良久，太后吩咐戴楹“宫里哪来那么多巧合的‘意外’？你去，仔仔细细地查，赏花宴前后，那猫，富察贵人身边的人和物，一样都别漏过。”
“是。” 戴楹领命。
身为剧外人，她自然清楚这“意外”的源头指向谁。
顺着这条早已明晰的暗线，查证过程异常顺利。
富察贵人近身所用的香粉被人动了手脚，掺入了极特殊的香料，而“松子”，更是早被以此香料长期训练，一闻此味便会失控扑击。
证据、人证很快便被隐秘地搜集齐全，呈到了太后面前。
晚膳时分，太后只略动了几筷，便放下了银箸。
“去告诉皇后，”她声音平静无波，“让她用完晚膳，到哀家这儿来一趟。”
“是。”
皇后到来时，寿康宫已点起了灯烛，太后正倚在榻上，闭目养神。
“皇额娘万福。”皇后行礼，声音温婉依旧。
“起来吧。哀家今夜有些睡不着，正好你来了，陪哀家说说话。” 太后缓缓睁眼。
“臣妾也正觉心中不安，难以安枕，能陪伴皇额娘是臣妾的福分。” 皇后在一旁的绣墩上坐下。
“富察贵人怎么样了？” 太后开门见山。
皇后神色凝重而恭谨：“太医说胎气大动，龙胎孱弱，需得卧床静养，再经不起丝毫惊扰。富察贵人自己也……吓得不轻，如今连殿门都不敢轻易踏出。”
“那作孽的畜生，还没处置？” 太后语气依旧平淡。
皇后面现难色与自责：“臣妾已严令追查，只是那猫儿毕竟是畜生，难以究其根源，驯养它的粗使太监也只道是野性未驯……是臣妾协理六宫不力，未能防患于未然。”
“这么点小事，还得哀家亲自动手？” 太后目光转向一直静立旁侧的戴楹，“竹息。”
“奴婢在。”
“准备好了吗？”
“是。” 戴楹应声，转身朝殿外略一示意。
一名小太监低着头，抱着一只被锦布小心裹住、只露出头颈的猫快步进来，正是“松子”。
戴楹从袖中取出一个小巧的瓷盒，打开，里面是少许香粉。
她将瓷盒置于地面，示意小太监将猫头凑近。
那猫起初有些瑟缩，但鼻尖耸动几下，嗅到那香粉气味后，一双竖瞳骤然放大，喉咙里发出低低的呼噜声，随即猛地挣扎起来，直扑那香粉所在！
皇后脸上的温婉端庄瞬间凝固。
她眼底骤然掠过一丝无法掩饰的惊骇与慌乱，手指猛地攥紧了手中的帕子。
戴楹面无表情，示意小太监将猫抱紧退下，自己则上前，用帕子将那瓷盒连同香粉仔细包好，一并带走。
殿内重新恢复了安静，只余灯花偶尔噼啪轻响，和皇后略显急促的呼吸声。
戴楹退出殿外，并未远离，而是垂手侍立在廊下阴影中，殿内的对话清晰传来。
“富察贵人一个人，能使多少香粉？” 太后的声音听不出喜怒，却比责骂更冷。
“太后……” 皇后的声音有些发颤。
“竟推到一只畜生身上去？” 太后的语气陡然转厉，“哀家是有眼疾，可你们就当哀家瞎了？还好，哀家心里清楚得很！那孽障害的，是哀家的亲皇孙！”
殿内传来衣物窸窣与膝盖触地的闷响，是皇后慌忙起身跪下了。
“太后恕罪！臣妾……臣妾有负皇额娘信任！”
良久，太后的声音才再次响起，带着一种疲惫而冰冷的威严：“哀家这一生，没做过皇后，直到先帝崩逝，才成了太后。所以皇帝一登基，哀家就让你坐上了皇后的位置。为的，就是这皇后的宝座，一直留在‘自己人’手里。
