不及卿（二）

“你……你胡说什么……” 她声音发紧，低得几乎听不见，带着自己都未察觉的慌乱。她想瞪百里苏辞，可目光一触及对方含笑的雾眸，那里面映着自己通红的脸和失措的模样，顿时又像被蛰了一般移开，只盯着地上散乱的花瓣。

　　“嗯？我胡说了吗？” 百里苏辞偏偏还要凑近些，歪着头，一副认真思索的模样，雾眸里笑意更盛，“难道你觉得，那位坐在高处、戴着百花冠、蒙着脸的‘花神’，比你这活生生、会脸红、会发呆的灼华姑娘，更好看？”

　　“你……” 灼华被她这歪理堵得说不出话，又羞又急，眼角余光瞥见周围越来越多好奇的、打量的、甚至带着些暧昧笑意的目光，恨不得立刻找个地缝钻进去。她不再理会百里苏辞，转身就想挤出人群离开这是非之地。

　　手腕却再次被一只温热干燥的手握住。

　　“别急。” 百里苏辞的声音在身后响起，带着不容置疑的力道，却也奇异地安抚了她想要逃离的冲动，“好戏还没完呢。跟我来。”

　　说罢，不由分说，拉着灼华，在众人尚未完全聚拢的注目礼中，步履从容地朝着与花辇相反的方向走去。她的步子不疾不徐，脊背挺直，那一身红衣在经历了方才的混乱后，依旧鲜艳夺目，仿佛自带屏障，将周围那些窥探的、议论的视线，都无声地隔绝在外。

　　灼华被她牵着，身不由己地跟着走。手腕处的热度源源不断地传来，烫得她心慌意乱。她能感觉到无数目光黏在背上，如芒在背。可前方那个红色的背影，却像一道劈开人群的火焰，带着一种理所当然的、近乎嚣张的笃定，让她奇异地……安下心来。

　　直到拐进一条相对清净的巷子，远离了主街的喧嚣与那些令人不适的注视，百里苏辞才松开手。

　　巷子窄而深，两侧是高高的封火墙，墙头探出几枝开得正盛的紫藤，在午后的阳光下投下斑驳的光影。空气里的花香淡了许多，取而代之的是陈年砖石和青苔的气息。

　　灼华停下脚步，背靠着微凉的墙壁，微微喘息。脸上的热度尚未完全褪去，心跳也失了往常的节奏。她抬起头，看向几步外的百里苏辞。

　　百里苏辞正仰头看着墙头垂落的紫藤花串，侧脸在光影里显得轮廓分明。方才在众人面前那种耀眼到近乎逼人的神采收敛了些，又恢复了几分惯常的懒散。但嘴角那抹似有若无的笑意，却泄露了她此刻心情似乎颇佳。

　　“你……” 灼华深吸一口气，试图让自己的声音听起来平静些，“方才为何要那样说？”

　　“哪样说？” 百里苏辞转过头，雾眸清澈，一脸无辜。

　　灼华抿了抿唇：“就是……拿我与那‘花神’相比……” 后面的话，她实在说不出口。那样直白、甚至带着褒贬意味的评判，从一个女子口中对另一个女子说出，还是在那般大庭广众之下……怎么想，都太过逾矩，太过……轻浮。

　　“哦，那个啊。” 百里苏辞恍然，随即耸耸肩，语气轻松得像在讨论天气，“我说的是事实啊。”

　　“事实？” 灼华愕然。那沈家小姐，纵然隔着面纱，其仪态风华、衣饰妆容，无不是精心雕琢，极尽妍丽，堪称人间富贵花的极致。自己不过一身素衣，不饰钗环，面色苍白，带着久病初愈的憔悴，如何能比？

　　“是啊。” 百里苏辞走过来，在她面前站定，微微俯身，平视着她的眼睛。巷子幽深，阳光从藤蔓缝隙间漏下，在她雾眸中投下细碎的光点，摇曳不定，却奇异地将那层惯常的疏离雾气驱散了些，露出底下某种近乎纯粹的认真。

　　“那沈小姐，美则美矣，但就像……” 她偏了偏头，似乎在寻找合适的比喻，“就像那花车上扎的牡丹，精雕细琢，璀璨夺目，可离了那花车，离了那些堆砌的鲜花珠宝，离了‘花神’这个名头，她还是她么？美得像个完美的偶人，却少了点……” 她伸出食指，轻轻点了点灼华的心口位置，动作很轻，一触即收，“这里的东西。”

　　灼华心头一跳。

　　“你呢，” 百里苏辞直起身，抱着手臂，上下打量她，目光坦然得像在欣赏一幅画，而非品评一个人，“是不如她精致，不如她华贵，乍一看，清汤寡水，像朵没长开的小白花。”

　　灼华：“……”

　　“但是啊，” 百里苏辞话锋一转，雾眸里的光点跃动起来，带着毫不掩饰的欣赏，“你站在那儿，安安静静的，不争不抢，不卑不亢。被人盯着看会脸红，会不好意思，可眼神清亮亮的，像山涧里的水，一眼能望到底。受了伤会疼，会虚弱，可骨子里有股劲儿，不肯轻易低头。迷茫的时候像只找不到路的小鹿，可清醒起来，又通透得让人……”

