十二月初的某个周五下午，林薇在教室后门堵住了宋知谣。
“今晚有空吗？”林薇单刀直入，眼睛亮得有点异常。
宋知谣正收拾书包准备去图书馆——她和张应清约好了复习下周的月考。“有事？”
“想介绍个人给你认识。”林薇难得有点扭捏，“我……男朋友。”
宋知谣愣住了。她和林薇认识这么多年，从来没听说过林薇谈恋爱。林薇总说“男生太幼稚”，说“一个人多自由”，说“谈恋爱不如多看两本书”。
“你什么时候……”宋知谣话没说完。
“上个月开始的。”林薇打断她，“一直没机会说。今晚一起吃个饭？就我们四个。”
四个。意味着张应清也要去。
宋知谣犹豫了。她和张应清在一起的事，除了彼此，只有林薇知道。他们还没公开，在学校里仍然保持着“一起复习的同学”的距离。突然要四个人一起吃饭，等于半公开了。
“我得问问张应清。”她说。
“问吧。”林薇掏出手机，“我现在就拉个群，定地方。”
五分钟后，一个四人群建好了。群名很直白：“今晚聚餐”。
林薇的男朋友叫陈默，高三理科班的，据说成绩很好，已经被保送了。他在群里发了餐厅地址，一家学校附近的火锅店。
张应清私聊宋知谣：“去吗？”
宋知谣：“你觉得呢？”
张应清：“我听你的。”
宋知谣想了想。林薇是她最好的朋友，第一次介绍男朋友，她应该去。而且……她也好奇，是什么样的男生能让林薇动心。
“去吧。”她回复。
“好。那图书馆还去吗？”
“不去了，直接去餐厅？”
“嗯。六点半，餐厅见。”
傍晚六点二十，宋知谣走进火锅店。暖气开得很足，空气里弥漫着牛油和香料的味道。店里人很多，大多是学生，嘈杂但热闹。
林薇已经到了，坐在靠窗的位置，朝她挥手。她旁边坐着一个男生——应该就是陈默。个子很高，戴着黑框眼镜，看起来沉稳内敛，和林薇的火热形成鲜明对比。
“知谣！”林薇站起来拉她，“这是陈默。陈默，这是我最好的朋友宋知谣。”
“你好。”陈默站起来，礼貌地点头。声音很低，但清晰。
“你好。”宋知谣有点紧张。
“张应清呢？”林薇问。
“应该快到了。”
正说着，张应清推门进来。他看见宋知谣，笑了笑，走过来。
“抱歉，来晚了。”他说。
“没事，我们也刚到。”林薇大方地介绍，“陈默，这是张应清，知谣的……嗯，好朋友。”
那个微妙的停顿，让宋知谣脸红了。张应清倒是很自然，和陈默握手：“你好。”
四人坐下。林薇把菜单推给宋知谣：“你们点，我和陈默都行。”
点菜的过程有点尴尬。宋知谣和张应清还没习惯在别人面前表现亲密，点菜时都客气地推让。最后还是林薇看不下去，一把抓过菜单：“我来！”
她迅速勾选了一堆菜，然后把菜单递给服务员：“先这些，不够再加。”
等菜的间隙，陈默先开口：“听林薇说，你们经常一起复习？”
“嗯。”张应清点头，“互相帮忙。”
“挺好的。”陈默说，“我和林薇也是因为讨论题目认识的。”
宋知谣惊讶地看向林薇。她从没听林薇提过这件事。
林薇有点不好意思：“就……上个月图书馆，他坐在我对面，看我做物理题做得抓耳挠腮，就递了张纸条告诉我解法。”
“很浪漫啊。”宋知谣说。
“浪漫什么。”林薇撇嘴，“他字写得丑死了，我差点没看懂。”
陈默笑了，笑容很温和。“后来你回纸条说我‘字丑但人还行’。”
“那是在夸你！”
两人拌嘴的样子很自然，像认识很久了。宋知谣看着，心里有点羡慕。她和张应清还没到这种可以随意开玩笑的程度。
菜上来了。红汤翻滚，白气蒸腾。林薇热情地招呼大家下菜，气氛渐渐活跃起来。
“你们俩，”林薇涮着毛肚，眼睛在宋知谣和张应清之间转，“打算什么时候公开？”
