风，像刀子。\
北岭断龙崖的夜风不是吹的，是割的。
叶鼎之站在崖边，衣袍被撕扯得猎猎作响，肩头两个血洞早已结了暗红的痂，可每一次呼吸，都牵动经络，裂开一丝新的血口。他抬手抹去鼻下渗出的血丝，指尖沾着温热的红，又在风里迅速变凉。
七窍流血，是音煞入体的征兆。\
他知道。\
但他不能停。
腰间的断箫轻轻震了一下，像是感应到了什么，与这地底阴风共鸣。箫身冰凉，可内里却在发烫，仿佛有火在烧。他低头看了眼那截断裂的碧玉，光斑在裂缝处跳动，像心跳。
“三日……”他低声说，声音几乎被风吞没，“还剩不到两日。”
崖底，雾气翻涌如沸水，浓得化不开。一条残破石阶从悬崖一侧蜿蜒而下，嵌在岩壁上，木板早已腐朽，铁链锈蚀，有些地方干脆就断了，只剩下几根歪斜的桩子，悬在深渊之上。
那是唯一的路。
他往前走了一步，脚踩上第一块石板。\
“吱呀——”\
木头发出不堪重负的呻吟。
他没停。\
一步，两步，三步……\
每一步都像踩在刀尖上。经脉碎裂的地方，火燎似的疼，真元枯竭，连最简单的轻功都难以维持。他只能靠腿力，一步一步往下挪。
第四步时，脚下忽然一沉。\
“咔！”\
整段栈道断裂！
他猛地跃起，身形如断羽坠向深渊。风在耳畔尖啸，身体翻转，视线颠倒。岩壁刮过手臂，皮肉撕裂，血花飞溅。
他在下坠。\
但嘴角，竟微微扬了一下。
路断了。\
回头，没了。
也好。
“这一跳，便是黄泉也得走到底。”
——
“轰！”\
他重重砸在地底，左腿骨裂，闷哼一声，蜷身滚过碎石堆。碎石扎进伤口，血又涌了出来。
他趴在地上，喘着粗气，喉咙里全是腥甜。\
过了好一会儿，才撑着手臂，慢慢坐起。
眼前是一座巨门。\
高十丈，宽六丈，通体由黑石砌成，表面刻着六个大字：**擅入者，魂不归**。
字是用血写的。\
不是一次写成的。\
是反复涂抹，层层叠叠，像是千百人曾在这里哭嚎、抓挠、求生不得，最终化为枯骨。
门缝边缘，有无数指甲划过的痕迹，深可见石。
他盯着那扇门，忽然笑了。\
笑得极轻，极冷。
“魂不归？”\
“我这条命，早就不算我的了。”
他站起身，拖着断腿，一步步走向巨门。\
门没锁。\
他伸手一推。
“嘎——”\
门开了。
一股气味扑面而来。\
药香混着腐臭，还有铁锈味。
他瞳孔一缩。\
这味道……\
和九难阵里的一样。
是逆脉反噬发作时，脏腑自焚的气息。
——
前厅空旷。\
地面铺着青石，缝隙里渗着暗红的泥。\
他踩上去，脚底传来黏腻的触感，还有轻微的“咯吱”声。
低头一看。\
是血。\
已经干了，却没干透，踩一脚，就像踩在腐烂的肉上。
他没退。\
继续往前走。
中央有一座石阵，圆形，刻满符文，像是某种祭坛。\
他蹲下身，指尖拂过符文。\
冰凉，却隐隐发烫。
“要血。”\
他咬破指尖，将血滴入阵眼。
血渗进去的瞬间，地面震动。\
一道石碑缓缓升起，碑上铭文浮现：
**归心引，需真心人以命祭药，方可采撷。**
他盯着那行字，看了很久。\
忽然冷笑。
“真心人？”\
“我救她，从来不是因为真心。”\
“是因为她先救了我。”
他抬手，将腰间断箫插入碑缝。\
“咔”的一声，机关启动。
音煞轰然反噬。\
他耳朵“嗡”地炸开，鲜血顺着耳道流下。\
眼前一黑，单膝跪地，却死死撑着没倒。
通道开启。\
他抹去耳血，站起身，一瘸一拐地走了进去。
——
通道狭窄潮湿，蛛网密布。\
他挥剑斩开挡路的网丝，可刚走几步，头顶忽然传来窸窣声。
他抬头。
一只三丈巨蛛垂落下来，通体墨绿，腹下生满人脸般的纹路，口器开合，吐出黑雾。
它动了。
蛛腿如矛，横扫而来！\
他侧身避过，可动作太慢，左臂还是被扫中。\
“嗤——”\
皮开肉绽，黑血喷出。
他踉跄后退，靠墙站定。\
