到瓦尔基里郊区的旧仓库基地时，天上已经开始飘雪了。
不是那种浪漫的雪花，是夹着冰碴子的雪粒，打在车玻璃上噼啪作响，像是谁在砸窗户。
基地里面冷得像冰窖。虽然装了几个临时取暖器，但那东西功率有限，只能保证指挥室不结冰。
于洢推开指挥室铁门时，看见良奈正趴在桌上画坦克改装草图，鼻子冻得通红，画两笔就往手上哈口气。朔夜在检查一堆刚从黑市淘来的二手零件，手指冻得不太灵活，拧螺丝时滑了好几次。
“大队长回来了啊。”祁鹤从文件堆里抬起头，眼镜片上蒙了层白雾。
她摘下眼镜擦了擦，“刚接到通知，副局长明天上午要开个会，讨论主题是当前形势下对凯撒集团的态度与策略。”
“当前形势？”于洢脱掉沾雪的外套，挂在门后。
外套很快在暖气片旁蒸腾起白汽。
“凯撒最近活动频繁。”祁鹤递过来一份简报，“他们在各学院周边开了十七家军民两用物资专卖店，卖的东西从预制菜到防弹插板都有，价格比市场低三成。上周还宣布要赞助格黑娜的‘无限制格斗大赛’，提供奖金和装备。”
于洢翻了翻简报。
“这会上会要我们表态吗？”她问。
“大概率吧。”祁鹤把眼镜戴回去，“局长最近压力很大啊。联邦内部对凯撒的态度分成三边，一派主张全面抵制，一派认为应该接受凯撒的先进管理经验，还有一派……”她顿了顿，“在和稀泥。”
“哪派占上风？”
“目前是妥协派。但全面拥抱派的声音越来越大。”祁鹤从抽屉里拿出个小本子，翻到某一页，“我统计了一下，过去三个月，凯撒在联邦各委员会的公关费用增加了百分之二百四十。他们请官员吃饭，给顾问发咨询费，还赞助官员子女去凯撒旗下的‘精英训练营’。”
“砸这么多钱？搞贿赂嘛。”
“这是合法的。”祁鹤纠正，“所有流程都有发票，都有向联邦报备，都符合商业往来规范。”
于洢走到窗边。窗外，雪越下越大，仓库区的空地上很快积了一层。几个士兵在扫雪，动作懒散，扫两下就拄着锹喘气。远处，那几辆老旧的BTR-60装甲车盖上了防雨布，布面上也积了雪。
“明天几点开会？”于洢问。
“上午九点，总局大楼三层会议室。”祁鹤说，“要求各大队长、中队长级别以上参加。着装要求：正式制服，佩戴勋章——如果你有的话。”
于洢没有勋章，硬说要有的话，顶多就是阿里乌斯那枚普通的勋章——那是大多数人都有的，远比不上那些老资历挂在胸前可以当防弹衣的那种。她只有肩膀上那道还没完全愈合的伤疤，和口袋里那份“代理大队长”的任命文件。
第二天早上八点半，于洢走进总局大楼。暖气开得很足，一进门眼镜就起雾了。她摘下眼镜擦了擦，重新戴上时，看见大厅里已经聚集了二十几个人，三三两两地站着，低声交谈着。
人群自然分成几堆。左边那堆人年纪偏大，制服穿得一丝不苟，胸前挂满勋章，说话时手势很小，眼神警惕——是强硬派。右边那堆人年轻些，制服熨得笔挺，但没戴勋章，笑容很职业，互相递名片——是全面拥抱派。中间那堆人最多，表情复杂，像在观望风向，更像是和稀泥——是妥协派。
于洢属于哪派？
哪派都不是。
于洢只是个“代理”大队长，来了三个月，手下三百人，装备一半是废铁。她走到角落，靠在墙上，等会议开始。
八点五十，局长来了。他是个五十多岁的人，头发花白，走路时背有点驼，但眼睛很亮。他穿过大厅时，所有人都安静下来，自动让出一条路。
“各位，都到齐了吧？”局长扫了一眼，“上楼。”
