乙巳年夏，长安已被暑气笼罩。朱雀大街上车水马龙，酒肆茶坊的喧嚣与胡商的叫卖声交织，勾勒出盛唐的繁华盛景。十七岁的李修然身着一袭白衣，腰佩狄公亲赠的“青筠剑”，剑身刻着的“明察秋毫”四字在阳光下泛着冷光。他身形挺拔如竹，眉目清俊，眼神却比七年前更多了几分锐利与沉稳，经过狄公数年亲授、李元芳悉心指导，早已不是那个只懂破解府中失窃案的少年，而是初具神探风范的长安新秀。
“修然，此次长安接连发生书生遇害案，三位死者皆是年轻才俊，死状诡异，京兆府束手无策，陛下已暗中命我彻查。”狄仁杰坐在书房的案前，手中捧着一卷案卷，目光凝重地看着李修然，“我已将此案定为你的出师考，限你三日内找出线索。对了，新任长安县尉苏无名，亦是我早年收录的弟子，他通透睿智，断案颇有章法，此次他也在查此案，你们可互通有无，彼此印证。”
李修然心中一动，躬身领命：“弟子定不辱使命，亦会向苏师兄请教。”
他早闻苏无名之名，狄公曾多次提及这位弟子，赞其“于细微处见真章”，只是两人从未谋面。如今能与同门师兄联手查案，既多了一份助力，也更能检验自己这些年的所学。
辞别狄公，李修然直奔第三案发现场——城南的柳家宅院。柳家公子柳明远是长安有名的才子，昨日夜间死于自家书房，是三位死者中最新的一位。京兆府的官差已在院外值守，见李修然前来，连忙放行——狄公早已打过招呼，让他全权参与此案。
书房内，光线昏暗，空气中弥漫着一股淡淡的墨香与若有似无的异香。李修然刚踏入房门，便见一位身着青色官袍、面容俊朗的文士正蹲在尸体旁，手中拿着一根细针，仔细查验着死者的口鼻，神色专注得未曾察觉有人进来。
那文士约莫三十岁年纪，眉宇间带着一股通透儒雅之气，虽身着官服，却无半分官腔，指尖沾着些许墨渍，显然是刚查验过案桌上的书卷。他腰间佩着一枚小巧的玉牌，上面刻着一个“狄”字，正是狄公弟子的信物。
“这位兄台，可否容我一看？”李修然拱手开口，声音温和却不失沉稳。
文士闻声抬头，目光落在李修然身上，见他年少却气度不凡，腰间那柄“青筠剑”更是狄公亲赠的信物，眼中顿时闪过一丝讶异，随即起身拱手还礼：“在下苏无名，想必你便是狄师新收的弟子李修然吧？师父昨日书信中提及你，说你聪慧过人，今日一见，果然名不虚传。”
“正是晚辈李修然，见过苏师兄。”李修然连忙躬身行礼，心中涌起一股亲切感，“久闻师兄断案如神，今日能与师兄并肩查案，是晚辈的荣幸。”
“同门之间，不必多礼。”苏无名眼中露出赞许之色，侧身让开位置，“师父常说你观察力惊人，快来看看这尸体，或许能发现我遗漏的线索。”
李修然走上前，目光落在柳明远的尸体上。死者身着白色寝衣，端坐在书桌前的椅子上，双目紧闭，面容安详，仿佛只是睡着了一般。桌上摆放着一本摊开的《论语》，书页间夹着一片干枯的牡丹花瓣，与前两位死者的案发现场一模一样——这是此案最诡异之处，三位死者互不相识，却都在书房内离奇死亡，死状安详，且案桌上都有一本《论语》和一片牡丹花瓣。
“师兄，你可有发现？”李修然一边询问，一边蹲下身，仔细观察着死者的手指。
苏无名点头道：“死者口鼻处无明显伤痕，我已让仵作查验过，体内无毒物反应，似是无疾而终，但三位死者接连以同样的方式死去，绝非巧合。我已查验过前两位死者的书房，案桌上的《论语》都是他们日常研读之物，牡丹花瓣也并非同一批次，看似毫无关联。”
