就在这时，芙蕖轻轻咳了两声，像是被地牢浑浊的空气呛到。
她拿出丝帕，优雅地掩了掩唇角。
行刑的锦衣卫却仿佛得到了明确的指令，烙铁毫不犹豫地又向前逼近了几分，几乎要贴上庆云惊恐扭曲的脸颊。
那股毁灭性的高温真实地灼烤着他的皮肤，他甚至能闻到毛发卷曲焦糊的细微气味。
“不——！我说！我说！！！”极致的恐惧终于压垮了最后一丝防线，庆云嘶声尖叫起来，涕泪横流，声音破碎不堪，“我招！我都招！！”
芙蕖缓缓放下掩唇的帕子，目光平静地看向他。
庆云像濒死的鱼一样大口喘着气，带着哭腔，断断续续地交代，“是……是徐知府！杭州知府徐嵩！他、他给了小人五百两银子，还有承诺事成之后保举小人的弟弟……他让小人找机会，把毒下在陆大人的茶里……”
他吞咽着血沫，继续道：“等、等陆大人毒发，无力反抗……就把人在荒野……杀了……抛、抛尸……做成意外失足或者被野兽所害的样子……”
地牢里只剩下庆云粗重痛苦的喘息和火把燃烧的噼啪声。
芙蕖静静地听着，怀中的暖手炉传来持续的温度。
她脸上依旧没什么表情，只是那双在昏暗光线下显得格外幽深的眸子里，有什么冰冷的东西，一寸寸凝结起来。
徐嵩。
果然是他。
芙蕖心中并无多少意外。
怪不得那日在巡抚衙门，第一眼见到此人，便觉其眼神闪烁，面相油滑，周身萦绕着一股令人不喜的的气息。
当时只觉非善类，如今看来，何止不善，简直是包藏祸心，胆大妄为！
风雪夜的杀机，悬崖边无力的坠落，陆江来后脑晕开的刺目鲜红，自己俯身渡气时唇齿间那股混杂着血腥与药味的冰冷触感……
一幅幅画面在脑海中交错闪现，最终凝成一股极致的怒意。
她轻轻抚摸着怀中暖手炉光滑温热的壁面，指尖传来的暖意，却丝毫化不开心底那层越结越厚的寒冰。
很好。
怒意翻腾，杀机隐现，但芙蕖的神思却异常清明。
此刻，凤翔卫尚未抵达临霁府，她手中能动用的，除了已初步掌控的本地锦衣卫，便只有公主身份带来的无形威慑。
此刻若直接与徐嵩撕破脸，固然可以凭身份压人，甚至将其下狱，但打草惊蛇，难保不会惊动他背后可能存在的更大势力，引发不可预料的反弹。
徐嵩能在淳安乃至杭州经营多年，与刘本之流勾结甚深，背后若无人撑腰，岂敢如此肆无忌惮？
那日在巡抚衙门，蒋益谦眼底一闪而过的微光，也让她存了疑。
对付毒蛇，需得捏其七寸，一击致命。
贸然出手，反易被咬。
她缓缓抬起眼，目光重新落回瘫软在刑架上、气息奄奄的庆云身上。
火把的光映着她沉静的侧脸，眸底深处却掠过一丝幽冷的算计。
“本宫可以放了你，”芙蕖开口，声音在阴冷的地牢里清晰回荡，带着一种居高临下的、不容置疑的漠然，“也可以不杀你。”
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