宫宴后的次日清晨，一场无声的震荡，便已在天启城的权力核心悄然扩散。
卯时三刻，天色微明，宫门初启。一纸加盖了皇帝宝玺、由司礼监太监亲自送往内阁的诏书，如同投入平静湖面的巨石，瞬间打破了朝堂表面维持的微妙平衡。
诏书内容简洁，却字字千钧：
“朕闻西戎新王慕化，遣使来朝，献浑天仪一座，精巧玄妙，暗合天道，足见诚意。着即由钦天监监正张玄素、监副李淳风，工部右侍郎周世安，会同内官监太监王瑾，于文华殿偏殿，详加勘验此仪之构造、原理、星图排布，务求明澈。勘验期间，除上述四人及奉旨协办之吏员外，一应人等，非奉特旨，不得擅近。钦此。”
诏书传至内阁时，几位阁老尚未上值，只有轮值的书吏接了，连忙誊抄副本，火速分送相关衙门及几位皇子府邸。
消息传到三皇子府时，林晚晴正在竹韵斋的书案前，对着摊开的北境账册“例行公事”地复核着几个无关紧要的数字。
陆离匆匆而入，将誊抄的诏书内容低声告知。
“文华殿偏殿……张玄素、李淳风、周世安、王瑾……”林晚晴放下笔，指尖无意识地敲击着案面，低声重复着这几个名字。
钦天监监正张玄素，年过六旬，是两朝老臣，以博学严谨著称，但近年来深居简出，鲜少过问具体事务。
监副李淳风，正值壮年，精于算学与历法推算，在司天监内颇有声望，传闻与四皇子秦玮有过数面之缘，曾讨论过星象之学。
工部右侍郎周世安，是工部有名的技术官僚，擅长营造与器械，为人有些耿直，与大皇子秦璋似乎并无私交，但也无甚矛盾。内官监太监王瑾，则是司礼监秉笔太监之一，天子近侍，深得信任，为人低调却手腕老辣。
这个勘验组合，看似平衡——钦天监两位主官负责专业，工部出技术官僚，内廷派心腹监督。
但仔细琢磨……
“殿下有何反应？”林晚晴问。
“诏书到时，殿下正在用早膳。”陆离压低声音，“周管事呈上后，殿下看了片刻，只说了句‘知道了’，便继续用膳，神色如常。但早膳后，殿下召了王府长史和詹事府两位属官入清晖堂议事，已近半个时辰，尚未出来。”
秦珏的反应在林晚晴意料之中。
这位皇子最擅长的便是“不动声色”。
但紧急召集心腹议事，说明这纸诏书背后的含义，绝不像表面看起来那么简单。
勘验浑天仪，为何要如此大张旗鼓、郑重其事地由皇帝下诏指定人选？
更像是一种……公开的宣示与制衡？
“西戎使团那边呢？”林晚晴又问。
“会同馆外，今晨起便多了两队禁军巡逻，名义上是‘护卫上国使臣安全’。赫连叱云辰时初曾想出门，被礼部官员以‘需安排行程’为由婉言劝回馆内。那个阿史那隼，一直未曾露面。”
宫宴上的挑衅，浑天仪的出现，皇帝的诏书，突然加强的“护卫”……一切迹象都表明，西戎使团这枚石子投入的池塘，涟漪正在迅速扩大。
林晚晴沉吟片刻，低声道：“去查查工部右侍郎周世安的底细，尤其是他与漕运、工部料场、乃至……安北侯旧部有无任何潜在关联。还有钦天监副李淳风，他与四皇子除了讨论星象，有无其他私下往来。”她顿了顿，补充道，“查的时候，尽量用我们自己的线，避开王府和詹事府的人。”
陆离眼中闪过一丝了然，点了点头：“明白，公子是担心……”
“小心驶得万年船。”林晚晴打断他，语气平静，“秦珏让我‘安心核查账目’，可这潭水，已经浑了。我们总要给自己留条后路，也总要……看清楚，到底是谁在搅动这潭水。”
陆离不再多言，领命而去。
林晚晴重新将目光投向账册，却一个字也看不进去。
诏书、浑天仪、楼船图案、漕神会、西戎、四皇子……如同无数碎片在她脑中旋转。
父亲留下的铜印在怀中隐隐发烫，仿佛在提醒她，距离真相，或许只有一步之遥，但这一步，却可能踏进万丈深渊。