李修然没有说话，指尖轻轻拂过死者的指甲缝，忽然停顿了一下。他从怀中取出一方干净的丝帕，小心翼翼地刮下指甲缝中一点极细微的黑色粉末，放在鼻尖轻嗅，一股淡淡的苦涩味传来。
“师兄，你看这里。”李修然指着死者的指甲缝，“死者指甲缝中藏有微量黑色粉末，前两位死者身上是否也有？”
苏无名一愣，随即回想起来：“经你一提，我倒是记起，前两位死者的指甲缝中，似乎也有类似的黑色粉末，只是量极少，我当时以为是墨渍，未曾在意。”
“绝非墨渍。”李修然摇头，将丝帕递给他，“这粉末质地细腻，带着淡淡的苦涩味，而墨渍多有松烟味，且颗粒更粗。你再看这牡丹花瓣。”
他拿起案桌上的牡丹花瓣，对着窗外的光线仔细端详：“这花瓣边缘有细微的锯齿状纹路，颜色偏深紫，而长安本地的牡丹花瓣边缘圆润，颜色多为粉红或雪白，这并非长安本地品种，倒像是洛阳的‘墨玉牡丹’花瓣。”
苏无名接过花瓣一看，眼中顿时亮了起来：“你说得没错！我昨日查验时只当是普通牡丹花瓣，未曾细看品种。前两位死者案桌上的花瓣，想必也是如此！师父常说‘细节定成败’，你这观察力，比我当年强多了。”
“师兄过奖了，晚辈只是运气好。”李修然谦逊道，“三位死者互不相识，却都持有洛阳的墨玉牡丹花瓣，且指甲缝中都有黑色粉末，这便是他们之间的关联。师兄，三位死者是否都曾参与半月前的牡丹诗会？”
苏无名心中一动，连忙点头：“正是！半月前，洛阳富商在长安举办牡丹诗会，邀请了长安城内所有有名的才子参加，三位死者都在受邀之列！我当时只当是巧合，如今看来，此案定与那牡丹诗会有关！”
“诗会之上，定是发生了什么事，让凶手对这三位公子痛下杀手。”李修然眼中闪过一丝锋芒，“黑色粉末、墨玉牡丹花瓣，还有这安详的死状，想必是凶手用了某种特殊的毒物，让死者在毫无痛苦中死去，再刻意留下《论语》和花瓣，混淆视听。”
苏无名赞同地点头，拍了拍李修然的肩膀：“修然，你逻辑清晰，思路敏捷，不愧是师父看重的弟子。我看这黑色粉末，倒像是某种植物的炭灰，或许与毒物有关。不如我们兵分两路，我去调查半月前的牡丹诗会，询问与会之人，看看三位死者在诗会上是否与人结怨；你去寻访长安城内的药铺和花坊，查清黑色粉末的来历，以及墨玉牡丹花瓣的来源。”
“正合我意！”李修然欣然应允，“今日午时，我们在城西的醉仙楼汇合，互通线索。”
两人相视一笑，眼中满是默契。同为狄公弟子，他们有着相同的断案理念，虽初次见面，却仿佛早已共事多年。苏无名的沉稳通透与李修然的锐利机敏，恰好形成互补，如同狄公当年所期盼的那样，成为彼此最可靠的助力。
李修然转身离开柳家宅院时，阳光正好透过云层洒在他身上，白衣胜雪，剑影随身。他知道，这起连环命案只是开始，长安城内的暗流已在涌动，但他不再是孤身一人——他不仅有狄公的指导、父母的守护，更有了一位志同道合的同门师兄。
盛唐破案天团的核心，在这一刻正式集结。李修然握紧腰间的青筠剑，心中燃起熊熊斗志。这不仅是他的出师考，更是他与师兄联手守护长安安宁的第一步。无论背后隐藏着何种阴谋，他们都将秉承狄公“以民为本、以法为纲”的断案之道，揭开真相，让逝者安息，让正义昭彰。
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