雪化得比想象中快。

太阳出来的第三天，院子里就只剩背阴处还残留着几滩脏污的雪水，湿漉漉的泥土地裸露出来，散着土腥气。月关把捂了一冬的药草搬出来晾晒，金盏菊的干花、薄荷叶、晒干的桔皮，摊在竹席上，在还有些薄寒的春风里慢慢舒展。

鬼魅在劈柴。

年前囤的柴烧得差不多了，他从后山拖回来几棵枯死的杉树，截成段，立在院墙根下。斧头举起来，落下，木头应声裂开，露出干燥的、发白的芯子。声音沉闷，有节奏，一下，一下，在安静的午后传得很远。

月关低头翻捡药草，偶尔抬眼看他。鬼魅干活时总是这样，专注，沉默，仿佛劈柴是件了不得的大事。汗水顺着他脖颈流下来，没入粗布衣领，肩背的肌肉随着动作绷紧又放松，在阳光下显出流畅的线条。

很平常的午后。风是暖的，带着化雪后湿润的土腥和远处河面破冰的凉意。远处田埂上，有农人开始收拾田地，准备春耕。一切都和过去几个月没什么不同。

直到那阵马蹄声传来。

不是一匹，是好几匹。蹄铁敲在尚未完全干硬的土路上，声音急促而杂乱，由远及近。月关的手停在药草上，抬起头。鬼魅的斧头也悬在了半空。

马蹄声在院门外停住了。

然后是说话声，男人的声音，粗哑，带着长途跋涉后的疲惫和不耐烦：“是这儿吗？”

另一人答道：“地图上标的就这一户。河对岸，老槐树。”

“敲门。”

门环被扣响了。铁环撞击木门的声音，在安静的午后格外刺耳。

月关和鬼魅对视了一眼。鬼魅放下斧头，斧刃深深嵌进木墩里。他朝月关摇了摇头，示意他别动，自己则迈步朝院门走去。

脚步很稳，但月关看见他的手垂在身侧，五指微微蜷起，是一个随时可以发动攻击的姿势。

门开了半扇。

外面站着三个人，都穿着统一的褐色劲装，风尘仆仆，腰间佩着制式的长刀。为首的是个中年汉子，方脸，浓眉，左颊有道疤，从眼角划到下颌。他手里拿着张羊皮纸，正低头看着。

见到鬼魅，他皱了皱眉，目光在鬼魅脸上停留了一瞬，又扫过他身后简陋的院子和晾晒的药草。

“有事？”鬼魅开口，声音不高，带着乡野之人特有的、略显木讷的沉闷。

疤脸汉子把羊皮纸往前递了递：“见过这两个人吗？”

鬼魅没接，只是垂眼看了看。

月关坐在药圃边，背对着院门，手里还捏着一把干薄荷叶。他低着头，呼吸放得很轻，耳朵却竖着，捕捉着门口的每一丝动静。

羊皮纸上画着人像。用的是炭笔，线条简略，但特征抓得很准。一张是他，金发，眉眼细长，唇角习惯性微微上扬，哪怕只是画像，也透着一股矜贵的艳丽。另一张是鬼魅，黑发，轮廓冷硬，眼神阴郁，即使只是寥寥几笔，也掩不住那股生人勿近的气息。

画像下面有一行小字：武魂殿寻人，有线索者重赏。

赏金数额不小，足够普通农户盖三间新瓦房，娶一房媳妇，再买几亩好地。

鬼魅的目光在画像上停留了片刻，然后抬起头，看向疤脸汉子。他的表情很平静，甚至有些茫然：“没见过。”

疤脸汉子盯着他：“仔细看看。这两个可不是普通人，若见过，定有印象。”

鬼魅又低下头，认真地看了看画像，然后摇头：“真没见过。”他顿了顿，补充道，“我们这儿偏，一年到头见不到几个生人。”

另一个年轻些的侍卫探过头，朝院子里张望。目光扫过晾晒的药草，扫过劈了一半的柴，扫过坐在药圃边、背对着他们的月关。

“那是谁？”他问，指着月关的背影。

“我弟。”鬼魅说，身体微微侧了侧，挡住了那侍卫的视线，“身子弱，吹不得风。”

年轻侍卫还想说什么，疤脸汉子摆了摆手。他收起羊皮纸，目光在院子里最后扫了一圈，落在墙角那堆劈好的柴火上。柴劈得很整齐，长短粗细几乎一致，码得也规整，像用尺子量过。

一个普通的乡下汉子，劈柴能有这手艺？

疤脸汉子的眼神深了深。但他没再问，只是点了点头：“若见到，去镇上驿站报信。赏钱少不了你们的。”