文华殿偏殿的勘验，她无法参与，甚至连靠近都难。
但，她或许可以从别的地方，找到突破口。
她起身，走到窗边，望着庭院中晨光下依旧青翠却已透着寒意的修竹。
昨日宫宴归来，秦珏看似无意地提了一句：“近日户部事务繁杂，几位主事老臣皆感疲惫。父皇也有意让年轻官员多历练。”当时她并未在意，此刻却突然想起。
户部……主管天下钱粮度支、仓储漕运。
父亲曾任户部侍郎。郑七的账目线索，北境军粮贪墨，漕运“沉没”案……哪一件离得开户部？
秦珏让她查北境账目，是真的要查清贪墨，还是……想借她的手，在户部这潭深水里，探探虚实，甚至搅动某些人？
她正凝神思索，门外忽然传来轻轻的叩门声。
“林先生在吗？殿下请您去清晖堂一趟。”是周管事那干涩平板的声音。
林晚晴心头微凛。这么快？是议事有了结果，还是……发生了别的变故？
“有劳周管事，学生这就过去。”她定了定神，整理了一下衣襟，深吸一口气，拉开房门。
清晖堂内，檀香依旧，只是气氛比昨日更显肃穆几分。
秦珏独自一人坐在书案后，手中拿着一份奏折模样的文书，眉头微蹙，似在沉思。
听到脚步声，他抬起头，脸上依旧是温和的笑意，只是那笑意似乎比平时淡了些，眼底带着一丝不易察觉的倦意。
“先生来了，坐。”
“谢殿下。”林晚晴依言坐下，目光落在秦珏手中的文书上，隐约能看到“北境”、“军需”、“核销”等字样。
“早朝刚散。”秦珏放下文书，揉了揉眉心，语气平淡，却透着一股凝重，“户部左侍郎沈牧之，当廷上了一道奏本，言北境军需转运，历年账目核销，多有滞涩不明之处，损耗巨大，恐有中饱私囊之弊。恳请陛下下旨，由户部、兵部、都察院三方，选派干员，组成稽核专案，彻查北境三镇近五年来所有军需账目，以正视听，以儆效尤。”
林晚晴瞳孔微微一缩。户部左侍郎沈牧之？此人她略有耳闻，出身江南世家，为人清正，素有“铁面侍郎”之称，在户部与右侍郎（父亲当年的副手，已升迁）分庭抗礼。他突然上奏，要求彻查北境军需账目……是出于公心，还是受人指使？或者，是嗅到了什么风声，想借机发难？
“陛下……准了？”林晚晴试探着问。
“准了。”秦珏点头，嘴角勾起一丝近乎冰冷的弧度，“父皇言，军国重器，不容蠹蚀。着户部左侍郎沈牧之领衔，兵部、都察院各派一名侍郎协理，即日筹办稽核事宜，限期三月，务须查清。”
三个月！
彻查北境三镇近五年军需账目！
这无疑是投下了一颗重磅炸弹！
这意味着，秦珏之前让她暗中核查的账目问题，即将被摆到明面上，进行一场规模浩大、牵扯众多的大清查！
“殿下……”林晚晴一时不知该如何回应。
这突如其来的变故，打乱了所有的节奏。
她之前发现的问题，秦珏掌握的证据，都将被置于这场公开的稽核之下。
是福是祸？
“先生不必紧张。”秦珏看着她，目光似乎能穿透她的心思，“沈牧之此人，虽有些迂阔，但的确是个办实事的人。他此番上奏，虽有些突然，却也未必是坏事。至少，可以将北境军需这摊浑水，彻底搅动起来。”
他顿了顿，手指在案上那份文书上轻轻点了点：“只是，如此一来，先生之前核查的那些账目疑点，尤其是从江宁带回的线索，就显得……格外重要，也格外……敏感了。”
林晚晴心中一紧。
秦珏这话是什么意思？
是提醒她证据重要，要妥善保管？
还是……在暗示她，这些证据可能会成为某些人眼中钉、肉中刺？
“殿下的意思是……”她抬起眼，迎上秦珏的目光。
秦珏看着她，沉默了片刻，缓缓道：“沈牧之要求三方稽核，人选尚未确定。但可以预料，朝中各派，必然都想将自己的人安插进去。这稽核专案，还未开始，恐怕就已成了各方角力的战场。”他语气转冷，“孤收到消息，有人……似乎对先生你，在江宁的‘收获’，很感兴趣。”
