共此时（一）

巷子尽头，喧嚣如潮水般重新涌来。

　　主街上的花神巡游虽因那场未遂的刺杀而草草中断，但百花会的热闹却并未就此停歇。相反，经历了片刻惊惶的人们，似乎将剩余的精力与热情加倍倾注到了吃、喝、玩、乐上。长街两侧的食肆、摊档比之前更加拥挤，人声鼎沸，各种食物的香气霸道地穿透尚未散尽的花香，蒸腾起一片属于人间烟火的、热腾腾的云雾。

　　百里苏辞显然对此地颇为熟悉，她带着灼华，在摩肩接踵的人流中灵活穿梭，避开那些专为招揽游客、价格虚高的“名店”，七拐八绕，钻进了一条与主街平行的、略显狭窄陈旧的老街。

　　这里的喧嚣沉淀了许多，街道两旁多是些看起来有些年头的铺子，招牌被油烟熏得发黑，字迹模糊。行人步履也从容不少，大多是本地居民模样，提着菜篮，或三五成群坐在路边小凳上闲话。空气里弥漫着更具体、也更家常的食物香气——炸物的油香、炖肉的醇厚、米面的清甜，混杂着淡淡的、陈年木料与青石板路被岁月浸润的味道。

　　“到了。” 百里苏辞在一家其貌不扬的小店前停下脚步。

　　店面极小，甚至没有招牌，只在门楣上挂着一块被油烟熏得发黄发黑的木牌，上面用朴拙的字体刻着一个“食”字。门面只容两人并肩而入，里面光线有些昏暗，只摆了三四张掉漆的方桌，此刻却坐得满满当当。食客们埋头吃喝，交谈声嗡嗡，伴随着后厨传来的、令人愉悦的锅铲碰撞与油炸滋啦声。

　　“老板娘，老样子，两份！” 百里苏辞似乎与店家熟稔，站在门口，也不进去，只扬声朝里喊了一句。

　　“等着！” 后厨传来一个爽利的女声，中气十足。

　　很快，一个围着藏青色围裙、头发梳得一丝不苟的微胖妇人，用油乎乎的抹布擦着手，从后面掀帘出来。她约莫四十来岁，脸庞圆润，皮肤是常年被灶火熏烤的微红，一双眼睛却亮得很，透着精明与麻利。她先看到百里苏辞，脸上立刻堆起笑容：“哟，是你这丫头！今年又来了？还是一个人？”

　　目光一转，落到百里苏辞身后的灼华身上，微微一顿，随即笑容更深了些，带着毫不掩饰的打量与善意的好奇：“这回带朋友来了？这姑娘生得真俊，就是看着有点……唔，有点弱，得好好补补！”

　　灼华被她直白热络的目光看得有些不自在，微微垂下眼睫。

　　“少废话，快做你的，饿了。” 百里苏辞笑骂一句，从怀里摸出几个铜钱，拍在门口那张充当账台的小方桌上，“外头吃，有地儿没？”

　　“有有有，后头院子，自己搬凳子！” 老板娘收了钱，麻利地转身回后厨，不一会儿，就端出两个热气腾腾、几乎有海碗那么大的粗陶碗，碗里堆得冒尖。又拿出两个小碟，两双竹筷，一起放在一个掉了漆的木托盘里，递给百里苏辞。

　　百里苏辞单手稳稳接过沉甸甸的托盘，另一只手随意提了门边两张小竹凳，朝灼华一偏头：“走，后院。”

　　小店后门推开，竟是一个小小的天井院落。不大，青砖铺地，墙角种着一棵枝叶繁茂的石榴树，此刻正开着红艳艳的花，像一簇簇燃烧的小火苗。树下随意摆放着几张矮几和几个小马扎，倒是清静，与一墙之隔的街市喧嚣恍如两个世界。天井一角还有口老井，井沿湿润，泛着幽幽凉意。