“好。”鬼曼应道，声音依旧木讷。

马蹄声再次响起，渐渐远去。

院门关上了。鬼魅站在门后，没动。他的背挺得笔直，手还扶在门闩上，指节因为用力而微微发白。

月关慢慢转过身。他手里那把薄荷叶已经被捏碎了，清冽的香气弥漫在指尖。他看着鬼魅的背影，看着那僵硬的肩线，没说话。

许久，鬼魅松开手，转过身。他的脸色很平静，但眼底有什么东西在沉浮，冷得像化不开的冰。

“他们找来了。”月关轻声说。

不是疑问。画像，武魂殿的制式服装，那种居高临下的审视语气——一切都太熟悉了。哪怕隔了生死，隔了这大半年的田园时光，那些烙印在骨子里的东西，还是瞬间就认出来了。

鬼魅走到他面前，蹲下身。他伸手，握住月关的手腕。那只手很凉，带着早春空气的寒意，但握得很紧。

“画像不像。”鬼曼说，声音低沉，“你头发束起来了，脸色也变了。”

他说的是事实。画像上的月关，还是武魂殿时期那个矜贵妖娆的菊斗罗，金发披散，眉眼含情，像一朵开得正盛的金丝菊。而现在的他，头发用布条束在脑后，脸色是长居乡野的、缺乏血色的苍白，眉眼间的艳色被刻意收敛，只剩下一层浅淡的、属于药农的安静。

鬼魅也一样。画像上的阴郁杀气，被这大半年的劈柴、种地、修篱笆磨去了大半，只剩下沉默和木讷。粗糙的衣裳，沾着木屑和泥土的手，任谁看了，都只会当是个寻常的乡下汉子。

可这只是暂时的。

月关反手握住鬼魅的手。他的手在抖，控制不住地抖。“他们不会只来一次。”他说，“赏金那么高，总会有人留意。”

镇上那些见过他们的人。盐铺的老头，布庄的老板娘，集市上那些多嘴的妇人。只要有一个起疑，去报了信……

鬼魅的手收紧了些。他看着月关的眼睛，一字一句地说：“我们走。”

“去哪儿？”月关问。天下之大，可武魂殿的触角无处不在。他们能躲一次，能躲一辈子吗？

鬼魅沉默了。他也不知道。前世他们效忠武魂殿，清楚这个庞然大物的手段。一旦被盯上，除非彻底改头换面，隐入最底层的人海，否则迟早会被找到。

而他们，一个曾是封号斗罗，一个曾是教皇麾下最锋利的刀。骨子里的傲气和习惯，不是那么容易磨灭的。

风吹过来，晾晒的药草簌簌作响。薄荷的清凉香气里，混着一丝若有若无的、属于远山积雪的寒意。

鬼魅忽然站起身。他走到柴堆边，拔出那把嵌在木墩里的斧头。斧刃在阳光下闪着冷光。

“不走。”他说，声音很平静，却带着某种斩钉截铁的力量。

月关抬头看他。

鬼曼转过身，斧头握在手里，刃口朝下。“这里，”他说，目光扫过院子，扫过药圃，扫过秋千架，最后落回月关脸上，“是我们的家。”

“谁想来，”他顿了顿，斧刃在空气中划过一道细微的弧光，“就得先问过我的斧头。”

很平静的语气，甚至没什么杀气。但月关听懂了。

不走。不逃。不再像前世那样，做谁的刀，为谁卖命，最后连个葬身之地都没有。

这一次，他们要守住这个地方。这个有药圃、有秋千、有山心玉魄、有彼此的地方。

哪怕来的，是武魂殿。

月关慢慢站起来。腿有些麻，他晃了一下，鬼魅立刻伸手扶住他。那只手很稳，带着薄茧的掌心贴在他肘弯，温度透过衣料传过来。

“好。”月关说，声音还有些轻，但眼神已经稳了下来，“不走。”

两人对视着。阳光斜斜地照下来，在两人之间拉出长长的影子，交叠在一起，分不清彼此。

远处，河面的冰层又裂开一道缝隙，发出清脆的断裂声。春天真的来了。

可有些东西，也跟着春天一起来了。

疤脸汉子一行人骑着马，已经走远了。土路上只留下杂乱的马蹄印，和空气中尚未散尽的尘土气息。

但他们带来的东西，像一颗投入深潭的石子，激起的涟漪，正在看不见的地方，一圈圈扩散开去。

月关松开鬼魅的手，走到晾晒的药草边，蹲下身，继续翻捡。动作很慢，但很稳。

鬼魅也回到木墩边，举起斧头，继续劈柴。

一下，又一下。

沉闷的劈砍声再次响起，在春风里传得很远。像某种宣告，也像某种决心。

院门紧闭。

院子里，药草的清香，劈柴的声响，和午后暖洋洋的阳光交织在一起。

一切仿佛又回到了之前的宁静。

但有些东西，已经不一样了。

暗涌，已起。

武魂殿的搜寻令