小比的意外获胜，如同一块投入平静湖面的石子，在清虚宗内门荡开层层涟漪。安归这个名字，不再仅仅是那个“运气好些”的普通弟子，开始真正进入一些人的视野。
他自己却并未被这突如其来的名声冲昏头脑。短暂的欣喜过后，便是更深的困惑与自省。第三轮比试中那突如其来的玄奥感悟，如同镜花水月，事后无论如何回忆、推演，都再难抓住其神韵，仿佛那只是生死关头被激发出的潜能。
他将这份困惑压在心底，更加勤勉地投入修炼，试图凭借自身力量，真正理解和掌握那份玄妙。
段君芜依旧深居简出，掌门静室的门扉常年紧闭，云雾缭绕的主峰愈发显得神秘而高不可攀。只有偶尔在宗门重大典礼上，才能见到他惊鸿一瞥的身影，清冷孤绝，令人不敢直视。
安归偶尔会想起小比前夜，后山断崖边那转瞬即逝的、带着悲伤与压抑的熟悉气息，以及比试中那匪夷所思的感悟。两件事看似毫无关联，却像两根细小的刺，扎在他心底，时不时提醒着他，这顺遂的修行路背后，或许隐藏着他不曾知晓的隐秘。
但他无从探寻，只能将这一切归咎于自己的多思多虑，将全部精力投入到对力量的追求中。
春去秋来，又是两年。
安归的修为稳步提升，已至炼气期大圆满，距离筑基只有一步之遥。这一步，却是无数修士终其一生也难以跨越的天堑。他卡在瓶颈已有数月，灵力充盈，却始终无法感应到那冥冥中的筑基契机，心中不免有些焦躁。
这一日，他接取了一个前往宗门管辖下、一处名为“黑风山脉”的边缘地带，清剿低阶妖兽、采集几种特定矿石的任务。任务难度不高，但胜在贡献点尚可，且黑风山脉环境特殊，灵气紊乱，据说偶尔会有修士在压力下寻得突破契机。安归想着借此行历练一番，或许能有所收获。
他收拾好行装，与相熟的师兄打了声招呼，便独自一人下了山。
就在他离开宗门护山大阵范围不久，掌门静室内，一直闭目盘坐的段君芜，倏然睁开了眼睛。
眼底深处，一丝难以察觉的慌乱与凝重迅速掠过。
黑风山脉……
他记得这个地方！
并非因为此地有何特殊天材地宝，而是在那被逆转的、模糊的前世记忆碎片中，这个地方，曾是一个关键的转折点！似乎……安归在那里遭遇过极大的凶险，甚至……
具体发生了什么，因时空逆转和系统崩碎的影响，记忆已然残缺不清，只剩下一种强烈的不祥预感，如同阴云般笼罩上心头。
不行！
他绝不能放任安归独自前往！
几乎没有丝毫犹豫，段君芜身影一晃，已自静室内消失。下一刻，他便出现在了清虚宗山门之外，神识如同无形的潮水，瞬间铺开，锁定了安归离去的方向。
他收敛了所有气息，远远地缀在后面，如同一个无声的影子。
黑风山脉，地势险峻，终年笼罩着灰黑色的瘴气，灵气斑杂狂暴，滋生出许多性情凶戾的低阶妖兽。安归一路行来，小心避开了几处妖兽巢穴，按照任务地图指引，寻找着那几种矿石。
一切似乎都很顺利。
然而，当他深入山脉腹地，一处名为“裂魂谷”的幽深峡谷时，异变陡生！
谷中弥漫的灰黑色瘴气毫无征兆地变得浓郁粘稠起来，如同活物般翻滚涌动，隔绝了神识探查，连视线都变得模糊不清。更可怕的是，那瘴气之中，竟蕴含着一股诡异的力量，直侵神魂，让人心烦意乱，灵力运转都变得滞涩！
安归心中警铃大作，立刻意识到不妙，转身欲退。
却已然晚了！
“吼——！”
数声狂暴的兽吼自浓雾深处传来，带着令人牙酸的腥风！紧接着，七八双闪烁着猩红光芒的眼睛，在瘴气中亮起，迅速逼近！
是“蚀魂狼”！一种群居的低阶妖兽，单体实力不强，但性情狡诈凶残，尤其擅长在瘴气环境中隐匿偷袭，其嘶吼声更能扰乱修士心神！
安归脸色一变，立刻祭出飞剑，运转灵力护住周身。但他很快发现，在这诡异的瘴气环境中，他的灵力消耗极快，神识受到压制，连飞剑的灵光都黯淡了几分。
而那群蚀魂狼，却如鱼得水，身形在瘴气中若隐若现，不断从刁钻的角度发起攻击，利爪与獠牙带着腐蚀灵力的黑气！
“嗤啦！”
安归一个躲闪不及，左臂被狼爪划开一道深可见骨的口子，黑气瞬间侵入，剧痛伴随着神魂被撕扯的眩晕感袭来！他闷哼一声，脚步踉跄，防御顿时出现了空隙！
更多的蚀魂狼咆哮着扑了上来！猩红的眼中充满了嗜血的疯狂！
眼看就要被狼群淹没！
就在这生死一线间——
“嗡！”
一道无形却浩瀚如海的威压，如同九天惊雷，骤然降临！笼罩了整个裂魂谷！