　　百里苏辞将托盘放在一张矮几上，踢了个马扎给灼华，自己也在对面坐下。

　　灼华的注意力，立刻被那两只粗陶碗里的食物吸引了。

　　左边那只碗里，是数十个圆滚滚、金灿灿的丸子，约莫龙眼大小，表面炸得酥脆，泛着诱人的油光，似乎还在轻微地“滋滋”作响。丸子并非实心，隐约能看到里面包裹着深色的馅料，不知是什么。最奇的是，丸子并非干炸，而是浸泡在一种浓稠剔透、色泽如琥珀般的蜜色酱汁中，酱汁上还点缀着几粒炒得喷香的白芝麻，甜香混合着油炸的焦香，霸道地直往人鼻子里钻。

　　右边那只碗，则用新鲜的、完整的荷叶包裹着，此时荷叶已被打开，露出里面热气腾腾、晶莹油亮的糯米饭。米饭被染上淡淡的荷叶清香和酱色，中间夹杂着切成小丁的腊肉、香菇、笋干，还有几颗油润发亮的咸蛋黄。米饭之上，赫然是一只完整的、被酱汁浸润得颜色深红油亮、皮肉似乎一碰就要脱骨的小雏鸡。鸡的肚子里似乎也塞了糯米和配料，鼓鼓囊囊。荷叶的清香、糯米的软糯甜香、腊肉的咸鲜、鸡肉的醇厚，交织成一种复杂而勾人食欲的丰腴气息。

　　这便是百里苏辞口中的“蜜酿丸子”和“荷叶糯米鸡”了。卖相粗犷，用料实在，香气却质朴而直击人心。

　　“愣着干嘛？趁热吃。” 百里苏辞已经拿起筷子，夹起一颗“蜜酿丸子”，也不怕烫，直接送入口中。只听“咔嚓”一声极其轻微的脆响，是外层酥壳被咬破的声音。她眯起眼，腮帮子微微鼓起，满足地咀嚼着，含糊地“嗯”了一声，雾眸都愉悦地弯了起来。

　　灼华学着她的样子，小心翼翼地用筷子也夹起一颗丸子。那丸子外皮酥脆，内里却异常柔软，咬破的瞬间，一股滚烫的、混合着肉香、菌菇香和一种特殊清甜酒香的汁液，猝不及防地在口中迸开，烫得她轻轻“嘶”了一声，却舍不得吐出来。外皮的酥脆、内馅的软嫩多汁、酱汁的浓稠甜润，层次分明，却又完美地融合在一起。甜，却甜得恰到好处，丝毫不腻，反而衬得那不知名的肉馅更加鲜美。细细品味，那“蜜酿”的滋味，似乎不仅仅是蜂蜜的甜，还带着一丝极淡的、类似米酒发酵后的醇厚与花果香气，回味悠长。

　　“好吃吗？” 百里苏辞已经解决掉两颗丸子，正用筷子拨开荷叶糯米鸡。鸡肉果然如看起来那般酥烂，筷子轻轻一拨，便骨肉分离。她夹起一块带着金黄鸡皮的肉，连着底下吸饱了汤汁和鸡油的糯米一起，看向灼华。

　　灼华嘴里还含着那口滚烫鲜美的丸子，一时说不出话，只能用力点了点头，眼睛因为美味和热气，微微有些发亮，冲淡了平日的清冷。她吃东西的样子依旧斯文，小口小口地咬着，细细品味，但那专注而微微发亮的眼神，泄露了她对这朴素美味的真心喜爱。

　　百里苏辞看着她这副模样，嘴角的笑意加深了些，没再追问，自己也埋头吃起来。

　　两人一时无话，只余下细微的咀嚼声，和石榴树下偶尔风吹叶动的沙沙声。食物的热气氤氲开来，带着诱人的香味，将这小小的、与世隔绝般的天井，熏染得温暖而踏实。

　　灼华慢慢吃着，一颗丸子，一勺糯米饭，再夹一小块软烂入味的鸡肉。每一口，都是扎实而熨帖的满足。这味道，与她空白的记忆无法产生任何勾连，却奇异地抚平了自苏醒以来便萦绕不去的、对食物乃至对整个世界的某种疏离与不确定感。原来，人间烟火，是这样的滋味。简单，直接，温暖，充满蓬勃的生气。

