魏无羡提着竹筐站在云梦江氏大殿前的石阶上，天刚蒙蒙亮，露水打湿了他脚边的草叶。筐里是四十九斤半的玄灵草，码得整整齐齐，有些叶片还泛着黄，根须短小，明显未熟。他没看任何人，也没说话，只是把筐轻轻放在地上，发出一声闷响。
风从湖面吹来，带着湿气和凉意。远处传来几声鸟叫，接着又归于寂静。
不多时，马蹄声由远及近。温氏使臣带着一队重甲修士再次出现在城门口，铁靴踏地，声声入耳。他翻身下马，走到台阶前，低头扫了一眼竹筐，冷笑一声：“差半斤？”
魏无羡站着没动，手按在腰间的剑柄上，指节因用力而发白。
使臣抬头看他，“你这是要拿未熟之草充数？当本公子是瞎子？”
“五十斤，你们根本不要草。”魏无羡终于开口，声音低，但清楚，“你们要的是人低头。现在我低头了，草也交了，够不够，你说的不算。”
使臣眯起眼，“你说什么？”
“我说——”魏无羡往前一步，直视着他，“这四十九斤半，是我能拿出来的全部。你要杀要剐，随你。但我不会再跪。”
使臣脸色骤变，猛地抽出佩剑，剑尖直指魏无羡咽喉。“好胆！你竟敢顶撞我？你以为你是什么东西？”
魏无羡没退，连眼皮都没眨一下。
空气凝住。
就在剑锋即将刺出的刹那，一阵琴音从远处山道上传来。
清冷，平缓，不疾不徐。
每一个音都像落在水面的雨滴，一圈圈荡开，压下了场中紧绷的气息。
蓝忘机抱着避尘琴走来，脚步沉稳，白衣拂风。他没有看使臣，也没有看魏无羡，只在台阶下站定，将琴置于膝上，指尖轻拨，继续奏曲。
琴音不断，如溪流穿石，似月照寒潭。
使臣的手僵在半空，剑尖微微颤抖。他知道这人是谁——姑苏蓝氏二公子，寡言少语，却逢乱必出。更知道这一曲《安神引》不是示威，而是警告：若再动手，便是公然违逆百家盟约。
他咬牙收剑，狠狠瞪了魏无羡一眼，“今日算你走运。”
说完，转身翻身上马，挥手令手下将竹筐抬走。一行人迅速撤离，马蹄声渐行渐远。
琴音停了。
魏无羡这才缓缓松开握剑的手，掌心满是汗湿与血痕交错的印记。他低头看着自己发抖的手指，忽然觉得一阵虚脱从胸口蔓延开来。
蓝忘机收起琴，站起身，目光落在他脸上。
魏无羡避开他的视线，弯腰去捡地上的空竹筐。
“不必捡。”蓝忘机说。
魏无羡动作一顿。
“他们不会还你。”
“我知道。”魏无羡低声答，“可总得有人做点什么。”
蓝忘机没接话，只是转身朝山道走去。
魏无羡犹豫片刻，提着空筐跟上。
两人一前一后沿着湖边小路走，谁也没说话。晨雾未散，芦苇丛间有水鸟惊起，扑棱棱飞向对岸。路边石缝里长出几株野花，被风吹得左右摇晃。
走了约莫半炷香时间，蓝忘机忽然停下，在一处断崖边坐下。这里地势高，能望见整个云梦泽，湖水如镜，倒映着灰白的天色。他取出避尘琴，重新摆好，指尖轻抚过琴弦。
魏无羡站在几步外，没靠近，也没离开。
琴音再度响起，不再是《安神引》，而是一支陌生的调子。节奏缓慢，音符之间留有长长的空隙，像是在等什么人回应。
魏无羡听不懂这支曲子，但他感觉到一种奇怪的平静。昨夜积压在心头的怒火、不甘、委屈，仿佛被这琴音一点点抚平。
他慢慢蹲下来，背靠着一块岩石，闭上了眼。
琴声持续着，没有高潮，也没有结束的意思，就像一条缓缓流淌的河。
不知过了多久，魏无羡睁开眼，发现蓝忘机仍在弹琴，神情专注，仿佛世间只剩这张琴、这音、这一刻。
他张了张嘴，想说什么，最终只吐出一句：“谢谢你。”
蓝忘机的手指在一根弦上轻轻一压，尾音拖长，然后停下。
他转头看了魏无羡一眼，眼神很淡，却不像以往那般冰冷。
“你不需要谢我。”他说，“我只是做了我认为该做的事。”
魏无羡苦笑了一下，“可你每次都出现。在我最撑不住的时候。”
蓝忘机沉默片刻，重新拨动琴弦，这一次，音色比之前更低了些。
“因为你还没死。”他说，“只要你还在，我就不会袖手旁观。”
魏无羡怔住。
风从崖上吹过，掀动两人的衣角。湖面波光微闪，远处有渔舟划过，留下一道细长的水痕。
魏无羡低下头，看着自己空着的双手。
他知道，今天交出去的不只是草，还有尊严。但他也明白，有些人活着，不是为了争一口气，而是为了守住更重要的人。
他抬起头，看向蓝忘机的侧脸。
“你说……我们还能挺过去吗？”
蓝忘机没有回答。
他只是继续弹琴。
琴音悠悠，在崖间回荡，仿佛要把所有说不出的话，都藏进这一缕缕清音之中。
魏无羡不再追问。
他靠着石头，听着琴声，慢慢放松了肩膀。
太阳终于破开云层，洒下一束光，落在断裂的崖石边缘，照亮了一小片青苔。
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