“你记着，乌雅氏与乌拉那拉氏的荣耀是一体的。有些事，哀家可以当作没看见；但有些事，不行。”
“臣妾知错，臣妾谨记皇额娘教诲！”
“起来吧。” 太后语气稍缓，“这件事，皇帝知道了吗？”
皇后起身，声音已努力恢复平稳：“臣妾已派人去禀报了，只是……臣妾叮嘱了去回话的人，富察贵人龙胎孱弱，怕皇上骤然听闻伤心动怒，需得缓缓地说。另外……要多提莞贵人亦有孕之事，盼着皇上能得些宽慰。”
“嗯，” 太后似有若无地叹了口气，“皇帝子嗣艰难，富察贵人这一胎已然如此……希望他知道莞贵人也有孕，能稍解烦忧吧。”
“臣妾也是这样想的。皇上再难过，毕竟孩子保住了，而且还有莞贵人腹中的孩子，将来还会有更多嫔妃为皇上诞育龙裔。” 皇后连忙附和。
“富察贵人这一胎，” 太后语气转冷，带着不容置疑的警告，“已然十分孱弱，经不起任何‘意外’了。哀家的话，你可明白？”
皇后心头一凛，立刻应道：“是，臣妾明白，定会命人小心看护，决不再有差池。”
“至于莞贵人的孩子，” 太后目光如电，直视皇后，“绝不能再有任何‘差错’。”
皇后深深俯首：“是，臣妾必当竭尽全力，保莞贵人龙胎安稳。”
殿内沉默片刻，皇后似又想起一事，谨慎开口：“皇额娘，臣妾还有一事未及禀报。”
“说。”
“华妃……向臣妾请旨，想从宫外请一位大夫入宫，为她诊脉瞧瞧。”
太后眉头微蹙：“好端端的，太医院这么多太医，怎么想起请外头的大夫？”
“华妃言道，自己入宫多年一直未有生育，疑心是宫中太医……医术不精或未尽全力。她执意想请外头‘医术高明’的专精之医瞧瞧。听说……这也是年羹尧的意思。”
皇后语气平和，却将“年羹尧的意思”几字稍稍加重。
太后捻动佛珠，沉吟道：“皇后觉得呢？”
“臣妾以为，此事若传扬出去，外人不知会如何揣测太医院，乃至天家体面，恐有不宜。” 皇后先表露了顾虑，随即又道，“只是，若断然不允，依华妃的性子，必会一求再求，闹将起来，反而更不好看。”
太后思忖片刻，道：“罢了。她既疑心，便让她请吧。只是，安排进来的人，须得仔细。若真是个有本事的大夫，给华妃瞧完了，让他也来给竹息瞧瞧。她跟着哀家年头久了，身上也有些陈年旧疾，外头大夫或许有新法子。也方便些。”
皇后立刻领会：“是。孙姑姑若有何不适，让那大夫瞧瞧也便利。华妃所言……也并非全无道理，宫中太医用药有时是求稳，病好得慢些也是有的。”
殿外廊下，戴楹将这番对话一字不落地听入耳中。
太后之意再明白不过。
允许华妃请外医，是暂缓其纠缠。
让外医也给自己“瞧病”，实则是要将此人置于寿康宫监控之下，更是要确保其口风与诊断，必须与太医院保持一致，绝不能说出任何不利于后宫稳定的“实话”。
这既是安抚，更是掌控。
春日夜晚的风，带着残余的寒意，吹拂着廊下的宫灯。
戴楹静静站立，心中一片冰凉的明晰。
皇后的狠毒与太后的制衡，华妃的蠢动与帝王的隐忍，前朝的阴影与后宫的诡谲……
这一切，都在这看似平静的春夜里，悄然交织、发酵。
而她那沉寂的念力，在亲历了这场对“残害皇嗣”恶行的当面揭露与隐秘警告后，似乎也变得更加沉静而锐利。
京公网安备11010502036362号