　　她吃得专注，没留意对面百里苏辞的动静。直到一只筷子，极其自然地伸到她面前，筷尖上，夹着一块看起来格外肥美、油光发亮、连着一小块酥脆鸡皮的鸡肉，鸡肉底下，还粘着一团吸饱了精华、晶莹油润的糯米。

　　“喏，这块好，鸡腿附近的，皮脆肉嫩，油也浸透了。” 百里苏辞的声音响起，随意得像在分享一件再平常不过的东西。

　　灼华动作一顿，看着递到面前的筷子，和那近在咫尺、香气扑鼻的鸡肉。这不是从盘子里夹的，而是从百里苏辞自己的碗里，那块她似乎特意留出的、最好的部分。

　　“不……” 她下意识地想拒绝，与人分食，且是如此……亲密的举动，于她而言，有些逾矩了。

　　“尝尝。” 百里苏辞却不由分说，直接将那块鸡肉连同糯米，放到了她碗里糯米饭堆的尖上。金黄的鸡皮颤巍巍地搭在晶莹的糯米上，油汁缓缓渗下，越发诱人。她收回筷子，托着腮，雾眸看着她，里面是纯粹的、分享好东西的期待，以及一丝不易察觉的……或许可以称之为“哄诱”的意味？

　　“这块真的不一样，你试试。”

　　灼华看着碗里多出来的那块肉，又看看百里苏辞。对方已经低下头，继续扒拉着自己碗里的饭菜，仿佛刚才只是随手做了件微不足道的小事。阳光穿过石榴树的枝叶缝隙，在她低垂的睫毛上跳跃，落下细碎的光影。她吃东西的速度不慢，却并不粗鲁，偶尔被烫到，会微微吐一下舌尖，像个贪嘴又怕烫的猫。

　　心底那点莫名的坚持和疏离，在那块油亮喷香的鸡肉和对方坦然自若的态度面前，悄然瓦解。灼华用筷子轻轻戳了戳那块肉，果然酥烂。她夹起来，送入口中。

　　舌尖传来的滋味，确实比她刚才吃的任何一块都要丰腴醇厚。鸡皮经过荷叶的包裹蒸制，保留了恰到好处的弹性与焦香，内里的肉质细嫩多汁，几乎入口即化，咸鲜的酱汁和鸡油完全渗入每一丝纤维。底下的糯米更是精华所在，吸饱了鸡肉、腊肉、香菇、荷叶的复合香气，软糯弹牙，咸中带鲜，鲜中回甘。

　　“好吃吗？” 百里苏辞又问，这次抬起头，雾眸亮晶晶地看着她，像是在等待一个重要的评价。

　　“……嗯。” 灼华轻轻应了一声，耳根又有些发热。不仅仅是因为美味，更因为……这份分享背后，那份难以言喻的亲昵与自然。她们认识不过旬月，相处时日更短，可百里苏辞待她，时而戏谑调侃，时而强势不容置疑，时而又像此刻这般，带着一种近乎本能的照顾与分享欲。这种复杂难辨的态度，让她困惑，也让她……心头那池被搅乱的春水，愈发难以平静。

　　“我就说嘛。” 百里苏辞得意地扬了扬下巴，随即又想起什么，目光落在灼华面前那只粗陶碗里。蜜酿丸子还剩下小半碗，琥珀色的酱汁浸润着金黄的丸子，闪着诱人的光。她自己的那份，已经快要见底了。