这个问题太直接了。宋知谣差点被饮料呛到。
“不急。”张应清替她回答，“等稳定一点。”
“都在一起快一个月了还不稳定？”林薇挑眉，“你们也太小心了。”
陈默轻轻碰了碰林薇的手：“每个人节奏不一样。”
这句话让宋知谣对陈默好感大增。他看起来话不多，但很会照顾别人的感受。
“林薇说得对。”张应清突然说，“我们确实太小心了。”
宋知谣惊讶地看着他。
“我是觉得，”张应清看着宋知谣，“我们没必要躲躲藏藏。又不是什么见不得人的事。”
这话是说给宋知谣听的，也是说给林薇和陈默听的。他在表达他的态度：他认真，他愿意公开。
宋知谣心里一暖，但又有顾虑。“可是……学校……”
“学校管不了这么多。”林薇说，“只要成绩不下降，老师才懒得管。你看我和陈默，不也没事？”
这倒是。林薇和陈默虽然没在校园里牵手拥抱，但一起吃饭，一起走路，大家都能看出他们的关系。老师也睁一只眼闭一只眼。
“那……”宋知谣看着张应清，“你想公开吗？”
“我想。”张应清点头，“但尊重你的决定。”
压力又回到了宋知谣身上。她看着锅里翻滚的红汤，看着对面林薇和陈默自然相处的样子，想起自己和张应清每次在校园里都要刻意保持距离的别扭。
也许……是时候改变一下了。
“好。”她说，“那就……不躲了。”
林薇欢呼一声，举起饮料杯：“庆祝！为我们四个人！”
四个杯子碰在一起，发出清脆的声响。饮料是甜的，心里是暖的。
接下来的用餐变得轻松多了。林薇讲她和陈默的趣事，张应清偶尔插话，陈默负责给林薇夹菜。宋知谣看着，觉得这样的聚餐很好。有朋友，有恋人，有热气腾腾的食物，有年轻的笑容。
吃到一半，林薇突然问：“对了，你们圣诞节有什么计划？”
圣诞节还有三周。宋知谣从来没庆祝过圣诞节——家里没这个习惯，也没人陪她过。
“还没想。”张应清说。
“我和陈默要去省城。”林薇兴奋地说，“他保送的大学在那里，我想提前去看看。正好省城有圣诞集市，很热闹。”
“就你们俩？”宋知谣问。
“嗯。”林薇点头，然后眼睛一亮，“要不……你们也去？四个人一起？”
这个提议让宋知谣心动。她还没去过省城，没看过圣诞集市。更重要的是，如果能和张应清一起出去过夜……
“我……”她犹豫。
“住酒店。”林薇补充，“开两间房。我和陈默一间，你们一间。安全，正规。”
最后一句话是说给宋知谣听的，也是在暗示：我不会让你们做出格的事。
张应清看着宋知谣：“你想去吗？”
宋知谣想起父亲。圣诞节出门过夜，父亲会同意吗？她不敢保证。
“我得问我爸。”
“那就问。”林薇说，“好好说，说不定就同意了。而且你爸最近不是对你挺好的吗？”
确实。自从期中考试后，父亲的态度软化了很多。虽然还是话少，但至少会关心她，会给她买靴子，会问她回不回家吃饭。
“我试试。”宋知谣说。
“那就这么说定了！”林薇拍板，“我们今晚回去就跟家里说，定了就买票。”
吃完饭，四人走出火锅店。夜晚的街道很冷，但吃饱了火锅，浑身都暖洋洋的。
“我们送你们到公交站？”陈默问。
“不用了，我们走回去。”林薇挽着陈默的手，“正好消食。”
“那……周一见。”宋知谣说。
“周一见。”
分开后，宋知谣和张应清沿着街道慢慢走。路灯把他们的影子拉得很长，偶尔重叠在一起。
“林薇的男朋友，”张应清开口，“人不错。”
“嗯。”宋知谣点头，“看起来很稳重。”
“比林薇稳重多了。”
两人都笑了。
“圣诞节……”张应清说，“你真的想去吗？”
“……想。”宋知谣诚实地说，“但我怕我爸不同意。”
