可这一次，不一样。

那歌声依旧美妙，依旧拥有穿透人心的力量，甚至比记忆中某些鲛人的吟唱更加精纯、更加空灵。它也确实成功地影响了船上绝大多数人，勾起了他们心底的欲望与迷惘。如果那鲛人愿意，她完全有能力在众人沉醉于歌声时，发起致命的袭击，或者施展更隐秘的、控制心神的手段。

但她没有。

她唱了，魅惑了，吸引了所有人的注意，甚至特意将目光投向时安，做出了那个意义不明的手势，然后，她停下了。没有丝毫留恋，没有发动后续的任何攻击或引诱，就那样干脆利落地离开了。

为什么？

时安闭上眼，指尖无意识地轻轻敲击着身下的木板。规律的叩击声，仿佛是她内心繁复思绪的节拍。

是因为察觉到了船上修士的整体实力不弱？乘风上确实有顾铁塔这样的厉害体修，有林清月、陆明这样擅长阵法的天机阁弟子，还有其他一些筑基期的好手。但对于一个能够远距离施展如此精妙歌技的鲛人来说，这样的阵容未必能构成绝对的威慑。深海是他们的主场，暗流、海兽、复杂的水域环境，都可以成为他们的助力。

是因为认出了她？

这个念头一浮现，便在时安心中盘旋不去。

鲛人最后那专注的、带着探究与了然的眼神，那唯独对着她做出的摊手手势那不像是对待一个单纯的“猎物”或“过客”该有的态度。那更像是一种确认？一种跨越了漫长时光的无声对话的尝试？

可是，她与鲛人族，有过什么深刻的交集吗？记忆的深海幽暗难明，她努力打捞，只找到一些零星的、不完整的片段。似乎是在某个极其古老的时期，那时四海格局与现在大不相同，她因缘际会，曾与某支鲛人部落有过短暂的、说不上是友好还是对立的接触？具体细节早已模糊，只剩下一种朦胧的感觉，以及一丝极其微弱的、属于深海与月华的契约气息？

难道那个鲛人，或者她所代表的族群，还记得那些早已被时光掩埋的过往？

又或者，她的目的本就不在捕猎？

时安想起鲛人离去时，那声融入歌声尾韵的、若有若无的叹息，那叹息里，似乎并无恶意，反而有种淡淡的疲惫与疏离？仿佛她现身歌唱，并非为了满足食欲或杀欲，而是为了完成某个必须完成的“仪式”，或者，传递某个无法言明的“讯息”？

讯息给谁的？给她吗？

摊开的手掌，空无一物，是表示没有武器？没有敌意？还是象征着“敞开”？抑或是一个古老的、属于鲛人族的礼节或暗示？

一个个疑问，如同海底纠缠的海草，将时安的思绪越缠越紧，她习惯于掌控局面，习惯于看透表象下的真实，可这次，她却感到一种久违的、面对未知时的滞涩感。

南海，这片被无数传说覆盖的神秘海域，似乎正在她面前，缓缓揭开一角更加深邃、也更加扑朔迷离的面纱。

不仅有心愿未了的魔王在等候。

不仅有虞兮散入山河大川的无言思念。

如今，又多了一个行为反常、意图莫测的鲛人。

这片海，比她预想的，要热闹得多，也复杂得多。

时安睁开眼，望着天际线上渐渐聚拢的、铅灰色的厚重云层。海风的味道变了，带着暴雨来临前的沉闷与腥咸。

也许，答案就在前方。

在更深的海域，在即将到来的风雨里。

她轻轻呼出一口气，将那些纷乱的思绪暂时压下，无论如何，路还要继续走。该见的，总要见。该解的谜，也总会有水落石出的一天。

只是心中那份隐约的不安与探究，如同投入深潭的石子，漾开的涟漪，久久未能平息。

海上的日子仿佛被拉长了，日升月落，潮涨潮息，规律得近乎单调。乘风像一枚不知疲倦的梭，在墨蓝的锦缎上划开一道白色的尾迹，又迅速被涌动的水流抚平。甲板上的修士们渐渐从鲛人歌声的余韵中挣脱，重新投入到修炼、警戒或各自的小圈子里。那夜的惊艳与诡异，成了航行中一则有惊无险的谈资，只在茶余饭后，被偶尔提及，带着些许后怕与炫耀。

唯有时安，那份困惑非但没有随时间淡去，反而如同船舷上凝结的海盐，在日光的蒸发下，析出更清晰的轮廓。

她依然常常独处，有时在船头，有时在顶层甲板僻静的角落。目光看似投向海天交接的虚无之处，实则内里翻腾着记忆的碎片与逻辑的推演。

记忆，对她而言，早已不是一条清晰的河流，而是一片浩瀚却布满迷雾的海洋，无数事件、面孔、声音沉在深处，有些清晰如昨，有些模糊如光影，更多的则彻底湮灭在时光的泥沙之下。关于鲛人，她能打捞起的，多是些冰冷的“常识”与零星的“印象”：歌声惑心，爪牙锋利，美丽危险，居于深海，避世少出这些认知，构筑了她对这个种族的基本判断框架。

可框架之外呢？那些零星的、不成体系的“印象”中，是否隐藏着被她忽略的关键？

她试图捕捉那夜鲛人眼神中一闪而过的复杂情绪，探究，是的，那是一种打量与确认。了然，仿佛见到了预料之中的人或事，还有那极淡的、几乎难以察觉的疲惫？与疏离？

一个以歌声为武器、狩猎路过生灵的深海猎手，为何眼中会有疲惫与疏离？那不是捕猎前该有的状态，反倒像是一个执行了太久某项枯燥任务、心生倦怠的守望者。

守望者？

这个词突兀地闯入思绪，时安的心跳，几不可察地漏了一拍。

她想起更久远以前，久远到那时的四海格局与现在截然不同，久远到许多强大的种族尚未隐世，久远到她还不是“老祖”，只是一个在天地间探索着自身存在意义的旅人，似乎是在某片风暴永不止息的海域边缘，她曾与一群奇异的生灵有过短暂的交集。记忆的画面破碎而朦胧：巨大泛着幽光的海螺建筑，珊瑚丛中穿梭的身影，还有一种以月光和海潮声为载体的、晦涩难懂的交流方式。

不是语言，更像是一种意念与自然韵律的共鸣，当时她未能完全理解，只模糊地感知到一种古老的约定，或曰契约？内容早已遗忘，只剩下一种感觉：与守护有关，与平衡有关，与某种周期性的“巡视”或“确认”有关。

难道那支鲛人族群，与眼前的鲛人有关？那个摊开手掌的手势，并非挑衅或诱惑，而是某种古老的表示“职责履行中”或“未越界限”的礼节性动作？

如果真是这样，那她的歌声，或许并非为了捕猎，而是一种探测？一种对路过船只、对船上某种特定气息或存在的“扫描”与“确认”？

而确认的目标是她吗？

因为她身上，残留着那段古老岁月、那份模糊契约的气息？哪怕她自己都已遗忘？

这个推测让时安感到一丝荒谬，又有一丝寒意，长生带来的不仅是记忆的堆积，更是记忆的磨损与丢失。她忘记的，或许远比记住的要多得多，而那些被她遗忘的承诺、约定、因果，却可能仍在某个角落，悄无声息地运转，影响着现在。

鲛人的出现，像一颗投入她心湖深潭的石子，惊起的不仅是涟漪，还有沉积在潭底、早已被遗忘的泥沙。

她第一次如此清晰地意识到，她所面对的“未知”，可能不仅仅来自于外界，更可能来自于她自己，来自于她那漫长到连自己都无法完全掌控的过去。