宫宴在一种看似融洽、实则暗流涌动的微妙气氛中，持续到亥时方散。
西戎使臣赫连叱云在宴上表现得越发“豪爽热情”，频频向几位皇子及重臣敬酒，言辞间对大晟的“富庶文明”不吝赞美，仿佛白天那场暗藏机锋的“助兴”从未发生。
大皇子秦璋虽然脸色依旧不太好看，但在众目睽睽之下，也只能勉强维持风度，与赫连叱云虚与委蛇。
四皇子秦玮始终扮演着完美的主人角色，谈笑风生，将一场险些擦枪走火的国宴，重新拉回“宾主尽欢”的轨道。
三皇子秦珏则多数时间保持温雅微笑，只在关键时插言几句，既不失礼，也不过分凸显，分寸拿捏得恰到好处。
林晚晴一直恪守着幕僚的本分，沉默地坐在自己的位置上，除了必要的应对外，几乎不主动发言。
但她的心神，自始至终都有一根弦，紧紧系在那座被安置在御座侧下方、被数名太监小心翼翼看守着的浑天仪上。
灯火下，青铜仪器的轮廓显得神秘而古老，那些镶嵌的宝石如同夜空星辰，熠熠生辉。
而那个指甲盖大小、不起眼的楼船图案，就像隐藏在华丽锦袍下的一根毒刺，让她坐立难安。
宴席终了，宾客在礼官引导下，依次退出麟德殿。
西戎使团被安排在宫城内的“会同馆”下榻。
三位皇子在殿前相互道别，气氛依旧维持着表面的和谐。
秦珏带着林晚晴及随从，登上回府的马车。
车帘落下，隔绝了宫城辉煌的灯火和深秋的夜风，车厢内一时陷入寂静，只余车轮碾过宫道石板发出的规律声响。
“先生今日辛苦了。”秦珏靠在车壁上，闭目养神片刻，方才开口，声音带着一丝疲惫，但依旧温和。
“学生分内之事。”林晚晴低声应道，心中却在飞快思索，如何开口提及浑天仪之事。
直接说出楼船图案的发现？风险太大。
她无法解释自己为何能认出那个图案，更无法说清图案与“漕神会”、林家血案的关联。
秦珏心思深沉，若被他察觉自己藏有如此重大的秘密，后果难料。
“西戎此番来意，先生以为如何？”秦珏忽然问道，眼睛依旧闭着，仿佛只是随口一问。
林晚晴斟酌着词句：“西戎新王初立，内患方平，便遣使修好，确有蹊跷。所献三宝，尤以浑天仪为最，看似尊崇，实则……暗藏机心。”
“哦？机心何在？”秦珏睁开眼，目光在昏暗的车厢内看向她。
“学生不通天文，然亦知‘窥测天机’乃国之重器，非同小可。西戎献此物，一则可试探我朝对天文历算、乃至‘天命’之说的态度；二则，此物精巧复杂，若置于钦天监，西戎或可借‘请教’、‘维护’之名，与钦天监官员有所往来……”林晚晴没有提及楼船图案，只从最表层的政治意图分析。
秦珏点了点头，眼中闪过一丝赞许：“先生见识不凡。西戎狼子野心，岂会真心臣服？赫连勃勃此人，年少继位，手段却狠辣果决，绝非甘于久居人下之辈。此次使团入京，名为修好，实为试探虚实，甚至……可能另有图谋。”他顿了顿，语气转冷，“今日宴上那场‘切磋’，便是明证。阿史那隼此人，绝非普通武士。”
林晚晴心头一动：“殿下看出什么了？”
“他的武功路数，很杂，也很毒。”秦珏缓缓道，“有草原摔跤的底子，有西域诡击之术的影子，甚至……夹杂了一些中原早已失传的、近乎刺杀的技巧。韩青勇则勇矣，但过于方正，遇上这种不择手段的对手，吃亏是必然。所幸孤及时叫停，否则再斗下去，韩青必败无疑。”
林晚晴默然。
秦珏的分析与她观察到的相符。
阿史那隼就像一把淬毒的匕首，华丽掩饰下的，是纯粹的杀戮本能。
这样的人，作为使团随从出现在大晟宫宴上，本身就不寻常。
