第四章总兵登门·虚实之间

第二日清晨，天色刚蒙蒙亮，宣府镇的晨雾还没散透，我库房的院门就被人叩响了。

不是昨日那群咋咋呼呼的军士，叩门声轻而有节，三下一组，不急不躁，却透着一股不容置疑的威压。

我正蹲在地上清点新到的拼夕夕物资——几箱压缩饼干，两箱牛肉罐头，还有一捆高强度尼龙绳，听见动静，指尖的罐头盖子顿了顿。

不用猜，来者定是周遇吉。

昨夜赵彪回去复命，必然会添油加醋地把放走刘芳亮的经过禀报上去。以周遇吉的精明，怎会看不出其中的破绽？

我起身拍了拍手上的灰，示意守在门口的两个亲兵去开门。这是周遇吉昨夜留下“保护”我的人，呵呵……

两个亲兵对视一眼，快步上前拉开门闩，门轴吱呀一声，晨雾裹挟着一股寒气涌进来。

周遇吉一身青布便服，没披甲胄，也没带随从，只孤身一人站在门外。他身形魁梧，面容刚毅，一双眼睛锐利如鹰，扫过我库房里堆得半满的物资，又落回我脸上，没半分昨日调粮时的客气。

经过亲兵身边时，他甚至没开口，只淡淡递去一个眼神。那两个亲兵立刻躬身退到了院墙根，垂首肃立，连大气都不敢喘——那是一种无需言语的指令，也坐实了他们“监视者”的身份。

“掌柜好雅兴，”他声音沉厚，听不出喜怒，抬脚跨过门槛，目光在那箱牛肉罐头的包装上停了一瞬，“坐拥如此多的‘粮草’，难怪昨夜敢放刘芳亮一条生路。”

我心里咯噔一下，面上却丝毫不慌，反而咧嘴一笑，搬了张板凳递过去：“周总兵说笑了，我不过是个小本生意人，哪敢跟闯贼讲什么情面。昨夜不过是权衡利弊罢了。”

周遇吉没坐，反而往前踱了两步，逼近我身前，目光如炬：“权衡利弊？本将倒想听听，掌柜的‘利’在何处？放跑一个闯军先锋大将，于你，于我宣府守军，有何益处？”

他的气场极强，寻常人怕是早被这股威压逼得露了怯。但我知道，他不敢真的得罪我——大同城外的闯军虎视眈眈，宣府的粮仓早已见底，我手里的花生、压缩饼干，那是能实打实救人性命的东西。

这就是我的底气。

我迎着他的目光，不闪不避，声音也沉了几分：“周总兵，明人不说暗话。昨夜若是我真把刘芳亮交出去，杀了他，刘宗敏会如何？他定会疯了一样猛攻宣府，为刘芳亮报仇。到时候，您的守军饿着肚子，拿什么抵挡？”

我顿了顿，又指了指库房里的物资：“再者，刘芳亮是闯军里少有的治军严明之人，与刘宗敏那等屠夫不同。放他一条生路，等于在闯军内部埋下一根刺——他欠我一条命，日后两军交战，他未必不会念及这份香火情，留宣府百姓一条生路。”

周遇吉的眉头微微蹙起，眼神里的锐利淡了几分，却依旧带着审视。他没说话，只是下意识地抬手，手指无意识地摩挲着腰间的刀柄，那是常年握刀留下的职业习惯，动作细微，却透着一股难以言说的焦灼。目光掠过那些码得整齐的压缩饼干箱时，他的喉结还极轻微地滚动了一下——任他是铁血总兵，也压不住麾下数万将士腹中空空的本能煎熬。

“掌柜倒是看得长远。只是，你就不怕刘芳亮回头反咬一口？”

“怕，怎么不怕？”我坦然一笑，摊了摊手，“但乱世之中，哪有百分之百稳妥的买卖？比起把他杀了，彻底激怒闯军，赌一把，显然更划算。”

我话锋一转，指了指那堆物资：“何况，周总兵，眼下最要紧的，是守住宣府。我手里的东西，能让您的弟兄们吃饱饭，有力气拿刀枪。只要您信得过我，往后，我能提供的‘粮草’，只会比现在更多。”

周遇吉沉默了。

他看着我，又看了看那些堆得整整齐齐的物资，目光里的猜忌和审视，渐渐被一丝权衡取代。

他知道，我说的是实话。

宣府缺粮，缺的是能快速补给、耐储存的粮食，我手里的东西，正好戳中了他的软肋。

半晌，他才缓缓开口，声音里的紧绷终于松了些许：“掌柜的话，本将记下了。但愿你所言非虚，也但愿，你昨夜的‘赌’，能赌赢。”

他顿了顿，又补充了一句，语气里带着一丝警告，却也藏着一丝妥协：“只是，下不为例。再有下次，即便你手握再多粮草，本将也饶不了你。”

我心里松了口气，面上却依旧恭敬：“周总兵放心，生意人讲究一个‘稳’字，我不会拿自己的身家性命开玩笑。”

周遇吉点了点头，没再多说，转身就走。

走到门口时，他却忽然停住脚步，回头看了我一眼，眼神复杂：“掌柜的，你究竟是何方人士？”

我微微一笑，故作神秘地眨了眨眼：“周总兵，莫问来路，只看结果。我能让您的弟兄吃饱饭，这就够了，不是吗？”

周遇吉深深地看了我一眼，没再追问，大步走进了晨雾里。

看着他的背影消失，我才缓缓收起笑容，摸了摸腰间的倭刀。

这一局，我赌赢了。

直到他的脚步声彻底消失在雾中，我才发觉后背的衣衫已被冷汗浸透——刚才那番博弈，字字句句都在刀尖上行走，稍有不慎，便是万劫不复。

但我知道，这只是开始。周遇吉的信任，如同薄冰，稍有不慎，就会碎裂。而刘芳亮那边，那颗种下的种子，究竟会结出善果，还是恶果，谁也不知道。

晨雾更浓了，后院的木门，在雾色里泛着一点微光，冷得像一块冰。

第四章 总兵登门·虚实之间

第四章总兵登门·虚实之间