毒素迅速蔓延，左臂发黑，肌肉抽搐，经脉如被毒蛇啃噬。
他低头看着那条手臂。\
不能再用了。
他扔掉剑。\
抽出腰间断箫。
箫尖对准左臂经络要穴，猛地刺入！
“呃——！”\
血肉翻卷，黑血喷溅。\
他咬牙，以音波震荡逼毒。
箫身震颤，发出低鸣，像是在哀嚎。\
他的手也在抖，可没有松。
一秒。\
十秒。\
三十秒。
黑血排尽。\
他拔出断箫，整条手臂血肉模糊，可毒素已清。
他靠着墙，喘息，冷汗浸透衣背。\
断箫在他手中微微发烫，像一块烧红的铁。
他低头，看着那截断箫。\
忽然轻声道：“萧沉璧……你若知道我用你的箫，杀了多少次鬼门关，会不会后悔当初送我？”
没人回答。\
只有风，在通道深处呜咽。
——
穿过机关阵，是一片豁然开朗的空间。\
穹顶高悬，星图流转，像是把整片夜空搬进了地下。
中央，一座玉棺悬浮半空，泛着幽光。\
棺中躺着一人。
白衣。\
长发。\
面容安详。
他脚步一顿。\
呼吸，停了。
那张脸……\
和沈芷柠，七分相似。
他一步步走近，脚步很轻，像是怕惊醒她。\
“……芷柠？”
突然，女尸睁眼。\
双瞳无神，却开口说话，声音竟是沈芷柠的。
“你若取药，她活不过七日。”
他僵住。
女尸继续道：“她是你的药引，也是你的劫。你取药，便是催她赴死。”
他没动。\
可拳头，已紧握到指甲嵌入掌心。
四周光影变幻，浮现古老记忆片段——\
两名女子并肩而立。\
一者温婉，眉眼如沈芷柠。\
一者冷峻，似药王谷主。
一个声音响起，不男不女，非人非鬼：
“逆脉术，双生魂炼术也。”\
“一魂承术，济世救人；一魂承劫，代偿天罚。”
画面消失。\
玉棺中的女尸闭上眼。
他站在原地，久久不动。
“所以……”他终于开口，声音沙哑，“她救我，是在替另一个人承劫？”\
“而我，越救她，她死得越快？”
女尸不答。
他忽然笑了。\
笑得凄厉。
“我不信。”\
“我只知道——”\
他一步上前，伸手，猛地拔出玉棺中的归心引！
“噗——！”\
鲜血从棺中喷涌而出，洒满他全身。
整个地宫剧烈震动。\
石柱崩裂，穹顶塌陷，碎石如雨落下。
他不管。\
将药草塞入口中，一口吞下，护于心脉之间。
“七日也好……”他低语，“只要她多活一日，我便不悔。”
——
他转身就跑。\
身后山体轰鸣，地宫崩塌。\
碎石砸在背上，肩骨断裂，他跌倒，爬起，再跌倒，再爬起。
前方出现一道侧门。\
他拼尽最后力气，撞了出去。
“轰隆——！”\
身后山体彻底坍塌，尘烟冲天，断龙崖被封死。
月光洒落。\
他跪倒在崖外空地，浑身浴血，气息微弱。\
手中紧握的，是一小截归心引的根须。
泪水无声滑落，滴在药草上。
“芷柠……”他低声说，“我来还你命了。”
——
突然，一股暖流从心脉扩散。\
归心引入体，血脉短暂复苏。
眼前一闪。
画面浮现：\
幼年沈芷柠跪于药王谷祖师像前，白衣小小，声音清亮——
“我愿代众生受劫。”
画面消失。
他猛然睁眼，眼神震骇。\
“这……不是她的记忆。”\
“那是谁的？”
他低头，看着手中药草。\
将它贴身藏好。
艰难站起，望向南方归途。
“还差最后一步……”\
“等我。”
\[未完待续\]月光被尘烟吞了一半。
叶鼎之跪在碎石上，背脊弯得像一张拉到极限的弓。冷汗顺着额角滑进眼眶，刺得生疼，他没抬手去擦。手指死死抠着地面，指甲翻裂，血混着泥，嵌进掌心那截归心引的根须里。
它还在发烫。\
贴着皮肉，像一块活物在跳。
他听见自己心跳。\
慢，沉，像是从地底传来。
可血脉里那股暖流，正一寸寸爬过经络，烧断音煞的锁链。断裂的骨头缝里开始泛起微麻，像是有新芽在骨髓里钻。痛，但不是那种撕裂的痛——是死肉复生的痒，是断肢再生的胀。
他喘了口气。\
