“收网。”迟砚斩钉截铁，“明天，本王就去布政使司衙门‘巡查’。”
第二天上午，迟砚突然出现在江宁布政使司衙门。他没有提前通知，只带了少量亲兵和随行官员。
布政使姓孙，是个干瘦的老头，闻讯慌忙带人出迎，额头上全是汗。
迟砚摆摆手，直接去了存放赋税档案的库房。“本王随意看看，孙大人不必紧张，该忙什么忙什么。”
说是随意，迟砚却径直走向存放茶税、盐引相关账册的区域。
他抽出几本，随手翻看，问的问题却极为专业刁钻：某年某地茶引发放数量为何激增？某项茶税减免的核准依据是什么？与商户往来的银钱凭证为何缺失？
孙布政使和几位具体负责的官员跟在一旁，回答得磕磕巴巴，漏洞百出。汗水浸湿了他们的官服后背。
就在这时，一个刑部官员匆匆进来，在迟砚耳边低语几句，递上一份刚收到的徽州急报。
迟砚看了一眼，脸色骤然阴沉，猛地将手中账册摔在案上！
“砰”的一声巨响，整个库房鸦雀无声。
“孙大人，”迟砚声音不大，却像冰碴子一样冷，“徽州刚刚快马报来，你派去安抚茶农、弹压闹事的那个经历，还有永丰茶行的东家，昨夜企图携巨款潜逃，被本王的人当场截获！”
“从他们身上，搜出了与你布政使司衙门往来的密信，以及尚未销毁的、你签字核准的虚假茶引批文！你还有什么话说？！”
孙布政使如遭雷击，双腿一软，瘫倒在地，面如死灰：“王……王爷……下官，下官冤枉啊……”
“冤枉？”迟砚冷笑，从怀中抽出荣善宝提供的那些契约副本和账目拓片，摔在他面前，“看看这些！盛源钱庄的银子，是怎么进了你小舅子的口袋，又是怎么转到永丰茶行，用来煽动闹事、构陷朝廷命官的？”
“需要本王把京城安陵容那位好表哥也请来，与你当面对质吗？！”迟砚
听到“盛源钱庄”和“安陵容”的名字，孙布政使彻底崩溃，瘫在地上瑟瑟发抖，一句话也说不出来。旁边几位涉事官员也面无人色，扑通跪倒一片。
“全部拿下！”迟砚厉声道，“革去官职，押入按察使司大牢，严加看管！没有本王手令，任何人不得探视！”
“是！”亲兵上前，利落地将孙布政使等人捆缚带走。
消息像长了翅膀，瞬间传遍江宁官场。胡总督闻讯，连官帽都来不及戴端正，就连滚爬爬地赶到行辕请罪。
迟砚坐在堂上，凤九坐在屏风后。
“下官御下不严，失察之罪，请王爷重罚！”胡总督跪在地上，磕头如捣蒜。
“御下不严？”迟砚俯视着他，“胡大人，孙柏年在你眼皮子底下，勾结奸商，贪墨税银，扰乱地方，企图对抗朝廷新政，你一句御下不严就想糊弄过去？”
(孙柏年就是孙布政使。）
“你那言事箱里，多少状告江宁府衙的案子，最后石沉大海，你真当本王不知？”迟砚
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