　　她眨了眨眼，忽然将筷子伸向灼华的碗。

　　灼华正小口吃着那块特别的鸡肉，见状一愣，不明所以地看着她的筷子越过碗沿，精准地夹走了——一颗蜜酿丸子。

　　百里苏辞动作极其自然，仿佛那不是灼华的碗，而是她自己的一般。夹起丸子，看也没看，直接送入口中，腮帮子再次微微鼓起，满足地咀嚼着，雾眸惬意地眯起。

　　“你……” 灼华完全没料到她会如此，一时语塞。同食一菜也就罢了，这……这直接从她碗里夹走……

　　“嗯？” 百里苏辞咽下丸子，一脸无辜地看向她，仿佛不明白她为何这副表情，“怎么了？”

　　“……那是我吃过的碗。” 灼华憋了半天，才低声道，脸上又开始发烫。这人……怎么如此……不拘小节？还是说，她根本不在意这些？

　　“我知道啊。” 百里苏辞理所当然地点点头，甚至用筷子又指了指灼华碗里剩下的丸子，理直气壮地反问，“所以呢？你碗里的，和我碗里的，不都一样吗？反正都是老板娘一锅出的。”

　　“……” 灼华再次被她的歪理堵得说不出话。一样吗？明明……不一样。

　　“再说了，” 百里苏辞往前倾了倾身，手肘撑在矮几上，托着腮，雾眸里闪着狡黠的光，直直望进灼华有些慌乱的眼，“刚才我还把我碗里最好的那块肉给你了呢。礼尚往来，吃你一颗丸子，不过分吧？”

　　她歪着头，语气轻松，甚至带着点小小的、讨价还价般的无赖，可那双雾眸深处，却有一丝极快的、近乎试探的光芒闪过，快得让人抓不住。

　　灼华看着她近在咫尺的脸，那双总是隔着一层薄雾、让人看不真切的眼眸，此刻在石榴树斑驳的光影下，显得格外清晰，也格外……专注。专注地看着她，等待她的反应。

　　是戏弄？是玩笑？还是……别的什么？

　　灼华分辨不清。她只知道，自己的心跳又不争气地乱了节奏，脸颊耳根烫得厉害。她移开视线，不再看百里苏辞的眼睛，只低头盯着自己碗里剩下的丸子和糯米鸡，声音闷闷的，带着自己都未察觉的、一丝几不可闻的妥协与纵容：

　　“……随你。”

　　话音落下，她似乎听到百里苏辞极轻地笑了一声，那笑声短促，带着得逞般的愉悦，又仿佛只是一声满足的喟叹。

　　然后，百里苏辞果然不再客气，又伸筷子过来，夹走了第二颗丸子。这次，她没急着吃，而是用筷子夹着那颗金黄油亮的丸子，在灼华面前晃了晃，琥珀色的酱汁欲滴未滴。

　　“真的很好吃，” 她看着灼华，雾眸弯弯，语气带着一种分享秘密般的引诱，“尤其是刚出锅的时候，外酥里嫩，一咬爆汁……你要不要，也尝尝我的？”

　　说着，她手腕一转，竟然将那颗被她筷子夹过的、沾着她口涎（或许？）的丸子，递到了灼华唇边。

　　“！！” 灼华瞳孔微缩，整个人像被施了定身咒，僵在原地。那颗裹着浓稠酱汁的丸子，距离她的嘴唇，不过寸许。甜香混合着油炸的焦香，无比清晰地钻入鼻腔。她能看见丸子表面细微的酥壳纹路，能看见酱汁流动的光泽，甚至……能想象到咬破它时，那滚烫汁液在口中迸发的绝妙滋味。

　　可是……这筷子，是百里苏辞用过的。这丸子，是她刚从自己碗里夹走，又递回来的。

　　这已经不是“不拘小节”能解释的了。这简直是……简直是……

　　灼华的脸，红得几乎要滴出血来。她猛地向后仰了仰，避开了几乎触到唇瓣的丸子，呼吸急促，胸口微微起伏，瞪着百里苏辞，那双总是清冷的眸子，此刻漾满了羞窘的水光，还有一丝被逼到极致的、近乎气恼的慌乱。