三楼会议室很大，长条桌，深色木纹，椅子是真皮的，坐下去会轻微下沉。于洢选了个靠后的位置坐下。她旁边坐的是个不认识的中队长，对方看了她一眼，点点头，算是打招呼。
局长坐到主位，清了清嗓子：“今天开会，讨论一件事：对凯撒集团，我们到底该持什么态度。”
他开门见山，没废话。
“我先说我的态度。”局长双手交叠放在桌上，“凯撒是一个私营军事集团，本质是营利组织。他们现在做的所有事——开店、赞助、提供‘安保服务’——最终目的都是扩大综合影响力，获取更多利益。和他们合作，短期可能得利，长期必受其害。”
立场分明。
一个年轻军官举手——是右边那堆里的一个，胸牌上写着“后勤部规划科副科长”。
“局长，我理解您的担忧。”他说话很客气，但语气坚定，“但现实是，联邦的预算连年紧张，各学院装备老化严重，训练经费不足。凯撒能提供性价比高的装备和训练方案，为什么不用？他们开店，我们监管，只要控制得好——”
“你才来联邦干几年啊？你控制得住吗？”左边一个老军官一拍桌子打断了他，声音很冲，“凯撒的店今天卖防弹插板，明天就能卖窃听器！他们的训练顾问今天教你用枪，明天就能收集我们的战术数据！”
“那我们可以制定严格的使用规范——”
“你还搞规范？”另一个左边的老军官冷笑，“规范是纸，凯撒是火。纸包得住火？”
纷争开始了。强硬派和全面拥抱派你来我往，言辞越来越激烈。妥协派在中间和稀泥，说些“要平衡”“要谨慎”之类的废话。
于洢听着，没说话。她注意到局长一直在看她，眼神里有种期待——或者说，是压力。
“于大队长。”局长突然点名，“第一空输大队刚组建，装备不足，训练缺乏。如果你有机会从凯撒那里获得廉价但性能不错的装备，你会怎么选？”
所有人的目光都转向她。
于洢沉默了三秒。“我不会要。”
“为什么？”
“不说大空话，理由很简单。”于洢说，“凯撒的装备便宜，但用了他们的装备，就得用他们的弹药，他们的维修零件，他们的训练体系。一步一步，最后整个大队都会被绑上他们的战车。”
全面拥抱派里有人嗤笑：“于大队长是不是太阴谋论了？”
“是不是阴谋论，看看阿里乌斯就知道了。”于洢说，“凯撒当年也是以‘协助平叛’的名义进去的，提供了‘廉价的军火和顾问’。现在呢？阿里乌斯还有多少东西是自己的？”
会议室安静了。阿里乌斯是个敏感词，没人想多提。
“我赞同于大队长。”一个声音响起。于洢转头，看见说话的是夏羽——她坐在更远的角落，一直没出声，“凯撒的商业模式本质是寄生。他们先提供你无法拒绝的优惠，等你依赖他们，再慢慢收紧缰绳。”
良奈也举手：“我附议。我在格黑娜见过凯撒的‘标准化食堂’，全是预制菜，难吃还贵。但因为他们签了独家协议，学院想换都换不了。”
朔夜、纱白、赤云都点头。祁鹤没表态，只是低头记笔记。
局长看着这一切，脸上没什么表情，但手指在桌上轻轻敲了一下。
“那么，”他说，“反对与凯撒合作的，举手。”
于洢举手。夏羽、良奈、朔夜、纱白、赤云举手。小枉犹豫了一下，也举手——她坐在于洢斜对面，手举得很低，但举了。
妥协派里没人举手。全面拥抱派当然不举。强硬派除了于洢她们，也只有两三个人举手。
“七票。”局长数了数，“赞成有限合作的？”
妥协派几乎全举手。十几票。
“赞成全面深化合作的？”
全面拥抱派举手，加上几个妥协派，也是十几票。
