黑烟诅咒造成的沉重与死寂，并未随着庄园的消散而褪去，反而像一枚阴冷的毒钉，牢牢楔在洛尔克的生机之中。

隐青带着昏迷的洛尔克回到他在苏宁区的居所——并非奢华显赫的区主府邸，而是一处位于老城区的静谧院落。青砖灰瓦，庭中一池枯山水，几丛细竹，室内除了必要的家具和满墙的书籍卷轴，几乎没有任何装饰，空气里浮动着旧纸与冷檀的淡香，和他的人一样，洁净、空旷、秩序井然。

他将洛尔克安置在临窗的榻上，解开对方沾着尘灰与焦黑印记的外衣。那印记已不再仅仅是衣物上的污渍，它如同活物般微微蠕动，颜色深邃得仿佛能吸收光线，周围的皮肤呈现出一种不祥的青灰色，隐约有冰晶般的细微纹路向内蔓延。洛尔克呼吸微弱而滞重，眉头紧锁，即使在昏迷中，身体也本能地抵抗着那深入骨髓的阴寒侵蚀。

隐青探出指尖，悬于印记上方片刻，一股极淡的、近乎无形的能量如细丝般探入，旋即收回。他确认了当下的状况：诅咒正在缓慢但持续地侵蚀生命本源，但洛尔克自身强大的意志与生命力构成了第一道坚韧的防线，暂时没有即刻崩溃的危险。这给了他处理的时间。

他走向内室一处看似普通的多宝格，手指在几个特定位置按顺序轻触，轻微的机括声后，一个暗格滑开，露出里面寥寥数件物品。其中有一个不过掌心大小的阴沉木盒。他取出木盒打开，里面是一枚龙眼大小、色泽沉黯、几乎不透光的药丸，表面有天然形成的、如同龟裂大地的细密纹路。

这是很久以前，在某次轮回的“暗面拍卖会”上，他因一缕说不清的预感拍下的东西。卖家语焉不详，只称其为“断秽丹”，据传能拔除某些极其阴毒的能量侵蚀与诅咒残留。当时他用一件不错的异能器物换得，未曾想真有用上的一日。

隐青拿着药丸回到榻边，想将其送入洛尔克口中，却发现问题——洛尔克牙关因抵抗痛苦而咬得极紧，且意识沉沦，根本无法完成吞咽。药丸本身质地奇异，既硬且韧，寻常方法难以弄碎。

他好看的眉头几不可察地蹙了一下，那平静无波的脸上掠过一丝极淡的为难。没有任何犹豫，他转身去了旁边的水室。

片刻后，他端着一只白瓷小碗回来，碗中是少许清澈的液体，以及已经化为细腻深灰色粉末的药丸。他用一方玉杵，极耐心地将药丸在碗中碾磨成粉，又注入少许温水调匀。药粉入水即溶，汤色变得如同最深的雨前茶，却无丝毫香气，反而隐隐有种矿石般的冷冽感。

接下来才是真正的难题。

隐青在榻边坐下，看着洛尔克紧闭的唇和灰败的脸色。他端碗的手稳如磐石，眼神里却有什么东西在极其细微地波动。最终，所有的迟疑都被一种近乎漠然的决断压下。他低头，自己先含了一口碗中微温的药液。

苦涩，冰冷，带着一股直冲灵台的凛冽感，瞬间在口腔中弥漫开来。

他俯身，一手轻轻捏住洛尔克的下颌，用了点巧劲迫使其微微开口，另一手稳住洛尔克的后颈，然后，极其准确地，将自己的唇覆了上去。

这是一个没有丝毫旖旎意味的接触，纯粹是功能的、救助的。他以舌尖抵开对方无意识的齿关，将含着的药液稳稳渡入，同时以一丝极柔和的气机引导，确保药液滑入喉中，而非呛出。渡完一口，他立刻离开，微微侧头轻咳一声，咽下口中残余的苦涩，再含第二口。

