第二十八章鬼见愁

黎明前最黑暗的时刻，山坳里已经彻底清空。所有不必要的物品被深埋或焚毁，留下的痕迹被小心抹去，仿佛这一小群人从未在此停留。福伯和李固根据赵石头父子拼凑出的零碎记忆，画出了一张极其简陋的地形草图——与其说是地图，不如说是几条颤抖的线条和几个模糊的标注。但这就是他们全部的指引。

沈柏和王墩被安置在特制的担架上，底部绑了树皮和几块勉强找到的破旧兽皮，以减轻在雪地拖行的阻力。李固坚持要亲自拖拽沈柏的担架，他的伤腿还跛着，但没人能劝服他。王墩由两名老兵轮流负责。其余重伤员也做了简易担架或由人背负。

食物被严格分配：每人分到不足两日的干粮——几把炒面、几小块肉干、几枚野果。水是最大的问题，只能靠沿途收集雪或寻找未冻的水源。青黛将能找到的所有药草——无论是治疗外伤、风寒还是可能应对瘴毒的——都仔细包好，由她和福伯分别携带。

临行前，沈青梧站在空荡荡的营地中央，最后环视一周。这里曾是他们短暂的庇护所，如今却要主动走向更深的未知。

“出发。”

没有豪言壮语，只有这两个字。

队伍排成一列，沈青梧走在最前，身后是赵石头父子，然后是担架队，再后是其他人，两名影卫断后。他们踏着没膝的积雪，向着西北方向那座在晨曦微光中显出狰狞轮廓的山峰——鬼见愁——进发。

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第一天只是前奏。

虽然积雪深厚，步履维艰，但尚在相对平缓的山谷中行进。赵石头的父亲，老赵头，是个沉默寡言的老猎户，他凭着模糊的记忆和猎人对山形的直觉，带着队伍避开了几处可能发生雪崩的陡坡。孙秀才腿伤未愈，拄着一根粗树枝，由青黛搀扶着艰难前行，但他一路上不断观察地形，并在福伯那张简陋草图上添加新的标记。

“小姐，”傍晚歇息时，孙秀才指着草图上一处标记，“按老赵叔的说法，明日我们将开始攀爬鬼见愁的南麓。但学生观察今日山势走向，再结合早年读过的《山经注略》，觉得或许可以从东侧那条看起来更陡的脊线尝试。南麓虽缓，但积雪可能更厚，且向阳处雪层不稳。”

沈青梧仔细看着草图：“东侧脊线……你看这里，老赵叔标注了‘断崖’？”

“是，老赵叔说那是绝路。但学生想，所谓‘断崖’，在猎户眼中或许是垂直峭壁，但若我们备有足够绳索，或许能找到攀爬点。而且脊线积雪较少，风大，雪层压实，反而可能更安全。”

李固凑过来看了看，嘶哑道：“有道理。雪厚的地方，一脚踩空就是埋进去。脊线虽险，至少看得清脚下。”

沈青梧沉吟片刻：“明日先到山脚，实地勘察再定。”

夜里，气温骤降。众人挤在背风处勉强挖出的雪窝里，靠彼此体温取暖。食物定量又减了三分之一——谁也不知道要在山里走多久。沈柏在昏沉中偶尔发出痛苦的呻吟，青黛用最后一点烧开的水化开药草，一点点喂给他。

沈青梧靠在冰冷的岩石上，几乎一夜未眠。她听着寒风在群山间呼啸，想着谢珩此刻身在何处，是否安全，是否也在这样的寒夜里艰难求生。想着京城的局势，想着那场突如其来的宫变，想着魏党和新皇那张网，正如何一步步收紧。

“小姐，睡会儿吧。”福伯低声劝道。

沈青梧摇摇头，望向漆黑天幕中几颗寒星：“福伯，你说祖父当年建立影卫，留下那些田庄旧部时，可曾想过会有今日？”

福伯沉默片刻：“老太爷常说，‘未虑胜，先虑败’。他老人家……或许料到沈家会有艰难之时，但……”他叹了口气，“但如此绝境，怕是也出乎意料。”

“是啊。”沈青梧轻声道，“祖父教我用兵之道，教我看朝堂风云，却从未教过我，如何在雪山绝地里，带着一群老弱妇孺求生。”

“小姐已经做得很好了。”福伯看着她疲惫却依然清亮的眼睛，“老太爷若在，定会以你为傲。”

沈青梧苦笑，没有接话。骄傲吗？她只觉得肩上压着千钧重担，每一个决定都可能将所有人带入死亡深渊。

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第二日，真正的考验开始。

鬼见愁山脚，南麓果然积雪深厚，最浅处也齐腰深。而东侧脊线，正如孙秀才所言，虽陡峭如刀锋，但积雪被大风吹走大半，露出嶙峋的黑色岩石。

“攀脊线。”沈青梧做出决定。

这是极其艰难的选择。脊线最窄处仅容一人侧身通过，一侧是几乎垂直的陡坡，另一侧则是深不见底的悬崖。寒风如刀，刮得人睁不开眼。他们必须用绳索将所有人串联起来，每走一步都需万分谨慎。

担架成了最大的难题。沈柏和王墩无法行走，必须由人背负攀爬。李固将沈柏用绳索牢牢绑在自己背上，他的伤腿在陡峭的山脊上颤抖，却一步未停。王墩由两名最强壮的老兵轮流背负。