风停了。
断龙崖彻底塌了，山体合拢，像一只巨手把地宫生生攥进地底。雾散了，星子漏下来，照着他满身血痂，照着他手里那一小截枯草。
泪落之前，他不知道自己会哭。
不是为了疼，也不是为了快死。\
是这草，这血，这路走到头的空。
他救她。\
她救他。\
谁欠谁，早就乱了。
可她跪在祖师像前说“我愿代众生受劫”的时候——\
他还只是个被药王谷拒之门外、咳血倒在雪地里的外门弟子。
那声音不是她的记忆。\
可它在他脑子里，清清楚楚，像刻进去的。
他闭眼，喉咙动了动。\
“……你说谎。”
风没回他。\
只有断箫在怀里震了一下，轻得像一声叹。
他撑地站起。\
左腿还在折的，走一步，骨头错位似的咔响。他不管。右臂吊着，皮肉翻卷处还没结痂，风吹一下，就抽着神经疼。
但他能走了。\
比来时快。
南方有灯。\
很远，藏在山褶里，豆大一点黄光，摇摇晃晃，像是随时会灭。
那是归途。
他迈步。\
脚踩在塌陷的岩层上，踩碎一地残灰。
走了十步，忽然停。
身后废墟里，有东西动了。
不是风。\
是呼吸。
他没回头。\
手慢慢摸向腰间——断箫还在。
“你出来。”
三个字落地，山野静得连虫鸣都断了。
三息后。
“咯……咯咯。”
笑声从瓦砾堆里钻出来，干涩，像砂纸磨骨。
一个人影从塌方的石缝中爬出。浑身裹着黑袍，脸藏在兜帽下，只露出半截发青的嘴唇。他四肢扭曲，走路像蛇在地上蹭，可速度不慢，几步就横到叶鼎之面前，拦住去路。
“你没死。”那人说，声音像是从瓮里捞出来的，“地宫没吞你。”
叶鼎之站着，不动。\
“你是谁。”
“我是等你的人。”\
黑袍人缓缓抬头。\
兜帽滑落。
一张脸。\
没有五官。\
只有一片平。
肉皮绷得发亮，鼻的位置是两道缝，嘴是一条横线，眼睛……什么都没有。
叶鼎之瞳孔一缩。
这脸他见过。\
十年前，药王谷西院焚尸炉边。
那天他偷入禁地，想找续命方，撞见谷主亲手烧人。\
烧的正是一个……没有脸的女子。
“你不该拔那株药。”黑袍人开口，横线般的嘴裂开，露出里面森白的牙，“归心引认主。你拿了，就得替她还债。”
“谁的债？”
“药王谷的。”\
“死人的。”\
“还有……她的。”
叶鼎之冷笑。\
“她的？她连自己是谁都快忘了。”
“可她记得你。”黑袍人忽然逼近一步，声音压低，“你知不知道，她每醒一次，就要重活一遍‘死’的那天？你抱着她，说‘别怕’，可她听不见。她只看见你嘴动，只觉得疼。她说不出话，流不出泪，心脉一点点冷下去……”
叶鼎之猛地抬手，断箫直指对方咽喉。\
“闭嘴。”
“你不信？”黑袍人不退，反而笑，“那你告诉我——她为什么每次醒来，第一句话都是‘叶鼎之，你又来送死了？’”
箫尖颤了颤。
叶鼎之的手，第一次有了迟疑。
黑袍人缓缓后退，声音散进夜风：“药引不是药。她是药引本身。你取药，就是在割她的心头血。你救她一次，她就多死一次。”
“你走的每一步，都在把她往死里推。”
“现在，你拿走了归心引。”\
“你也成了药引。”
话落，他转身，一步步走向塌陷的山口。\
身影淡去前，留下最后一句：
“七日……不是她的期限。”\
“是你的。”
风起。\
黑袍翻飞，人如烟散。
叶鼎之站在原地，断箫垂下。
他低头看手。\
那截根须，不知何时，渗出了血。
不是他的。
他猛然抬头，望向南方那点灯火。
走。\
必须走。
可这一次，脚步沉重得像拖着铁链。
他知道——\
七日之内，他若不到。
她就会死。
而他若到……\
或许，死的是他自己。
但都一样。
他动身。\
一步，一步，踏进夜色深处。
身后，断龙崖的残月，悄然隐入云层。
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