　　她顿了顿，没把话说完，只是笑了笑，那笑容在斑驳的光影里，有种难以言喻的温柔。

　　虽然用“温柔”来形容百里苏辞，实在有些诡异。

　　“那沈小姐是画上的人，美得无可挑剔，却也隔着距离，冷冰冰的。你是活生生的人，有喜怒，有窘迫，有坚持，有……” 她歪头想了想，吐出两个字，“生气。”

　　“这百花会上，花有千百种，娇艳的，雍容的，清雅的，热烈的……堆砌在一起，看久了，也不过是热闹喧嚣，晃人眼睛。” 百里苏辞最后总结道，语气轻松，却带着某种不容置疑的笃定，“可你不一样。灼华，你让我觉得……”

　　她看着灼华的眼睛，一字一句，清晰地说道：

　　“真实。”

　　灼华怔怔地听着。

　　巷子里很静，只有远处隐约传来的、百花会尚未散尽的喧嚣，如同隔着一层厚厚的水波，模糊而遥远。紫藤花的影子在墙上轻轻摇曳，空气里有陈旧灰尘和植物汁液混合的、微涩的气息。

　　真实。

　　这个词，像一颗投入心湖的石子，荡开了一圈圈无声的涟漪。从醒来那一刻起，她所感受到的，是无边无际的空茫，是噩梦残影带来的冰冷恐惧，是“灼华”这个名字背后的虚无，是前路未知的彷徨。她像一缕无根的浮萍，飘荡在陌生的世界，一切都隔着层透明的、无法触及的膜。

　　可此刻，眼前这个相识不久、行事跳脱、言语时常不着调的的红衣女子，却看着她的眼睛，告诉她，她让她觉得真实。

　　不是因为她是谁，不是因为她有什么过往、什么身份、什么价值。仅仅因为她是灼华，是这个会茫然、会害羞、会坚持、会疼、会呼吸、站在这里的、活生生的人。

　　一股酸涩的热流，毫无预兆地冲上眼眶，鼻尖也微微发酸。灼华猛地低下头，盯着自己洗得发白的裙角，不敢让百里苏辞看见自己瞬间泛红的眼眶。心脏在胸腔里剧烈地跳动着，那声音大得几乎要震碎耳膜。

　　她不知道该说什么。谢谢？太轻。质问？无从问起。任何言语在此刻都显得苍白无力。

　　百里苏辞似乎也并不需要她的回应。她只是静静站了一会儿，然后伸了个大大的懒腰，骨骼发出轻微的噼啪声，将那片刻的静谧与微妙打破。

　　“好了，热闹看完了，架也打完了，话也说完了。” 她语调重新变得轻快，带着点完成一桩大事般的满足感，“走吧，带你去吃点好的，压压惊。听说百花城的‘蜜酿丸子’和‘荷叶糯米鸡’是一绝，来都来了，可不能错过。”

　　她说着，很自然地又想去拉灼华的手腕。

　　这一次，灼华几乎是下意识地，轻轻避开了。

　　百里苏辞的手停在半空，眉梢微挑，看向她。

　　灼华抬起头，脸上热度未退，眼眶还有些微红，但眼神已经平静了许多，甚至带着一丝连她自己都未察觉的、细微的坚持。她看着百里苏辞，声音很轻，却很清晰：“我自己走。”

　　不是抗拒，不是疏离。只是……在经历了方才那番几乎让她心神失守的言语和目光后，她需要一点点空间，来平复那过于汹涌的、陌生的悸动，来重新筑起一点点……或许不堪一击的防线。

　　百里苏辞愣了一下，随即，雾眸中闪过一丝了然，还有一丝……极淡的、几乎无法捕捉的笑意。她收回手，插回自己腰侧，无所谓地耸耸肩。

　　“行啊，那跟紧了，别再走丢。” 她转身，率先朝巷子另一端走去，红色的衣摆在斑驳的光影里划出一道利落的弧线。

　　灼华默默跟在她身后半步的距离。

　　巷子幽长，前路的光亮隐约可见。空气中，紫藤花的甜香若有若无。远处，百花会的喧嚣依旧隐约传来，那是属于“花神”和万千花卉的、盛大而浮华的热闹。

　　而她，灼华，走在这条寂静的巷子里，走在前方那个红色的身影之后。心跳依旧有些不稳，脸颊也还残留着热度，可心底那片空茫的湖，仿佛被投入了第一块真正属于此刻、属于自己的石头。

　　石头很小，激起的涟漪也终将平息。

　　但湖面，终究不一样了。

　　她抬起头，看着前方百里苏辞挺拔而随意的背影，阳光透过藤蔓缝隙，在她红色的衣衫上跳跃，明灭不定，如同她这个人一般，难以捉摸，却又带着某种奇异的、引人心神的光芒。

　　百花会，花如海，人如潮。

　　可那句带着笑意的、清越的诘问，却仿佛盖过了所有的喧嚣，在她心头反复回响，清晰如昨：

　　“这花再美，能比得过我们灼华姑娘么？”

　　答案，或许只有风知道。

　　而路，还在脚下，延伸向未知的、或许不再那么空茫的前方。