“那如果他同意呢？”
“那就去。”
张应清停下脚步，看着她。“如果我们去，就意味着……要一起过夜。”
宋知谣脸红了。“林薇说了，开两间房。”
“我知道。”张应清点头，“但就算是两间房，也是……一起在外面过夜。”
他说的没错。这是他们第一次一起外出，第一次在外面过夜。虽然林薇和陈默也在，但性质不一样。
“你害怕吗？”宋知谣问。
“有一点。”张应清承认，“但不是害怕你，是害怕……做不好。害怕让你觉得不舒服，害怕让你后悔。”
他的诚实让宋知谣感动。他不是只想着出去玩，而是在认真考虑她的感受。
“我相信你。”她说。
张应清看着她，眼睛在路灯下很亮。“谢谢你的信任。”
他们继续走。快到宋知谣家楼下时，张应清说：“如果圣诞节真的能去，我有个礼物想送给你。”
“什么礼物？”
“现在不能说。”他笑了，“到时候你就知道了。”
“那我也有礼物要送你。”
“什么？”
“现在也不能说。”
两人相视而笑。这种有小秘密的感觉很好，像在共同守护一个甜蜜的约定。
到楼下时，宋知谣说：“那我上去了。”
“嗯。”张应清点头，“晚安。”
“……晚安。”
她转身要走，他突然叫住她：“知谣。”
“嗯？”
他走上来，轻轻抱了她一下。在路灯下，在家门口，没有躲闪，没有顾忌。
“今天我很开心。”他在她耳边说。
“……我也是。”
拥抱很短，但很温暖。宋知谣上楼时，嘴角还带着笑。
父亲在客厅看电视，看见她回来，问：“吃饭了？”
“吃了。和林薇还有她男朋友，还有……张应清。”
父亲点点头，没多问。“早点休息。”
“爸。”宋知谣鼓起勇气。
“嗯？”
“圣诞节……林薇约我去省城玩。两天一夜。”她快速说完，紧张地看着父亲。
父亲沉默了几秒。“就你们俩？”
“还有她男朋友，还有……张应清。”
“四个人？”
“嗯。”
“住哪？”
“酒店。开两间房，我和林薇一间，他们男生一间。”
父亲看着她，眼神复杂。“你长大了。”
这句话不是感叹，也不是欣慰，更像一种……承认。承认她不再是需要他时刻看管的小女孩。
“我会注意安全。”宋知谣保证，“每天给你打电话。”
父亲又沉默了一会儿，然后说：“去吧。”
“……谢谢爸。”
“钱够吗？”
“我存了一些……”
“我给你。”父亲站起来，从抽屉里数出五百块钱，“省城消费高，多带点。”
宋知谣接过钱，鼻子一酸。“谢谢爸。”
“玩得开心。”父亲顿了顿，“但也……别玩过头。”
“我知道。”
回到房间，宋知谣立刻给张应清发消息：
“我爸同意了。”
几秒后，他回复：“太好了。那我明天买票？”
“嗯。”
“期待圣诞节。”
“……我也是。”
放下手机，宋知谣躺在床上，心里满满的。有朋友的陪伴，有恋人的温暖，有父亲的理解。
这一切都太好了，好到她有点害怕。
害怕这只是一场梦，醒来就什么都没有了。
但窗外真实的灯光，手里真实的纸币，还有手机里真实的对话，都在告诉她：这是真的。
她真的在一点点变好。
生活真的在一点点变暖。
她想起林薇和陈默自然相处的样子，想起火锅店里的欢声笑语，想起张应清在路灯下的拥抱。
然后她笑了。
也许，她也可以拥有这样平凡而美好的青春。
也许，她也可以学会自然地爱与被爱。
也许，这个冬天，会是她生命中最温暖的冬天。
因为有人陪她看初雪。
因为有人约她去远方。
因为有人在她耳边说：“今天我很开心。”
而这些小小的“因为”，
足以照亮整个漫长的冬季。
（未完待续）
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