风沙像刀子，刮在护目镜上噼啪响。我低着头往前走，每一步都陷进松软的沙里。背包压着肩胛骨，里面的工具磕得生疼。手电筒电量只剩一格，光晕忽明忽暗，照不出三米远。
天空已经黑了大半，紫灰色的云层压下来，远处那堵沙暴墙正慢慢推近，像一堵活的墙。风越来越大，卷着铁锈色的沙粒打在脸上，隔着面罩都能感觉到刺痛。我抬手抹了把护目镜，指尖沾了层红灰，擦不干净。
我停下喘口气，靠在一块半埋的金属板上。背包拉开，手指摸进去——三块晶片。两整，一残。完整的那两块，一块是“海”，一块是“雨”；残的是刚从读取器拔出来时边缘熔化的那一角，数据不全了，只能播个开头。短刃还在，刀柄上的蓝布条有点松了，我用牙咬住一端，重新缠了几圈。
太阳穴还隐隐发烫。吞下去的那段晶片在胃里烧着，像是有根线从肚子里往上扯，连着脑子。我闭了闭眼，视野边缘闪过一点蓝光——不是真的，是幻觉。
可那一瞬，我好像闻到了咸味。
不能停。老驼说得对，他们会来。但我没退路。
我抬头看了眼地形。前面是一片扭曲的金属带，交错的管道像一堆被踩烂的骨头，横七竖八插在沙地里。有些立着，有些塌了，结霜的冷凝管挂在上面，滴滴答答往下漏水。这是废弃的输能管道区，以前给穹顶城供能的主干道，后来星门崩塌，能源网断了，这些管道就成了废铁坟场。
我钻了进去。
管内比外面安静，风被挡了大半。脚下是锈蚀的金属底板，踩上去吱呀响。我贴着内壁走，尽量不发出声音。空气又冷又潮，呼出的气立刻变成白雾。我脱下手套，把读取器贴在掌心暖着——低温会让接口失灵，上次就是因为这个，读到一半断了信号。
我蹲下身，从背包侧袋掏出检测仪，接上读取器。屏幕闪了两下，开始扫描体内残留信号。绿线跳动，平稳。可当我把探头移到颈后芯片接口时，波形突然抖了一下。
不对。
我盯着屏幕。有一串极低频的脉冲，藏在背景噪音里，规律得像心跳。
滴——滴——滴——每隔七秒一次。
信标我没关。或者说，我根本关不了。
吞下去的晶片碎片还在释放信号。它们成了活体信标，顺着神经回路往外传。苏绮罗根本不用靠近，她只要等。等信号自己把她的人引过来。
我靠着管壁滑坐下去，手心全是冷汗。原来从观测舱出来的那一刻起，我就一直在暴露位置。我不是逃亡者，我是饵。
胃里那股灼烧感更重了。我咬住手臂，把一声冷笑咽回去。
好啊，苏绮罗。你不用动手，就让我自己把脖子送到刀口上。
我抬头看管顶。一道裂痕贯穿整个主干管，月光漏下来，照在对面墙上。那里刻着一行字，歪歪扭扭，是用刀尖抠出来的：“水会回来。”
我认得这字迹。是我自己的。
五年前，我第一次逃出新穹顶城，在这儿躲了三天。那时候我还想着回去，想着找沈既明当面对质。我甚至留了这张纸条，希望他能看见，能来找我。
现在想想，真是可笑。
我站起来，拍掉裤子上的锈渣。信标关不掉，那就只能跑得更快。我沿着主干管往深处走，脚步放轻。头顶的冷凝管滴着水，嗒、嗒、嗒，像在倒计时。
走到岔路口，我选了左边那条倾斜向下的支管。越走越黑，手电筒的光开始闪烁。我正想换电池，外面突然传来一声闷响。
履带。
我立刻熄灯，贴墙蹲下。声音由远及近，是轻型装甲车，那种装了沙地履带的清道夫专用车。它停在了管道区边缘，引擎低鸣，像一头趴下休息的兽。
接着，是开门声。三个脚步落地，节奏一致，训练有素。
我屏住呼吸。
他们没说话，也没喊话。直接打开了什么设备，发出一阵高频嗡鸣。声波扫过管道群，像一张网，一层层推进。我感觉到脚下的金属在震，嗡鸣扫过头顶时，耳膜发胀。
这是声波定位。
他们不靠眼睛找我，靠频率。而我的晶片，就是最亮的靶子。
我缩在阴影里，手摸到短刃。刀刃出鞘一寸，冰凉。我知道他们迟早会扫到这里。这片管道结构复杂，但声波能穿透金属，只要我在里面，就藏不住。
嗡鸣第三次扫过时，我动了。
我反手割断旁边一根高压蒸汽阀的控制线。嗤——高温雾流猛地喷出，白茫茫一片，瞬间弥漫整片低洼区。热气冲上来，管道壁发出“咯咯”的膨胀声。
我借着雾气往高处爬。脚踩在锈蚀的支架上，每一步都像踩在断骨上。爬到一条横架的主管道上，我伏低身体，往前挪。风从管缝里灌进来，吹得人发抖。下面雾气翻滚，视线完全遮蔽。
我回头看了一眼。
三个黑影站在雾外，戴着战术目镜，手里是记忆抑制枪。枪管泛着蓝光，正在充能。他们没乱动，也没追进雾里，而是站定，重新调整设备。
他们在等。
等雾散，等我暴露。