如此反复，直至碗中药液涓滴不剩。

全部完成后，隐青直起身，取过清水自己漱了口，又用湿帕沾了沾唇角。做完这一切，他才后知后觉般地，感到耳后升起一丝极细微的、陌生的热度。那不是药力，也不是室温暖气。他下意识地抬手碰了碰自己的耳廓，触感似乎比平时温热一点。一丝近乎羞赧的、绝不应属于“隐青”的情绪，如同投入深潭的石子，漾开了一圈极其轻微的涟漪，扰乱了他那亘古的平静水面。

但也仅仅是一瞬。

下一秒，他眼神已恢复清明深寂，所有不必要的情绪被精确地剥离、封存。他替洛尔克拢好衣襟，盖上一床薄衾，然后起身，走到外间。

洛尔克身上的能量阵传来平稳但缓慢的搏动，显示药力正在起效，与诅咒进行着拉锯。隐青感知了一下，确认暂无大碍。他没有守在榻边。

还有事情要做。

“复合体”的涌现并非孤立事件。庄园那个是最大、最成熟的，但绝非唯一。在他与洛尔克踏入庄园的同时，苏宁区内，至少还有另外三处能量节点出现了类似的、小规模的“复合体”凝聚迹象。它们如同毒疮，若不及时清除，会相互连接，形成更大的网络。

接下来的两天一夜，隐青的身影在苏宁区几处偏僻或废弃的地点悄然出现，又悄然消失。

在城西老化工厂的地下储液池，他面对的是由工业废料怨念与数名溺水工人残存意识混合的、污浊粘腻的复合体。他并未使用发簪，只是静立池边，伸手虚按，那片翻腾的污浊便如同被无形之手从现实中“擦除”，连带池水都变得澄清了几分，只留下池底一些陈年锈渣。

在东郊乱葬岗的午夜，他处理的是依托战场杀伐之气与无名尸骨残魂聚拢的、充满暴戾与寒冷锋锐之意的复合体。这一次，他指尖在空中划过几道简单的轨迹，那咆哮冲来的狰狞黑影便如同撞进一层层透明的、不断折叠的空间之中，被无限分割、稀释，最终消散于无形。

最后一处，在南区一片因开发商资金链断裂而烂尾多年的别墅区地下室，复合体融合了购房者绝望的执念、建筑本身的空洞以及一些拙劣的巫术残留，显得扭曲而怪诞。隐青甚至没有走进地下室，只是站在地表，足尖轻轻一点。整片地基微微震动，下方传来沉闷的、如同琉璃碎裂的声响。随后，一切异常的阴冷与窸窣低语都消失了，只剩下烂尾楼常有的荒寂。

清除的过程冷静、高效，近乎漠然。没有惊天动地的战斗，没有多余的能量浪费，仿佛只是完成了几项例行的清扫工作。只有他自己知道，每一次“抹除”或“解构”，都需要对空间与能量极其精微的掌控，以及对那些混乱怨念本质的瞬间洞察。

当他结束所有清理，回到院落时，天刚破晓。他照例先感知了一下内室洛尔克的情况——能量阵传来的搏动已经有力了许多，那阴寒诅咒的气息被压制到很低的程度，虽然未根除，但已无大碍。生机正在稳步复苏。

隐青没有进去，就在外间的蒲团上静坐调息。连续处理三个复合体，纵然是他，也消耗不小。晨光透过窗棂，在他沉静的眉眼上投下淡淡的光影。

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两天后的午后，内室榻上传来一声压抑的、带着痛楚的闷哼。

洛尔克醒来的过程并不舒适，像是从冰冷的深海被强行拽回水面，头痛欲裂，四肢百骸都充斥着酸软无力感，喉咙里火烧火燎，还有一股挥之不去的、奇怪的苦涩药味。他花了点时间才让模糊的视线聚焦，认出头顶是陌生的、素雅的木质屋顶。

