音清冷，带着一丝倦怠，却又透着不容置疑的威仪
徐昭辞“天寒地冻的，既然找不到人，也不必在此空耗。将这客栈点了吧，给本宫取取暖。”
她的话语轻飘飘的，却像一块巨石投入本就汹涌的暗流。隐匿在井下的庞遇，听到“点了客栈”四个字，捏着绢信的手指瞬间收紧，骨节泛白。这薄薄的绢帛，此刻仿佛有千钧之重——上面写的，正是他们与沥都府内应联络，接应陵安王脱离虎口的绝密计划！
一股寒意从脚底直窜头顶。计划泄露了！沥都府内部定然出了奸细！而谢却山，这个对昱朝军政了如指掌的叛徒，得到这份计划，势必会布下天罗地网，将计就计，等待陵安王自投罗网！
万幸……万幸这要命的情报阴差阳错落到了他的手上。他必须不惜一切代价，将这个惊天消息送出去，否则，陵安王殿下就将成为岐人砧板上的鱼肉！
但此事牵连太大，知道的人越少越好。他向这陌生的少女坦露殿前司的身份，是为了获取一线信任与助力，但更深的内情，他决不能透露。
庞遇“知道得太多，容易没命，你还是少问为好。”
他打断南衣还想追问的话头，声音因虚弱而沙哑，却带着不容置疑的决绝。
南衣看着他那张因失血而过分苍白的脸，忍不住反问
南衣“那你为什么还要带着我？我……我是个累赘。”
庞遇停下脚步，靠在潮湿冰冷的岩壁上喘息，目光复杂地看了南衣一眼，语气异常平静，仿佛在交代一件寻常小事
庞遇“我的伤势……未必能撑到抵达目的地。若我中途……倒下，请你务必继续前行，去往鹰嘴崖下的破道庵。庵堂院中有一棵极为显眼的古槐树，你将这绢信，深埋于树下。”
他这般平静地谈论着自己的死亡，仿佛那只是旅途上可能遇到的一场雨，听得南衣心头发冷，牙齿都忍不住轻轻打颤
南衣“你……你怎么就觉得我能做到？我胆小怕事，若是被岐人抓住，别说严刑拷打了，恐怕吓唬几句，我就会什么都说了……”
庞遇苍白的脸上艰难地挤出一丝极淡的笑意，他摇了摇头，目光似乎透过幽深的黑暗，看向了更遥远的地方
庞遇“王朝的存亡，看似系于君王一人之身，实则背后，是万千黎民百姓、志士仁人共同的心血与努力。你以为，这万千人殊途同归的心志，是靠什么连接在一起的？”
南衣懵懂地想了想，带着几分天真和苦涩答道
南衣“靠……靠菩萨保佑？”
庞遇脸上的笑意深了些许，依旧摇头
庞遇“是靠家国之情。你我皆是昱朝子民，生于斯，长于斯，血脉相连。所以我信你，如同信这土地上每一个不曾忘却根本的同胞。”
南衣沉默片刻，忽然低声问道
南衣“可……可谢却山和徐昭辞，他们不也曾是昱朝人吗？”
这个问题让庞遇陷入了短暂的沉默，通道内只剩下两人沉重的呼吸声和滴水声。良久，他才用一种极为复杂的语气低声道
庞遇“……昭辞公主当年被迫和亲之时，我朝并非没有一战之力……可是满朝文武，无人敢战，都选择了将她推出去，换取那短暂虚假的和平……那时，她与谢却山……已到了谈婚论嫁的地步。等到谢却山从九死一生的幽州前线浴血归来，看到的，却是公主凤冠霞帔、远嫁敌营的消息……想来，他们是恨的吧，恨朝廷，恨命运……”
他的话语中带着难以言说的沉重与悲凉。南衣听得心头震动，似乎模糊地触摸到了那冰山一角下的滔天巨浪。
交谈间，两人已摸索着走到了通道的尽头。前方隐约透进来微弱的天光，驱散了些许黑暗。南衣心中一喜，脚步不由得加快了几分，几乎是小跑着冲向那象征着出口的山洞口。
她比行动不便的庞遇先一步踏出山洞，迫不及待地想呼吸一口新鲜空气。然而，当她看清洞外的景象时，浑身的血液仿佛瞬间冻结，整个人僵立原地，动弹不得。
山洞之外，并非想象中的山林僻静处，而是密密麻麻、刀剑出鞘的岐兵！他们如同沉默的雕塑，将洞口围得水泄不通。更让她魂飞魄散的是，就在正前方，徐昭辞端坐在一架精致的步辇上，身披华贵狐裘，面色平静无波。而谢却山，则随意地坐在一截枯树干上，姿态闲适，仿佛早已等候多时。
他的目光淡然地扫过面无人色的南衣，并未停留，随后便精准地落在了她身后，正艰难扶着岩壁走出山洞的庞遇身上。
他就那样安静地看着，没有任何言语，脸上甚至没有明显的怒意。但那双漆黑的瞳仁，却像是深不见底的寒潭，蕴藏着不动声色的凛冽杀气。被他目光锁定的瞬间，南衣只觉得一股无形的、巨大的压迫感当头罩下，让她呼吸困难。那眼神太过锐利，仿佛能穿透皮囊，直视灵魂最深处，让人产生一种无所遁形、一切秘密都将被洞穿的恐惧。
风雪似乎在这一刻凝滞。
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