　　“百、里、苏、辞！” 她一字一顿，声音因为羞恼而发颤，连名带姓地叫了出来。这是她第一次这样叫她。

　　百里苏辞却像是听到了什么有趣的反应，不仅没收回手，反而笑得更开心了，雾眸里光芒流转，像落满了细碎的阳光。“嗯？我在呢。怎么，不想吃啊？” 她故作遗憾地叹了口气，手腕却依旧稳稳地举着那颗丸子，停在半空，“真的很好吃哦，不骗你。过了这村，可没这店了。老板娘一天就做那么多，卖完就收摊。”

　　灼华看着她那副“你不吃我就一直举着”的无赖模样，又气又急，偏偏拿她毫无办法。打？打不过。骂？不会骂。走？似乎……也不太想。

　　天井里很静，只有远处隐约的市声，和风吹过石榴树叶的沙沙声。阳光透过枝叶，在两人之间投下明明灭灭的光斑。那颗裹着蜜汁的丸子，在光影里泛着诱人的、罪恶的光泽。

　　僵持了片刻。

　　灼华忽然深吸一口气，像是下定了某种决心。她不再看百里苏辞带笑的眼睛，目光落在那颗丸子上。然后，她极快、极轻地，向前倾了倾身，张开嘴，以迅雷不及掩耳之势，用牙齿轻轻叼住了丸子边缘，飞快地、几乎是抢夺般，将它从百里苏辞的筷尖夺了过来。

　　整个过程快如闪电，一触即分。

　　丸子入口，依旧是那滚烫鲜美的滋味，酥壳碎裂，汁液迸溅。可灼华却全然尝不出其中的美妙。她只觉得一股更猛烈的、燎原般的火，从口腔一直烧到了头顶，烧得她耳中嗡嗡作响，眼前发花。她甚至不敢咀嚼，囫囵将那颗丸子吞了下去，烫得喉咙一阵发紧，剧烈地咳嗽起来。

　　“咳、咳咳……”

　　百里苏辞似乎也没料到她真的会就范，还如此“凶猛”，愣了一瞬。随即，她爆发出一阵清脆的、毫不掩饰的大笑，笑得前仰后合，手里的筷子差点掉在地上。

　　“哈哈哈……咳咳……你、你慢点吃！又没人跟你抢！哈哈哈……” 她一边笑，一边手忙脚乱地给咳得眼泪都快出来的灼华倒了一碗桌上备着的、已经凉透的粗茶，“喝口水，顺顺。”

　　灼华接过粗陶碗，也顾不得许多，咕咚咕咚灌了几大口凉茶，才勉强压下喉咙的灼痛和那几乎要冲破胸膛的羞窘。她放下碗，眼角还带着咳出的生理性泪水，脸颊红晕未退，眼神湿漉漉地瞪着还在笑个不停的百里苏辞，那眼神与其说是恼怒，不如说是羞愤欲绝。

　　“你……你混蛋！” 她憋了半天，终于憋出一句自认为最“恶毒”的骂人话，声音却因为方才的咳嗽和羞恼，软绵绵的，毫无威力。

　　“是是是，我混蛋，我无赖，我欺负人。” 百里苏辞从善如流地点头，笑得眼泪都出来了，她抬手抹了抹眼角，好不容易才止住笑，但那眉梢眼角的愉悦，却怎么也藏不住。她看着灼华红透的脸和羞愤的眼神，雾眸里的光柔和下来，带着某种得逞后的、心满意足的餍足。

　　“不过，” 她拖长了调子，身体微微前倾，隔着矮几，目光灼灼地看着灼华，声音压低了些，带着一丝戏谑，又仿佛藏着别的什么，“我们灼华姑娘凶起来……还挺可爱的。”

　　“！！！” 灼华刚降温一点的脸，再次轰然烧了起来。她再也坐不住，猛地站起身，转身就想离开这个让她无所适从、心跳失序的是非之地。

　　手腕却再次被握住。

　　这一次，百里苏辞的力道很轻，只是虚虚地圈着，带着一种安抚的意味。

　　“好了好了，不逗你了。” 她的声音里还残留着未散尽的笑意，却多了几分正经，“真的不逗了。坐下，把饭吃完。浪费粮食，老板娘要骂人的。” 她说着，还朝后厨方向努了努嘴。