我咬牙，继续往前爬。这条主管道通向一片高架桥结构，再过去就是无人区，地势更高，沙层薄，有岩石裸露。只要能到那儿，就有机会甩开他们。
可就在我即将爬到尽头时，脚下一滑。
脚下那块金属板早就锈穿了。我整个人失去平衡，手抓空，直接从十五米高的管桥上摔了下去。
风在耳边呼啸。
我本能蜷身，护住头部和背包。背部先落地，撞断几根支架，翻滚两圈，最后跌进一条狭窄的地下检修道。后背剧痛，肋骨至少断了一根。嘴里发腥，我吐了口血，混着沙。
头顶传来脚步声。有人跳下来了。
我挣扎着翻身，靠在墙边。检修道很窄，仅容一人匍匐，空气浑浊，带着腐臭和机油味。头顶的破洞透下一点光，照见墙上斑驳的霉斑和划痕。
脚步声越来越近。
我听见记忆抑制枪充能的声音，低沉的嗡鸣，像毒蜂振翅。蓝光在通道尽头晃动，越来越近。
他们来了。
我手伸进背包，指尖碰到最后一块完整晶片——“雨”。
资料库里存的，南方季风雨季的前夜。空气闷热，树叶低垂，第一滴雨落下来时，地面腾起一股土腥味。我亲眼看见过那段影像，也亲自修复过编码。它不长，只有四分十七秒，但足够完整。
够不够？
够不够让他们停下？
我听见两个脚步声逼近。两人。一个在前，一个在后。枪口的蓝光已经照到我脸上。
我拔出晶片，插进读取器。
手指按在播放键上。
“抱歉……”我低声说，“这次不是给你们看的。”
按下。
刹那间，幽蓝光芒炸开。
不是光，是湿。
整个检修道被一种沉甸甸的湿度填满。墙壁上浮现出虚拟水痕，一滴一滴往下淌。空气中响起雨滴落在树叶上的声音，先是稀疏，接着密集，最后连成一片沙沙声。温度骤降，像一下子掉进了雨夜。
共振发生了。
封闭空间放大了记忆频率，直接冲击神经。
前面那个清道夫猛地抱住头，战术目镜“啪”地爆裂，血从眼角流下。他跪倒在地，喉咙里发出嗬嗬声，像是被人掐住脖子。
后面的那人踉跄后退，撞在墙上。他抬起枪，可枪口晃得厉害，根本瞄不准。他嘴里开始重复一句话：“别淋湿档案……别淋湿档案……”
我趴在地上，头痛欲裂。太阳穴的接口渗出血，顺着鬓角流下来。
我看见幻象。不是雨。是海。
阳光穿过水面，波光粼粼。沙滩上，细浪轻轻漫上来，又退下去。沈既明站在浅滩上，背对着我，穿着旧式科研服，袖口卷着，露出小臂的晒痕。
我张嘴想叫他。
他忽然转身。可那不是看我。
他眼神冷的，像在看一个故障终端。
“你不该记得这些。”他说。
声音平静，像在读一份报告。
我喉咙一紧，眼泪涌上来。
“你们都忘了……”我低语，血从嘴角溢出，“可我一直在。”
现实猛地撞回来。
血雾弥漫。
前面那个清道夫抽搐了几下，不动了。后面的那人瘫坐在墙角，手里还握着枪，可另一只手正用刀片割自己的脸，一下一下，像在清理数据污点。
我撑着墙站起来，腿发软。
通道入口传来动静。
第三人。
他没下来。他在上面封锁出口。
我拖着伤体，一步步往通道尽头爬。身后是死寂，只有雨水的幻音还在耳边回荡。爬出检修道时，沙暴已经到了头顶。狂风卷着沙，打得人脸生疼。我站在废墟上，回头望了一眼。
血泊中，两具尸体。一动不动。
我正要走，脚下一滞。
地上有东西。半截金属牌，被踩进沙里。
我蹲下，捡起来，用袖子擦了擦。
编号：NDC-7。背面刻字：新穹顶城第七序列·直属卫队。
我呼吸停了。
这不是普通清道夫。这是沈既明亲手组建的部队。只听命于他一人。他们不负责巡逻，不处理治安，他们的任务只有一项——清除高危污染源。清除我。
记忆闪回来。
那天在控制室，他站在我面前，军白大衣一丝不苟。
“星晚，”他说，“你太危险了。”
我笑出声：“你派他们来杀我？”
他摇头：“我只是下令封印。”
可现在，他们来了。
穿着他的制服，拿着他的命令，像清除一个错误程序一样，来抹掉我。
我捏紧身份牌，金属边缘割进掌心。血流出来，顺着指缝滴在沙上。
风更大了。
我站在废墟之上，沙暴如墙般压来。我回望那片管道区，血迹已被风沙慢慢覆盖。我把身份牌攥进胸口，紧贴心脏。
抬头看向北方。
永夜之地还很远。
我张开嘴，风沙灌满喉咙，声音却异常清晰：
“你派他们来……那就别怪我不留情面。”
我转身，迈步走进风暴。
背后，沙地上留下两行脚印。
可奇怪的是，脚印之间，有几处浅浅的湿痕，像是雨水曾落于此地。
又或者，只是我的血，混着汗，滴落在沙上。
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