“那个浑天仪，”秦珏话锋一转，重新闭上眼睛，声音听不出情绪，“父皇已下旨，暂存于宫内珍器库，着钦天监与工部派员共同查验、保管。西戎使团在京期间，不得接近。”
暂存宫内？这倒是意料之中。
但如此一来，她想再接近探查，更是难如登天。
“殿下，学生有一事不明。”林晚晴试探道，“西戎地处僻远，何以能仿制出如此精巧的浑天仪？即便能工巧匠所为，其图纸、原理，又从何而来？”
秦珏沉默了片刻，方道：“这也是孤疑惑之处。西戎精于骑射，于百工之术，向来粗疏。此浑天仪虽为仿制，但其中枢机括、星象排布，暗合古制，非寻常匠人可为。或许……西戎网罗了流落西域的中原奇人，也未可知。”他语气平淡，但林晚晴能听出其中深藏的疑虑。
流落西域的中原奇人？还是……通过那条南北盗卖的网络，获得了某些不该获得的东西？
马车驶入三皇子府，在竹韵斋前停下。
“夜深了，先生早些休息。”秦珏道，“西戎之事，暂且不必多虑。明日，继续核查北境账目，那才是你的正事。”
“学生明白，恭送殿下。”林晚晴下车，躬身行礼，目送秦珏的马车驶向内院深处。
回到竹韵斋，陆离已如往常般在院中等候。
见她神色间难掩疲惫与凝重，立刻迎了上来：“公子，宫宴上可还顺利？”
林晚晴摇摇头，快步走进屋内，关上房门，才压低声音，将宫宴上西戎使团的挑衅、阿史那隼与韩青的交手、浑天仪的出现，以及——最关键的那楼船图案，一五一十告知陆离。
陆离的脸色随着她的叙述，越来越沉，尤其听到浑天仪上出现与“漕神会”信物相似的图案时，眼中锐光暴涨。
“西戎……漕神会……”陆离的声音带着压抑的震惊，“若他们真有勾结，所图绝非小可！公子，我们必须立刻禀报三皇子！”
“不可。”林晚晴立刻否决，目光沉冷，“我无法解释为何认得那图案。秦珏疑心极重，若知晓我隐瞒如此重大线索，必生猜忌。届时，莫说追查真相，你我性命都难保。”
“那该如何是好？浑天仪已收入内库，我们根本无法接近。”陆离焦躁地走了两步。
“接近不了浑天仪，我们可以从别处入手。”林晚晴走到书案前，提起笔，在纸上快速写下几个名字，“阿史那隼，赫连叱云，西戎使团在京城的动向，还有……那个图案是如何被刻上去的，是谁刻的？”
她放下笔，看向陆离：“西戎使团献礼，浑天仪必是事先准备。雕刻图案的工匠，或者提供图纸的人，是关键。此等精密仪器，绝非短时间内能仿制成功。查！查西戎使团入京前半年，甚至更久，有无中原工匠、方士、乃至钦天监的犯官、被排挤的官员，与西戎有过接触，或者……神秘失踪。重点查与天文、机巧、青铜铸造相关的人！”
“还有，”她补充道，“让我们在会同馆附近的人，十二个时辰盯紧西戎使团。特别注意那个阿史那隼，他绝不只是武士那么简单。他看我的眼神……不对劲。”她想起那双灰蓝色冰湖般的眸子，心中泛起寒意。
“是！”陆离肃然应下，“我这就去安排。还有一事，公子，我们派去江宁查施文远母族沈氏的人，有消息传回了。”
林晚晴精神一振：“说。”
“沈家当年败落，确与一桩旧案有关。大约三十年前，沈家当时的家主，也就是施文远的外祖父，曾任江宁织造局副使，因卷入一桩‘贡绸以次充好’的案子被罢官抄家，不久郁郁而终。沈家由此一蹶不振，族人四散。但有一支旁系，据说早年就与漕运有些关联，在家族败落后，似乎并未受到太大影响，反而在运河码头做些小生意，后来……渐渐没了音讯，有人说是搬去了外地，也有人说是入了江湖。”