林晚晴后背窜起一股寒意。
“有人”是谁？是四皇子？还是大皇子？
或者是……隐藏在漕神会、南北盗卖网络背后的黑手？
他们已经知道郑七留下的东西，落到了她手里？
“学生……不明白。”她低下头，掩饰眼中的惊涛骇浪。
“不明白也好。”秦珏轻轻叹了口气，声音恢复了些许温和，“先生只需记住，你核查北境账目，是奉孤之命，差事办得漂亮，孤自然记在心里。至于其他的，尤其是涉及江宁旧案、乃至一些……陈年往事，先生还是……不知为妙。”
他站起身，走到窗前，背对着林晚晴，望着院中景物，声音平静却带着一种无形的压力：“北境稽核之事，先生不必再直接参与。那几本账册，先生今日便整理好，连同从江宁带回的所有文书证物，一并封存，交由周管事。此后，先生便在竹韵斋安心读书，若无要事，不必外出。西戎使团在京，局势不明，先生还是少露面为佳。”
这是要彻底将她“冷藏”起来？
交出所有证据，禁足竹韵斋？
美其名曰“保护”，实则是切断她与外界的联系，将她完全掌控在手心，也让她失去了继续追查的可能！
林晚晴的心如坠冰窟。
她抬起头，看着秦珏挺拔却透着疏离的背影。
这个男人，温和的面具下，是深不可测的城府和不容置疑的掌控欲。
他需要她的时候，可以将她推到台前，利用她的才智和勇气。
一旦局势变得复杂、危险，或者她触及了某些他不愿让她触碰的底线，他便会毫不犹豫地将她锁进“安全”的牢笼，成为一枚弃子，或者……待价而沽的筹码。
“学生……遵命。”她艰难地吐出这几个字，声音干涩。
袖中的手，指甲几乎要嵌进肉里。
秦珏转过身，脸上重新浮现出那令人如沐春风的笑容：“先生能体谅孤的苦心便好。待此间事了，孤自会另有安排，必不辜负先生才华。”他挥了挥手，“先生且去准备吧，周管事稍后会去取。”
“学生告退。”林晚晴深深一揖，转身退出清晖堂。
阳光有些刺眼，照在她苍白的脸上。
走出清晖堂的院落，她才感觉到后背已被冷汗浸透。
秦珏的“苦心”？
是保护，还是囚禁？
是另有安排，还是……灭口前的安抚？
她不知道。
但她知道，自己绝不能坐以待毙。交出证据，等于将主动权完全交给秦珏，也等于放弃了追查林家血案的唯一线索。
禁足竹韵斋，更是断绝了所有可能的外部联系。
必须想办法留下一些东西！
也必须……尽快弄清楚，那个“对她在江宁收获很感兴趣”的人，究竟是谁！
还有，沈牧之突然要求彻查北境账目，背后有没有秦珏的影子？
或者，是秦珏顺势而为，甚至……推波助澜？
回到竹韵斋，她立刻关上房门，将陆离唤入内室。
“情况有变。”她简要将诏书、沈牧之上奏、秦珏要她交出证据并禁足之事快速说了一遍，语速极快，“郑七的书信原件、铁牌、还有……那枚铜钱，我们必须留下一份副本，或者……至少留下关键的印记和信息。”
陆离脸色凝重：“公子，秦珏既已开口，周管事恐怕很快就会来。时间太紧，誊抄恐怕来不及，也容易留下痕迹。”
林晚晴目光落在书案上的笔墨纸砚上，脑中飞快转动。
“不抄全部，只记关键。”她快步走到书案前，铺开一张最普通的宣纸，提起小楷笔，“陆离，你帮我回忆：郑七那些信中，提及‘北边硬货’的时间、地点、交接代号；提及‘沉没’漕粮的批次、数额、经手人代号；还有，那铁牌上‘漕利’二字的字体、楼船图案的细节；以及……那枚铜钱上‘天佑’二字的写法，背面图案的所有特征！”
她一边说，一边已经开始动笔。