“稳住！脚踩实！”赵石头在前面探路，用猎刀在冰岩上凿出浅浅的落脚点。

青黛脸色惨白，紧紧抓着绳索，不敢往下看。孙秀才咬着牙，拖着伤腿，每一步都疼得冷汗直流，却一声不吭。

突然，一阵狂风袭来！

“小心——”赵石头大吼。

队伍中段，一名背负行李的老兵脚下一滑，整个人向悬崖外倒去！绳索瞬间绷紧，前后几人被他带得东倒西歪！

千钧一发之际，沈青梧猛地将手中匕首狠狠扎进岩缝，另一只手死死拽住绳索：“抓紧！”

她手臂剧痛，几乎要被扯断。前面赵石头也死死抵住一块凸起的岩石，后面的人拼命稳住身形。那名老兵大半个身子已经悬空，脚下是万丈深渊！

“别松手！”李固嘶吼，但他背着沈柏，无法施救。

两名影卫从队伍末端迅速攀来，一人拉住绳索，另一人探身下去，抓住老兵的手臂：“上来！”

众人合力，终于将人拉回脊线。老兵瘫坐在狭窄的岩石上，面无人色，浑身颤抖。

“检查绳索！检查装备！”沈青梧喘息着下令，她拔出匕首，虎口已经震裂流血。

这只是第一次险情。

接下来的攀登中，不断有人滑倒、失足，全靠绳索串联才没有坠崖。严寒让手指麻木，呼吸在低温中变得困难。沈柏在颠簸中开始剧烈咳嗽，咯出带血的痰。青黛不得不让队伍暂停，给沈柏喂药。

“父亲，坚持住。”沈青梧擦去沈柏嘴角的血迹，声音轻柔却坚定，“我们快到了，翻过这座山，就能找到生路。”

沈柏浑浊的眼睛望着女儿，艰难地吐出几个字：“……苦了……你……”

“不苦。”沈青梧微笑，“有父亲在，就不苦。”

黄昏时分，他们终于攀上鬼见愁主脊。这里风更大，几乎要将人吹走。但站在脊线上，视野豁然开朗——前方，连绵的雪峰在夕阳下泛着金光，而脚下，是一片被浓雾笼罩的深邃谷地，望不见底。

“那就是……荒谷？”沈青梧问。

老赵头点头，眼中闪过一丝恐惧：“就是它。祖辈说，谷里有毒瘴，进去的人，很少有出来的。”

孙秀才仔细观察着谷地上方的雾气：“看雾的颜色和流动……确实不寻常。可能是地热与某种矿物结合产生的毒气。”

“有路下去吗？”沈青梧问。

赵石头指着脊线西侧一处略微平缓的坡面：“那边好像能下，但很陡。”

“今晚在山脊背风处扎营。明日一早下谷。”

这一夜更加难熬。山脊上无处避风，众人只能挖雪坑挤在一起。食物已经见底，水只能靠融化积雪。沈柏的状况更差了，开始发高烧，时而清醒时而昏迷。青黛几乎用完了所有退热药草。

沈青梧坐在父亲身边，握着他滚烫的手。沈柏在昏迷中喃喃：“……明璋……护好明璋……”

明璋，谢珩的字。

沈青梧心中一痛。父亲在此时还念着谢珩，既是对女婿的牵挂，也是对那个清流世家最后希望的担忧。

“父亲放心，”她低声说，“谢珩会没事的。我们都会活下去。”

这话说出口，连她自己都感到苍白无力。

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第三日凌晨，他们开始下谷。

下谷的路比攀爬更险。坡度极陡，积雪下是光滑的冰层。他们不得不将绳索一端系在山脊岩石上，另一端垂下，众人依次索降。

担架再次成为噩梦。沈柏和王墩必须用绳索缠绕，由上面的人缓缓放下，下面的人接应。每一次移动都惊心动魄。

就在即将下到谷底时，意外发生了。

系着沈柏担架的主绳索，在连续摩擦和低温下，突然崩断！

“父亲——”沈青梧目眦欲裂！

担架带着沈柏向陡坡下滑去！下方是乱石嶙峋的谷地！

电光石火间，李固猛地扑出，用身体挡在担架下滑的路径上！同时两名影卫从侧面扑来，死死抓住担架边缘！

“咔嚓——”李固的肋骨撞在岩石上，发出令人牙酸的声响。但他没有松手，用尽全身力气将担架抵住。

众人七手八脚将担架稳住。沈柏在颠簸中剧烈咳嗽，呕出一口黑血。

“李固叔！”沈青梧冲过去。

李固脸色惨白，嘴角溢血，却摆手：“没……没事……快……快看看大人……”

沈柏的情况很糟。咯血不止，呼吸微弱。青黛手忙脚乱地施救，但药已经几乎用尽。

“必须尽快出谷！找到能治病的地方！”青黛哭着说。

沈青梧看着奄奄一息的父亲，又看看周围疲惫不堪、伤痕累累的众人，心中涌起一股近乎绝望的悲凉。

但就在这时，孙秀才突然指着谷地深处：“你们看！”

浓雾中，隐约可见一点微弱的、橘黄色的光。

“火光？有人？”赵石头惊疑。

老赵头脸色却更加难看：“祖辈说……荒谷里的火光……是‘山鬼’点的灯……专门引诱迷路的人……”

恐惧在队伍中蔓延。

沈青梧盯着那点微光，沉默良久。

“我们没得选了。”她缓缓站起，“父亲需要救治，我们需要食物和庇护。无论是人是鬼——”

她抽出腰间短刀，刀锋在浓雾中闪过寒光。

“——都得去会一会。”

第二十八章 鬼见愁

第二十八章鬼见愁