“与漕运有关……”林晚晴若有所思。
施文远的母族沈家，竟然也与漕运有渊源？
这是巧合，还是另一条隐藏的线？
“继续查，找到那支旁系的后人，或者任何知情人。”林晚晴道，“另外，三年前我父亲出事前后，江宁有无与沈家有关的人异常活动，也要查。”
“明白。”
陆离领命而去。
林晚晴独坐灯下，疲惫如潮水般涌来，但头脑却异常清醒。
浑天仪上的楼船图案，像一把钥匙，似乎将要打开一扇通往更黑暗深处的大门。
西戎、漕神会、漕帮、安北侯旧部、施文远、四皇子……这些原本看似散落的点，因为这个图案，被一条若隐若现的线串联起来。
父亲，你当年究竟发现了什么？
是一个足以颠覆朝纲、勾结外敌的惊天阴谋吗？
她轻轻抚摸着怀中那枚贴身收藏的铜印，冰冷的触感让她微微颤抖。
不能急，不能乱。
敌暗我明，一步踏错，便是万劫不复。
秦珏让她专注于北境账目，是在保护她，也是在控制她。
她必须在这控制之下，找到属于自己的缝隙和机会。
西戎使团在京，就是一个变数，一个可能打破现有平衡的变数。
她吹熄了灯，和衣躺下。
黑暗中，宫宴上的一幕幕在脑海中回放：赫连叱云豪放的笑容，阿史那隼冰冷的眼眸，秦玮深不可测的微笑，秦珏温润下的锋芒，还有那座闪烁着神秘光泽、暗藏诡秘图案的浑天仪……
思绪纷乱间，她忽然想起离席时，无意中听到两位走在后面的老臣低声交谈的只言片语：
“……浑天仪？哼，前朝末帝沉迷此道，耗费巨万，制‘天机仪’以窥国运，结果如何？国破身死！此等不祥之物，西戎献来，其心可诛……”
“慎言！陛下已下旨收存……不过，听说那仪器的底座铭文，有些古怪，像是……像是前朝‘天工院’的标记……”
前朝天工院？！
林晚晴猛地睁开眼，在黑暗中坐起身。
浑天仪是仿制上古“璇玑玉衡”，而前朝末帝曾制“天机仪”……“天工院”是前朝专司奇技淫巧、天文历算的衙门，据说网罗了天下能工巧匠，其中不乏精通机括、星象的奇人。
前朝覆灭后，“天工院”也随之烟消云散，工匠散落四方。
如果这座浑天仪的图纸或核心部件，真的源自前朝“天工院”，那么，上面出现与前朝余孽组织“漕神会”相似的图案，似乎就说得通了！
“天工院”的遗泽，流落到了西戎手中？
还是……通过“漕神会”这个组织，流散了出去？
而“漕神会”，这个可能与漕帮勾结、进行南北盗卖、甚至牵扯前朝的秘密结社，又与西戎是什么关系？是合作，是利用，还是……被渗透？
一个个疑问，如同黑暗中滋生的藤蔓，缠绕住她的心脏，越收越紧。
她必须尽快确认，浑天仪底座上，是否真有前朝“天工院”的标记！
还有那些古怪的符号，究竟代表着什么！
然而，宫禁森严，珍器库更是重地，她一个无职无权的皇子府幕僚，如何能接近？
或许……可以从钦天监或工部即将派去查验浑天仪的官员入手？
窗外，传来三更的梆子声，悠长而寂寥。
长夜漫漫，阴谋的蛛网，在黑暗中无声地蔓延、收紧。
而执网者，似乎不止一位。
林晚晴重新躺下，闭上眼睛，将所有翻腾的思绪强行压下。
她知道，自己需要休息，需要保持清醒的头脑和足够的体力。
明天，又是新的一天，也是更危险、更复杂博弈的开始。
浑天疑云，刚刚揭开一角。
而风暴，还远未到来。
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