始皇帝那句“暂留宫中，严加看管”如同冰冷的锁链，瞬间铐住了林琛的灵魂。他勉强维持着躬身行礼的姿态，指尖却在宽袖下微微颤抖。自由，没了。连带着这辆“未来食光”餐车，他在这两千年前唯一的依仗和归途，都被这位雄才大略也冷酷无情的帝王，轻描淡写地划入了帝国的收藏库，归类为“奇物”与“待观察的匠人”。
“唯！”赵高尖细的嗓音带着一丝不易察觉的得逞快意，躬身应命。他看向林琛的眼神，那层伪装的恭敬下，贪婪与探究的火焰几乎要喷薄而出。这奇车，这奇人，这能顷刻化腐朽为神奇的“秘法”……若能掌握在自己手中……
“父王！我要冰麒麟！我还要吃那个！”胡亥的哭闹打破了殿内沉重的寂静。他抱着始皇帝的腿，小脸涨红，对那碗被舔得锃亮的空碗念念不忘，对林琛的“金玉满堂”似乎转眼就失了兴趣，只执着于那冰凉甜蜜的梦幻滋味。
始皇帝眉头微蹙，似乎对幼子的纠缠有些厌烦，但目光扫过林琛时，那份审视并未放松。“林卿，”他改变了称呼，这微小的变化却让林琛心头更沉——这代表他被纳入了某种“可用”的范畴，而非单纯的“奇物”持有者。“小公子所念，乃‘冰麒麟’。汝既言秘法耗时耗力，朕便予你时日。三日之内，再呈此物于章台。”语气平淡，却是不容置疑的命令。
三日？！林琛头皮发麻。液氮已经见底，冰淇淋粉也所剩无几！他强压下喉头的苦涩，深深俯首：“小人……遵旨。定当竭尽全力，不负陛下与小公子厚望。”
“带下去。”始皇帝挥了挥手，不再多言，转身走向内殿。胡亥被侍者半哄半抱地带走，临走时还不忘回头狠狠瞪了林琛一眼，仿佛在说“做不出来要你好看”。
赵高脸上堆起皮笑肉不笑的表情，亲自引路：“林先生，请随咱家来。”一队精锐的秦兵无声地围了上来，冰冷的戈矛有意无意地封锁了林琛所有的退路。他被夹在中间，推着沉默的餐车，在无数道或好奇、或敬畏、或敌视的目光注视下，离开了肃杀的章台宫前殿，走向未知的命运。
目的地是少府下属的匠作区域深处，一个独立、僻静却也守卫森严的院落。高墙环绕，仅有一道厚重的木门进出，门口站着四名如同石雕般的甲士。院内只有几间简陋的土坯房，显然是给工匠临时歇脚或堆放杂物所用。空气中弥漫着木屑、金属和泥土的气息。
“林先生，陛下有旨，此间便暂作先生居所与……施展秘法之地。”赵高站在院中，环视着这简陋的环境，语气带着一丝刻意的惋惜，“条件简陋，委屈先生了。所需一应‘凡俗’食材器物，先生可列清单，咱家自会命人送来。只是……”他话锋一转，目光如毒蛇般黏在餐车上，“先生这‘神车’与秘法，事关重大，未免宵小窥探，惊扰先生，还请先生莫要轻易开启，更勿让闲杂人等靠近。陛下之意，先生只需专注‘化凡为奇’即可。”
林琛听懂了。这是赤裸裸的警告和监视。他被困在了这个院子里，餐车成了重点监控对象，他的一举一动都在赵高（或者说始皇帝）的眼皮底下。所谓的“提供食材”，既是便利，也是枷锁——他只能使用秦代的原料，无法再从餐车获取现代补给。
“谢中车府令大人。”林琛压下心中的怒火和恐慌，努力让自己的声音听起来平静，“小人省得。秘法施展，确需清净。”
赵高满意地点点头，又假惺惺地叮嘱了几句“好生歇息”，便留下几名明显是心腹的宦官“听候差遣”，实则负责监视，自己则带着意味深长的笑容离开了。
沉重的院门在身后轰然关闭，落锁的声音格外刺耳。林琛靠在冰冷的餐车上，环顾着这个简陋的牢笼，深深吸了一口带着尘土味的空气。自由，真的被剥夺了。
困境，前所未有的困境。
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