记忆潮水般涌回——庄园、黑烟、诅咒、还有……他拉住了隐青，然后……后背一凉。

他猛地想坐起，却一阵眩晕，不得不重新躺倒，粗重地喘息。

几乎就在他发出声响的下一秒，外间的门被无声推开。隐青走了进来，步履平稳，神色是惯常的平静，只是眼底似乎有一丝极淡的、难以察觉的疲惫。

“醒了。”他在榻边停下，垂眸看着洛尔克，“别急着动。诅咒还未除根，但已暂时压制。”

洛尔克盯着他，慢慢转动僵硬的脖子，哑声问：“我昏了多久？”

“两天。”

“那黑烟……”

“庄园彻底消散，诅咒核心在你背上。”隐青语气平淡，“给你用了药，现在死不了。”

洛尔克扯了扯嘴角，这个动作牵动了后背的伤，让他眼底掠过一丝锐利的痛色，但随即被一种更深、更玩味的情绪取代。他尝试感知自己的身体——虚弱、钝痛、异能晦涩，但框架还在。很好。

“看来，”他开口，声音沙哑，却带着一种刚刚苏醒的、慵懒而危险的磁性，目光慢悠悠地将隐青从头到脚扫了一遍，最后落回那双平静的眼睛，“是我救了你一命？”

他故意停顿，看着隐青没有任何变化的表情，嘴角的弧度加深了，那笑容里没有丝毫感激，反而充满了一种近乎恶劣的审视和侵占欲。

“那么，”他缓缓地、清晰地将每个字都咬得分明，尤其最后两个字，带着一种黏稠的、不容错辨的狎昵意味，

“你该拿什么报答我，隐、青？”

空气仿佛在这一刻凝滞了。

窗外的风声、竹叶的沙响似乎都骤然远去。榻上的男人衣衫不整，脸色苍白，笑容却张扬放肆得像握住了什么把柄；榻边的男人长身玉立，衣袂洁净，逆光而立的身影静得像一尊无情的玉雕。

施救者与索偿者，清醒者与“债主”，界限在短短一句话间被彻底模糊、翻转。

隐青终于有了动作。他极其缓慢地将手中一直温着的清水杯放回案几，陶瓷与木面接触，发出轻微而清脆的“嗒”一声。然后，他转回身，完全面向洛尔克。

他脸上依旧没什么表情，只是那双颜色偏浅的眸子，在逆光中显得格外深邃。他看了洛尔克几秒，目光平静地扫过对方带着挑衅笑容的脸、敞开的领口下苍白的皮肤、以及那双毫不掩饰侵略性的眼睛。

然后，他用那种一贯的、听不出任何情绪起伏的声调，清晰而平稳地反问：

“你想要什么？”

没有羞恼，没有回避，没有辩解。

只是一个最简单、也最直接的问题。

仿佛洛尔克提出的不是暧昧的索偿，而是一桩可以摆在明面上谈判的交易。

这反应出乎洛尔克的意料，却让他眼中的兴味更浓。他靠在软枕上，歪了歪头，像在认真思考，手指无意识地轻轻敲打着床沿。

“嗯……”他拖长了尾音，视线再次慢条斯理地将隐青从头到脚扫视了一遍，那目光如有实质，带着评估与玩味，“让我想想。”

他的目光最终定格在隐青的脸上，笑容里的肆意收敛了些，却多了几分更深沉、更难以捉摸的东西。

“不如……”他缓缓开口，“先欠着？”

他顿了顿，看着隐青那双平静无澜的眼睛，一字一句地补充：

“等我想好了，再跟你讨。反正……”

他笑了笑，那笑容里忽然闪过一丝极快、却极锐利的光芒，仿佛终于触及了某个核心。

“我们有的是时间，不是吗，‘漏网之鱼’先生？”

【第五章：药渡】