而此刻的长春宫里，齐妃正坐立不安。
皇后派人来传话，让她过去一趟。
她战战兢兢去了景仁宫，皇后屏退左右，殿内只余二人，檀香袅袅，却压不住空气中的沉滞。
“齐妃，上次夹竹桃的事，你办得潦草。”皇后端着茶盏，指尖抚摸着青瓷盏沿，声音淡得像无风时的湖面，“若不是本宫及时拦下那盘栗子糕，皇上追问起来，你我都难脱干系。”
齐妃心头一紧，连忙跪下，额头几乎贴地：“臣妾愚钝，多亏娘娘庇护，臣妾万死难报……”
“庇护你，自然是为了三阿哥。”皇后放下茶盏，瓷杯与托盘相击，发出一声清响，“他是皇上长子，本该更体面些，可你这做额娘的，偏生不争气，总给人抓把柄。”
齐妃浑身发颤，泪水在眼眶里打转：“臣妾知错，求娘娘指条明路，臣妾一定听娘娘的话。”
皇后眼中闪过一丝算计，语气却缓和了几分：“也不是不给你机会。近来宸嫔颇得圣宠，日日在御前伺候，风头太盛了。”
齐妃一愣，抬头望着皇后：“娘娘的意思是……”
“她刚承宠不久，身子骨该是娇弱的。”皇后缓缓道，“你找个由头，在她的饮食里添些东西。不用重，让她缠绵病榻几日，挫挫她的锐气便好。”
齐妃脸色瞬间惨白，连连摇头：“娘娘，这……这若是被发现了，臣妾万死不辞，可三阿哥……”
“怕什么？”皇后打断她，声音冷了几分，“上次夹竹桃的事，本宫能替你遮掩，这次自然也能。你是三阿哥的生母，你的荣辱，便是他的荣辱。你若安分听话，本宫自会在皇上面前多提三阿哥的好处，让他在诸皇子中更占几分分量。”
齐妃咬着唇，手指攥得发白。她素来蠢笨，只念着三阿哥的前程，可害人之事，终究胆寒。
皇后见状，又添了一句，语气带着不容置疑的威压：“你忘了？上次你给莞嫔送糕，若不是本宫拦着，皇上追责下来，你这妃位保得住吗？三阿哥还能安安稳稳做他的皇子？本宫帮你，是看在三阿哥的面子上，可你若不听话，本宫也护不住你。”
这话戳中了齐妃的死穴，她浑身一抖，泪水终是落了下来，砸在金砖上，晕开一小片湿痕。
齐妃闭上眼睛，声音发抖：“臣妾……遵命。”
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从景仁宫出来，齐妃一路哭着回长春宫。贴身宫女扶着她：“娘娘，您怎么了？”
“我……我该怎么办……”齐妃抓着她的手，“皇后娘娘让我给宸嫔下药……我不做，三阿哥就……”
宫女也慌了：“娘娘，这事做不得啊！上次毒糕点的事，宸嫔已经起疑了。再做，万一被发现……”
“就是为了三阿哥啊……”齐妃哭得更厉害，“我盼着他能稳稳当当的，盼着皇上能多疼他几分，盼着他能一直养在我名下，盼了这么多年！”
“皇后娘娘说了，若是我不听话，上次的事便瞒不住皇上，到时候我这妃位保不住是小事，三阿哥他……他会被我连累的啊！”齐妃。
“娘娘，您再想想……”
齐妃摇头：“我想好了。为了三阿哥，我做。”
她擦干眼泪，对宫女说：“去准备红花粉，要最细的那种。”
“娘娘……”
“快去！”
翠果只好去了。
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