“态度不明的？”局长看向那些没举手的人。
祁鹤放下笔，抬起头，脸上是她那种标准的、看不出真实想法的微笑：“局长，我觉得这个问题需要更多数据支持。凯撒的商业行为确实存在风险，但他们提供的资源也是实打实的。我认为应该成立一个专门小组，进行为期三个月的评估，再做决定。”
这话说得滴水不漏，谁都不得罪。
局长盯着她看了几秒，然后点点头。“好。那今天的会就先到这里。不同意见我都听到了，会向上面反映。”
会议结束。人群散开时，于洢听见旁边有人低声议论：“那位于大队长，太年轻，太理想主义。”“等着吧，等她大队长转正不了，就知道现实了。”
于洢没理会。她收拾东西准备离开，副局长叫住她。
“于洢，留一下。”
等其他人都走了，副局长关上门。会议室里只剩下他们两人。
“坐。”局长指了指椅子。
于洢坐下。
“你知道我刚才为什么问你吗？”副局长走到窗边，看着外面的雪。
“不知道。”
“因为我想知道，还有多少人记得瓦尔基里成立时的初衷。”局长转过身，“警备局，第一空输，所有这些武装力量，本意是保护学生，维持秩序，不是给某个公司当打手。”
他走回桌边，从抽屉里拿出一个信封，推过来。
“打开看看。”
于洢打开。里面是几张照片，拍的是凯撒的“军民两用物资店”。照片里，几个穿着瓦尔基里制服的人正在店里买东西，和店员说说笑笑。其中一张照片，店员正把一个纸袋塞给一个军官，纸袋很厚，看起来不像普通商品。
“贿赂？”于洢问。
“送礼。”局长说，“春节快到了，凯撒给‘合作伙伴’送年货。标准配置：两条烟，两瓶酒，一张购物卡。购物卡面值五千，不记名，可以在凯撒旗下所有商店使用。”
“您怎么有这些照片？”
“我有我的渠道。”局长把照片收回去，“但光有照片没用。他们可以说这是‘正常的商业往来’，可以说购物卡是‘客户回馈’。没有确凿证据，动不了他们。”
他顿了顿，看着于洢。
“我需要人，在内部盯着。盯着哪些人在收礼，哪些人和凯撒走得太近。你能做吗？”
于洢没马上回答。她想起妃咲的话：“小心点。联邦内部……风向要变了。”
“我只是代理大队长。”她说。
“所以才找你。”局长说，“你不是体系里长起来的人，没那么多牵扯。而且……”他笑了笑，“你刚才的发言，已经表明立场了。”
于洢沉默。窗外，雪还在下。远处总局大楼的轮廓在雪幕里模糊不清，像海市蜃楼。
“我需要考虑。”她说。
“可以。”局长点头，“三天内给我答复。这三天，你注意观察。”
他起身要走，又停住。
“对了，新春联欢晚会，你们大队要出个节目。政治任务，必须参加。”
“节目？”
“随便什么，唱歌跳舞小品都行。”局长说，“但必须有‘正能量’，必须‘体现瓦尔基里精神’。你自己想办法。”
他走了。会议室里只剩下于洢一个人。她坐在椅子上，看着桌上那个空信封，边缘被手指捏得起了皱。
窗外传来喧闹声。她走到窗边，看见楼下广场上聚集了一群人——是红冬工务部的学生，大约两百人，举着标语，正在游行。标语上写着：“我们要过冬！”“反对克扣暴雪补助！”“冻死不如战死！”
警卫队在维持秩序，但没动手，只是围成人墙。双方对峙着，雪花落在每个人肩上，很快积了薄薄一层。
于洢看了一会，叹了口气，转身离开了会议室。
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