夜最深的时候，雪停了。
风也停了。
世界陷入一种绝对的、令人心悸的寂静。炭治郎睁开眼睛，炉火已经烧得很低，只剩下暗红的余烬在灰堆里明明灭灭。油灯也快燃尽了，火苗缩成黄豆大小，挣扎着吐出最后一点光。
他没有动。
依旧保持着正坐的姿势，背挺得笔直，双手放在膝上。深蓝色的羽织在昏暗光线下几乎与夜色融为一体，只有领口绣的云纹偶尔被余烬的光映亮，泛起一丝微弱的银光。
他在等。
等那个脚步声。
等那股气味。
前世，在那个雪夜，他背着炭从镇上回来，还没走到家门口就闻到了——浓烈的、甜腻的、令人作呕的血腥味，混合着一种非人的、冰冷的气息。他疯了一样冲回家，看到的却是满地鲜血，母亲和弟弟妹妹们的尸体，还有趴在祢豆子身上、正在转化为鬼的怪物。
那时他不懂那是什么。
现在他懂了。
那是鬼舞辻无惨的气味。是千年鬼王，是一切悲剧的源头，是他必须独自面对的命运。
炭治郎缓缓吸气，又缓缓吐出。空气冰冷，带着木柴燃烧后的烟味，带着雪后特有的清冽。他调动全部感官，捕捉着最细微的动静。
远处山林里，积雪压断枯枝的脆响。
更远处，不知名夜鸟凄厉的啼叫。
风吹过屋檐，积雪簌簌滑落的声音。
然后——
脚步声。
很轻，很优雅，踩在积雪上几乎不发出声音。但炭治郎听见了。不是用耳朵，是用某种更深的、属于鬼的感知——前世成为鬼后获得的能力，在这一世，在这个还是人类身体的时候，竟然也残留着。
那脚步声不疾不徐，从容得像在自家庭院里散步。一步一步，沿着山路往上，朝着这个孤零零的山中小屋走来。
炭治郎的手指微微收紧，攥住了羽织的下摆。布料厚实粗糙，摩擦着掌心，带来一种真实的触感。他还活着，还是人类，还能感觉到冷，感觉到痛，感觉到恐惧。
恐惧像冰冷的蛇，沿着脊椎往上爬。
但他没有动。
脚步声停了。
停在门外。
炭治郎抬起头，看向那扇薄薄的木门。门闩没有插——他故意没有插。油灯最后一点火苗跳动了一下，熄灭了。屋子里陷入完全的黑暗，只有炉中余烬那一点暗红的光，勉强勾勒出物体的轮廓。
寂静。
漫长的、令人窒息的寂静。
然后，门被推开了。
没有用力，只是轻轻一推，像是拜访老朋友那样随意。门轴发出细微的吱呀声，在寂静中格外刺耳。风雪灌进来，带着刺骨的寒意，吹得炉中余烬猛地一亮，火星飞舞。
一个身影站在门口。
炭治郎看不清那人的脸，只能看见一个修长的轮廓，穿着深色西装，外面套着医生常穿的白大褂，手里拎着一个皮质医药箱。雪花落在他肩上，落在他梳理得一丝不苟的黑发上，在门口昏暗的光线里泛着冰冷的微光。
“晚上好。”
声音很好听。温和，悦耳，带着受过良好教育的优雅腔调。是医生的声音，是那种会让病人安心托付生命的声音。
炭治郎没有回答。
他只是看着那个身影，看着那双在黑暗中泛着非人光泽的眼睛——深红，像凝固的血，像深渊。
京公网安备11010502036362号