　　灼华站在原地，背对着她，胸口微微起伏。手腕处的温度不烫，却清晰地提醒着她刚才发生的一切。那颗丸子的滋味，那近在咫尺的筷子，那声大笑，还有那句“挺可爱的”……像走马灯一样在脑子里乱转。

　　最终，她还是慢慢坐了下来，却没有再动筷子，只低着头，盯着碗里剩下的食物，仿佛那是什么深奥的难题。

　　百里苏辞也不再闹她，安静地吃完了自己碗里最后一点食物，又将她那碗凉茶也喝了。然后，她放下碗筷，舒了口气，满足地摸了摸肚子。

　　“吃饱了？” 她问。

　　灼华几不可察地点了点头。

　　“那走吧。” 百里苏辞站起身，很自然地伸手，想帮她拿那个还剩小半碗丸子和几块鸡肉的粗陶碗，“这个打包，晚上当宵夜。”

　　“我自己来。” 灼华抢在她前面，飞快地端起自己的碗，避开了她的手。动作有些急，碗里的酱汁晃了晃，险些溅出来。

　　百里苏辞的手停在半空，眉梢微挑，看着她那副如临大敌、恨不得离自己八丈远的模样，非但不恼，眼底的笑意反而更深了些。她收回手，耸耸肩。

　　“行，你自己来。”

　　两人将碗筷放回前头店里，跟忙碌的老板娘打了声招呼，便离开了小店。

　　重新汇入老街的人流，喧嚣再次包裹上来。午后阳光正烈，晒得青石板路发白，空气里的花香似乎都被这热气蒸腾得淡了些。百里苏辞走在前面，红衣在日光下鲜艳依旧，步伐从容。灼华跟在她身后半步，手里还捧着那个用油纸草草包起来的粗陶碗，温热的触感透过油纸传到掌心。

　　她脸上的热度，在微凉的井水（方才洗手时特意多冲了一会儿）和街市的热风双重作用下，终于慢慢降了下来。可心头的悸动，却并未完全平息。方才天井里发生的一切，像一场荒诞又真实的梦，带着蜜汁的甜和灼人的烫，烙印在感官深处。

　　走到一个岔路口，百里苏辞忽然停下脚步，转过身。

　　“接下来去哪儿？” 她问，雾眸在阳光下微微眯起，看着灼华，“百花会要持续三天，今天这才第一天。你是想再逛逛，看看别的热闹，还是……” 她顿了顿，目光扫过灼华依旧有些苍白、但比之前多了些血色的脸，“回客栈休息？你伤刚好，不宜太过劳累。”

　　她的语气恢复了平常，带着合理的关切，仿佛方才那个步步紧逼、恶劣调笑的人不是她。

　　灼华沉默了一下。经过方才那一番“折腾”，她确实有些精神不济，不是身体上的累，而是一种心神被过度搅动后的疲惫。可若就此回客栈，对着那间只有一张床的屋子……

　　“再……逛逛吧。” 她低声道。至少，在人多的地方，在开阔的街上，身边这人……或许会收敛些？

　　百里苏辞似乎看穿了她的心思，嘴角勾起一抹了然的弧度，却没点破，只点点头。

　　“行，那带你去个地方。”

　　她这次没再往最热闹的主街去，而是领着灼华，穿街过巷，朝着百花城地势较高的西面走去。越走，人流越稀疏，房屋也渐渐从密集的商铺民宅，变为疏朗的院落，最后，竟来到了一段依着缓坡而建的、略显残破的旧城墙下。

　　城墙不高，砖石斑驳，爬满了厚厚的青苔和不知名的藤蔓。有一处坍塌了大半，形成一道缓坡，可以轻易走上去。