不是工整的记录，而是用极快的速度、近乎潦草的笔迹，结合一些只有她自己能看懂的简略符号，在纸上飞快地勾勒、标注。
这不是为了给别人看，只是为了在她自己的记忆之外，留下一份哪怕只有她自己能解读的、以防万一的“备份”。
陆离也立刻在脑海中快速回忆，低声复述着那些关键信息。
时间紧迫，两人配合却异常默契。
约莫一盏茶功夫，林晚晴停下了笔。
纸上布满了凌乱的线条、符号和寥寥几个关键词，外人看来如同鬼画符。
但她自己知道，那些信息已经以只有她能理解的方式，被“存储”了下来。
她迅速将这张纸折成小块，然后走到床边，掀开被褥，在床板一处极不起眼的拼接缝隙处，小心地将纸块塞了进去，再将被褥恢复原状。
“公子，那枚铜钱……”陆离提醒道。
那是与浑天仪上图案对应的关键物证。
林晚晴咬了咬牙。那枚铜钱太过特殊，无法仿制，也无法留下完全相同的印记。
但……她忽然想起，自己曾用指甲在铜钱边缘一个极小的磨损处划过，留下了一道几乎看不见的浅痕。
“铜钱的形制、重量、‘天佑’字体的倾斜角度、背面楼船桅杆左侧第三道横帆的位置，以及……左下角边缘那个小小的凹坑。”她闭上眼睛，极力回忆着指尖触摸过的每一个细节，口中飞快地说着，“还有，铜钱内穿方孔右侧内壁，有一道极细的、像是铸造时留下的发丝般的凸起线。”
她将这些特征，也用极简的符号标注在了刚才那张纸上。
做完这一切，她将郑七的书信原件、铁牌、铜钱，以及那些账册疑点摘要，全部整理好，放入一个崭新的木匣中。
然后，她将那个从江宁带回来的、装着银票地契的油布包也放了进去——这是为了显得“毫无保留”。
刚做完这些，门外便传来了周管事那熟悉而干涩的声音：“林先生，殿下吩咐，让老奴来取东西。”
林晚晴深吸一口气，将脸上的所有情绪敛去，恢复平静。
她抱起木匣，走到门前，拉开。
“有劳周管事。”她将木匣双手递上，语气恭顺，“所有从江宁带回的文书、证物，以及学生整理的北境账目疑点摘要，皆在其中，请殿下过目。”
周管事接过木匣，入手沉甸甸。
他那双看似浑浊的眼睛在木匣上停留了一瞬，又看了看林晚晴平静无波的脸，点了点头：“殿下说了，先生近日辛苦了，便在竹韵斋好生休养。一应饮食起居，老奴会安排妥当。若无殿下传召，先生……不必外出。”
“学生明白，谢殿下体恤，谢周管事费心。”林晚晴再次躬身。
周管事不再多言，抱着木匣，转身离去，背影很快消失在竹韵斋外的竹林小径尽头。
林晚晴缓缓直起身，看着周管事消失的方向，脸上恭顺的表情渐渐褪去，只余下一片冰封般的沉静。
陆离无声地走到她身后，低声道：“公子……”
“从今天起，竹韵斋，就是我们的囚笼。”林晚晴的声音很轻，却带着一种斩钉截铁的冷意，“但囚笼，未必不能成为……观察哨。”
她转过身，目光锐利如刀：“秦珏急于收回所有线索，禁足我们，说明他感受到了压力，或者……他不想让我们再查下去。而那个在暗处对我们‘感兴趣’的人，不会就此罢休。”
她走到窗前，望着院墙外更高处宫殿的飞檐轮廓：“既然不能出去，那我们就等。等风来，等变局，等……那个藏在幕后的人，自己露出马脚。”
“沈牧之的稽核专案，西戎使团的动向，还有……秦珏接下来的‘安排’，都会是变数。”她眼中闪过一丝冰冷的光芒，“我们只需耐心等待，并……做好准备。”
窗外，秋风渐起，吹动竹叶，发出萧瑟的声响。
天启城上空的乌云，似乎积聚得更加厚重了。
而竹韵斋内，一场无声的、关乎生死与真相的囚笼对峙，才刚刚开始。
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