那翻滚的瘴气仿佛被一只无形的大手瞬间抚平、凝固！扑向安归的蚀魂狼，如同被施了定身法，僵在半空，眼中猩红的光芒瞬间被无边的恐惧取代，发出呜咽般的哀鸣，随即如同下饺子般，噗通噗通从空中跌落在地，瑟瑟发抖，连头都不敢抬！
一道月白色的身影，不知何时，已悄无声息地出现在了安归身前。
衣袂飘飘，纤尘不染。
他只是站在那里，没有任何动作，甚至没有看那些匍匐在地、恐惧到极致的妖兽一眼。
所有的狂暴，所有的凶戾，所有的危机，在他出现的这一刻，尽数化为绝对的死寂与臣服。
安归怔怔地看着这个突然出现的、背对着他的身影。
高大，挺拔，如同撑起天地的脊梁。月白的道袍在黯淡的瘴气环境中，散发着朦胧而纯净的光晕，驱散了周遭的阴冷与污秽。
是……掌门？
他怎么会在这里？
巨大的震惊和劫后余生的茫然，让安归一时忘了手臂的剧痛和神魂的眩晕，只是呆呆地看着那道背影。
段君芜没有回头。
他强忍着立刻转身查看安归伤势的冲动，袍袖下的手死死攥紧，指甲深陷掌心。他能清晰地闻到身后传来的血腥气，能感受到那少年急促而虚弱的呼吸。
每一丝气息，都像鞭子抽打在他的心上。
他缓缓抬起手，指尖萦绕起一点极其纯净、蕴含着磅礴生机的乳白色灵光。那灵光如同有生命般，分成两股，一股轻柔地笼罩住安归受伤的左臂，一股则没入他的眉心，滋养他受创的神魂。
温暖、精纯的力量瞬间流淌过伤口和识海，剧痛和眩晕以肉眼可见的速度消退，伤口处的黑气被驱散，血肉甚至开始缓缓蠕动愈合！
安归震惊地感受着这神奇的变化，这力量……远比宗门内最好的疗伤丹药更温和、更有效！他下意识地抬头，想要看清掌门的神情，却只看到一个冷硬而疏离的侧脸轮廓。
段君芜做完这一切，依旧没有回头。他目光扫过那些依旧匍匐在地、不敢动弹的蚀魂狼，眼神冰冷。
他没有出手灭杀这些低阶妖兽，只是淡淡地吐出一个字：
“滚。”
声音不高，却带着无上的威严，如同天道律令。
那些蚀魂狼如蒙大赦，连滚带爬，发出惊恐的呜咽，瞬间逃窜得无影无踪，连回头看一眼的勇气都没有。
转瞬之间，危机解除，峡谷内只剩下他们两人，以及尚未完全散去的、淡了许多的瘴气。
段君芜站在原地，背影挺拔依旧，却带着一种难以言喻的孤寂。
他不能回头。
不敢回头。
怕看到安归眼中的感激与疑惑。
怕自己控制不住，流露出不该有的情绪。
怕这勉强维持的、摇摇欲坠的距离，彻底崩塌。
安归看着掌门的背影，张了张嘴，想说些什么。感谢救命之恩？询问为何会出现在此？
可所有的话语，在那片沉默而强大的孤高面前，都显得如此苍白无力。
最终，他只是深深躬身，行了一个大礼，声音带着劫后余生的沙哑和发自内心的感激：
“弟子安归，谢掌门救命之恩。”
段君芜的身体几不可察地僵硬了一瞬。
他听着身后那恭敬而疏离的声音，感受着那弯下的、带着伤痕的脊背，心脏像是被一只冰冷的手狠狠揉捏。
恩？
何其讽刺。
他闭了闭眼，将所有翻腾的情绪强行压下，用尽全部力气，维持着声音的平稳与冰冷：
“此地凶险，非你久留之处。”
“速回宗门。”
说完，他不等安归回应，身影便如同融入水中的墨迹，缓缓变淡，最终彻底消失在原地，没有留下丝毫痕迹。
仿佛从未出现过。
只有空气中残留的那一丝若有若无的、清冽的冷香，和手臂上已然愈合大半、只留下淡淡红痕的伤口，证明着刚才那惊心动魄的一切，并非幻觉。
安归直起身，望着掌门消失的方向，久久伫立。
峡谷中的瘴气渐渐散去，露出灰暗的天空。
他摸了摸已经不再疼痛的手臂，心中充满了难以言喻的复杂情绪。
掌门他……
似乎并不像表面看上去的那般……全然冷漠。
可那拒人于千里之外的孤高，又如此真实。
他摇了摇头，将这些纷乱的思绪甩开。无论如何，掌门救了他，这是事实。
他收拾心情，不敢再于此地逗留，辨明方向，朝着宗门所在，疾驰而去。
在他离去后许久，段君芜的身影，才在峡谷上方一处隐蔽的岩石后，缓缓浮现。
他脸色苍白，嘴角溢出一缕新的血迹，方才强行压制伤势出手，又动用本源之力为安归疗伤，几乎让他雪上加霜。
但他只是默默擦去血迹，目光依旧追随着安归远去的背影，直到那身影化作一个小黑点，彻底消失在视野尽头。
他缓缓闭上眼，任由山风吹拂他冰冷的衣袍。
又一次。
在你看不见的地方。
护住了你。
这就够了。
他低声重复着，不知是在安慰谁。
只是那声音里，带着一丝连他自己都未曾察觉的……哽咽。
京公网安备11010502036362号