唐秋水这一觉睡得格外沉，待她悠然睁眼时，窗外早已日上三竿，日光透过雕花窗棂，照在身上暖融融的。
庭院里的木槿花重新缀满枝丫，只只花苞各个饱满，敛待绽放。
院外，唐明派来伺候她的侍女似乎等了很久。那姑娘见她推门而出，眼睛倏地亮了起来，连忙敛衽行礼，声音清脆如檐角铜铃：“奴婢筱竹，见过家主。”
“嗯。”唐秋水淡淡颔首，目光却越过她，落在其脚后那团小小的影子上。
想来是这小丫头等候得无聊，蹲在花树下，把昨夜凋零的花瓣拾拢起来堆成小丘，又寻了几茎细草编成小圆球，轻轻按在顶端当“脑袋”，远远望去，像个裹着粉白衣衫的迷你雪人。
筱竹见她视线胶着，挪了挪步子，想把那“花草雪人”藏在身后，语气带着几分欲盖弥彰的慌乱：“家主，唐管事正在正厅等您议事。您稍坐片刻，奴婢这就去命膳房准备早、午膳！”
说完，她也顾不上自己的杰作，匆匆又行了一礼，提着裙摆小跑而去。
唐秋水望着她那略显仓促的背影，嘴角忽然勾起一抹浅笑。
想来是因为她这次不告而来，唐明才会特意新招来个小丫头伺候她，十五、六岁的小孩儿虽说冒冒失失的，倒也可爱，十分有鲜活气。
她转头唤来庭院中打扫的侍从，指着那团花草嘱咐道：“小心些，别弄乱了。”
“是，家主。”侍从恭敬应下。
*
唐秋水步入正厅时，唐明正端坐案前煎茶。
长安城的人，似乎都爱饮茶。
淡淡的茶香混着蒸腾的水汽，随穿堂风漫过来，恰好驱散了她残余的些许酒意。
唐明正手持茶碾，将烘干的茶饼碾成细粉，过筛后收入茶罗。铜鍑中泉水正沸，水泡翻涌如珠，他持竹夹在鍑中循环搅动，待水势初平，便精准地将茶末倾入。
不过片刻，茶汤便泛起细密的浮沫，如奔涛溅雪。他执铜勺舀出，缓缓注入白玉茶盏，动作行云流水，颇具雅趣。
“家主，请用茶。”唐明将茶盏轻轻推到她面前。
唐秋水端起茶盏，目光先落在茶汤上。
那茶汤色泽殷红，在莹白的玉盏映衬下，竟如凝住的鲜血般艳丽。鼻尖轻嗅，清冽的茶香中，还裹着一丝极淡的异香，似花非花，似蜜非蜜。
唐秋水不免好奇：“这是什么茶？ ”
唐明抚须笑道：“此茶名为长安红茶，近来在长安城中风头正盛，一两茶要三锭银，听说连公主、圣人都再用。”
唐秋水闻言，忍不住啧了一声，“这茶金子做的？这么贵？”
要知道，一锭白银足够寻常百姓之家度日三五年。这长安红茶的定价，别说寻常人家，便是一般达官显贵，也得掂量着开销。
“家主有所不知，这茶可不止是茶。”
唐明压低声音，语气带着几分神秘，“这长安红茶饮下后，能提神壮气，筋骨舒展，只觉整个人精神焕发。更有传言说，常饮此茶，可登临仙境，与神人共舞啊。”
唐秋水挑了挑眉。
这般夸张的说辞，她素来只当戏言。
可这茶价确实贵得离谱，再加上唐明这副神神秘秘的模样，倒让她生出几分探究的兴致。
唐秋水将温热的茶盏凑到唇边，轻轻抿了一口。
茶汤刚触舌尖，她瞳孔骤缩，猛地偏头，将茶水尽数吐在地上，五官瞬间皱成一团。
唐明被她这剧烈反应吓了一跳，连忙起身，手足无措地问道：“家主，这是何故啊？！”
“呸呸呸！”
唐秋水连啐几口，直到嘴里那股怪异味道淡了些，才用袖口抹了抹嘴角，指着茶盏，满脸嫌恶，“你管这东西叫茶？”
这一下，把唐明给问蒙了。
他捋着胡须，满脸困惑地拿起另一盏茶轻抿一口，眉头微蹙：“这、并无不妥啊！老夫知晓家主口味清淡，未放细盐，只加了少许糖调味。”
“……。”
唐秋水脸色沉了下来，“与盐糖无关，是这茶本身有问题。”
“茶？”唐明面露不解。
唐秋水话锋一转：“你说这茶连公主圣人都在饮用，此事当真？”
“千真万确。”唐明面露惊疑，“若有问题，怎会传到圣人御前，还能卖到这般价钱。”
唐秋水沉默下来，指尖轻轻敲击着案面，发出“笃笃”的轻响，眸中思绪翻涌。
片刻后，她指着案上剩下的半块茶饼，语气凝重：“明叔，即刻传令下去，唐氏全族上下，一律禁止饮用此茶。若有私自购买、藏匿者，直接从族籍中除名。”
“竟严重到这般地步？”唐明大惊。
“这东西成分复杂，绝非善类，唐氏不能掺和。”唐秋水沉声道。“你再派人去联络丐帮的兄弟，打听打听这茶打来路。”
“明白！老夫这就去办！”
唐明不敢耽搁，连忙起身。可刚迈出两步，又顿住脚步，退回来压低声音，一脸探究，“老夫斗胆一问，这茶里头——”
唐秋水抬眸看他，“您还是别打听了，我怕您这岁数受不住。”
唐明一甩袖子，叹道：“哎，老夫精明一辈子，没想到，哎！”
唐秋水望着他愤愤离去的背影，忍不住轻笑一声，随即收敛神色，指尖捻起茶罗中一点未煮的茶末，凑到鼻下细嗅。
未煮过的茶末，那股异香愈发清晰，更让她确信，那是冥罗草的味道。
难怪会说什么能和仙人共舞，分明是过量摄入后产生了幻觉，更何况冥罗草不仅能引人致幻，更会令人成瘾，早已是朝廷明令禁止的禁物。
这长安城，还真是藏龙卧虎。
有人敢在天子脚下当众行凶杀人，还有人敢堂而皇之用禁物炮制名茶，荼毒达官显贵。
这种事，金吾卫难道不知情？
……等等，金吾卫？
唐秋水忽然念及这个名号，思绪骤然一滞。
她弹掉指尖残留，转身快步走向后院酒窖，随意拎起两坛陈年佳酿，足尖一点，身形如燕般跃上房檐，只留下一道残影，便消失在院墙外。
“家——主？”
筱竹端着食盘匆匆赶回正厅，可厅中早已空无一人，只剩那盏尚有余温的白玉茶盏，孤零零地摆在案上。
她瞬间呆愣在原地，“这人都去哪了？不用午膳了吗？”
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