她走到书桌前，取出一本账簿：“济世堂在哈尔滨有分号，在奉天、长春也有生意往来。你爹要开饭馆，需要本钱，需要人手，还需要经营的门道。这些，你在哈尔滨都能学到。”
她把账簿推给朱传武：“从今天起，你不仅学医，还要学怎么管账，怎么进货，怎么跟人打交道。等你把这些都学明白了，再回去帮你爹。那时候，你带回去的不只是一身力气，还有真本事。”
朱传武愣住了。
他没想到，沈小姐不但不拦他，还为他考虑得这么周全。
“小姐，您……您为什么对我这么好？”
这话脱口而出，说完他就后悔了，太唐突了。
沈清澜也愣住了。
烛光在她脸上跳跃，照得她的眼神有些迷离。
良久，她才轻声道：“因为你值得。”
就三个字，却像千斤重锤，砸在朱传武心上。
他眼圈红了，想说什么，可喉咙像被什么东西堵着，一个字也说不出来。
沈清澜转过身，望着窗外。
“好好学。等你学成了，我送你回齐齐哈尔。”
朱传武深深一揖，退出书房。
关上门的那一刻，他听见里头传来一声极轻的叹息。
那声叹息，像一根针，扎在他心上，疼得他几乎喘不过气。
接下来的日子，朱传武的生活更充实了。
他白天在前堂抓药、出诊，晚上跟着沈清澜学看账、学经营。
沈清澜甚至带着他去见了几次供货商，教他怎么谈价钱，怎么看货色。
“做生意，诚信是第一。”
她一边验着一批新到的黄芪，一边低声说道：“但也不能太实诚。该让的让，该争的争，记住，你是买主，钱在你手里，你就是爷。”
朱传武重重点头，把这些话牢牢记在心里。
鲜儿也没闲着。
她已经能独立抓一些简单的方子，沈清澜开始教她更复杂的医理。
这姑娘悟性高，一点就通，有时候甚至能提出自己的见解。
“鲜儿，你若是男子，定能考太医院。”
沈清澜难得地夸道。
鲜儿脸一红：“我不要考太医院，我只要能在小姐身边，帮着治病救人，就知足了。”
十一月初，哈尔滨下了第一场雪。
雪花纷纷扬扬，一夜之间就把城市染白了。
济世堂后院，朱传武和鲜儿在扫雪，陈默从外头回来，脸色凝重。
他压低声音：“小姐，打听到了，那伙洗劫放牛沟的溃兵，抓到了。”
沈清澜正在廊下煎药，闻言抬起头：“在哪儿抓到的？”
“在吉林和黑龙江交界的山里。官府围剿了三天，打死十几个，抓了八个，可领头的那个独眼龙跑了。”
“跑了？”
陈默脸色难看。
“嗯。听说那人身手了得，带着两个心腹趁夜突围，钻进了老林子，没了踪影，官府发了海捕文书，可那林子里沟壑纵横，上哪儿找去？”
沈清澜沉默片刻，问：“那八个被抓的，审出什么了吗？”
陈默咬牙道：“审了。说是吉林那边一伙兵痞，领头的姓冯，外号独眼龙，原是清军的一个哨长，民国了，他们队伍散了，他就带着一帮人当了流寇，这帮人从吉林一路抢到黑龙江，祸害了好几个屯子，放牛沟只是其中一处。”
朱传武攥紧了扫帚，指节发白。就是这帮人，烧了他家的房子，逼得爹娘背井离乡。
“官府怎么处置？”
陈默道：“那八个，过两天就要在吉林城外枪毙，可领头的没抓到，这仇不算完。”
沈清澜看着漫天飞雪，轻声道：“乱世里，这样的仇，太多了。”她转向朱传武，“你别想太多。你爹娘人没事，这是万幸。至于报仇自有国法。”
朱传武重重点头，可心里那股火，烧得他浑身发烫。
夜里，雪下得更大了。
朱传武躺在床上，听着窗外风雪呼啸，久久不能入睡。
他想起当年离开山东时，他跟着娘的衣角，深一脚浅一脚地走在雪地里，不知道前路在哪里。
现在他二十一了，在哈尔滨有了安身之处，学了本事，遇见了沈小姐。
可家却越来越远。
他起身，从枕下摸出那把匕首，那是沈清澜给他的，刀柄上刻着“沈”字。
刀身冰凉，可握在手里，却让他心里踏实。
他想起了沈小姐说“你值得”时的眼神，想起了她教他针灸时指尖的温度，想起了她站在济世堂门前说“咱们不退”时的坚定。
心里那股火，慢慢平息了。
是的，他要长本事，要站稳脚跟，要成为爹娘的依靠，也要成为能站在沈小姐身边的人。
哪怕只是远远站着，看着她好，也好。
窗外的雪，还在下。哈尔滨的冬天，来了。
而远在齐齐哈尔的朱开山，此刻正站在临时租住的小院里，看着同样纷飞的大雪。
文他娘在屋里缝补衣裳，那文在灶间熬粥，朱传文在劈柴。
一家人挤在两间小屋里，日子紧巴，可心是齐的。
“当家的，看啥呢？”
文他娘探出头。
朱开山吐出一口白气，声音有些低沉。
“看雪，这雪跟关里不一样。关里的雪软，这儿的雪硬，砸脸上生疼。”
“想传武了？”
老汉不否认。
“嗯，那孩子在哈尔滨，不知道咋样了。”
文他娘宽慰道：“有沈大夫照应，差不了，等咱饭馆开起来，稳当了，就捎信让他回来。”
朱开山点头，可心里清楚，传武那孩子，怕是不想回来了。
他在哈尔滨有前程，有沈大夫那样的人教导，比回来开饭馆强。
老汉喃喃道：“人各有命，他能走出去，是他的造化。”
雪越下越大，覆盖了齐齐哈尔的街道，覆盖了放牛沟的废墟，也覆盖了从山东到关东这一路所有的脚印。
但有些东西，雪盖不住，比如血脉亲情，比如恩义情分，比如一个年轻人心里悄悄生长的连他自己都还没完全明白的感情。
这个冬天很长。可冬天过后，总是春天。
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