六月，张应朗的深度调查报道《失语的脚手架：建筑农民工生存实录》发表了。

文章登在省城最有影响力的报纸头版，附了整整两个版面的照片和采访。张应清在工地食堂看到报纸时，手在抖——那些照片里，有他熟悉的工棚，有他认识的工人，甚至有一张照片拍到了他的背影：戴着安全帽，正在看图纸。

王工也看到了报纸。午饭时，他端着饭盒坐到张应清旁边。

“你哥写的？”

“……嗯。”

“写得真实。”王工扒了口饭，“但太真实了，会得罪人。”

确实得罪人了。下午，工地来了几个穿西装的人，说是项目投资方，要找“那个写报道的记者的弟弟”。王工挡在前面。

“小张只是个实习生，什么都不知道。”

“我们就是问问。”为首的中年男人说，“他哥那篇文章，影响很不好。项目正在关键期，不能有负面新闻。”

张应清站出来。“文章写的是事实。工人工资被拖欠是事实，居住条件差是事实，安全保障不足也是事实。”

中年男人盯着他看了几秒。“年轻人，有些事实，不说出来对大家都好。”

“但不说出来，问题永远解决不了。”

对话不欢而散。那些人走后，王工拍拍张应清的肩：“有骨气。但小心点，这些人不好惹。”

晚上，张应朗打电话来：“工地有人找你麻烦？”

“……没有。”

“别瞒我。”张应朗的声音很严肃，“我这几天接到好几个威胁电话。你自己注意安全，尽量别一个人行动。”

挂掉电话后，张应清坐在出租屋里，看着窗外的城市灯火。他第一次真切地感受到：真实是有代价的。说真话，做真事，会触动某些人的利益，会引来麻烦。

但他不后悔。就像他不后悔学建筑，不后悔和宋知谣异地恋一样——选择真实，就要承担真实的重量。

第二天，事情进一步发酵。有媒体找到工地，想采访“那个记者的弟弟”。王工再次挡驾，但消息已经传开了。工人们看张应清的眼神变了——有些是感激，因为文章为他们发声；有些是疏远，怕被他牵连。

中午吃饭时，老李——那个教他绑钢筋的老工人——端着饭盒坐过来。

“小张，谢谢你哥。”老李压低声音，“我们队里被拖欠的工资，文章登出来后，老板说下个月就发。”

“……那就好。”

“但你也小心。”老李说，“工地上什么人都有。有些人，不想让事情闹大。”

张应清点头。他明白。

接下来的几天，工地气氛很微妙。监工对安全要求突然严格了，工棚开始整顿，食堂伙食也改善了。这些都是文章带来的正面变化，但张应清能感觉到，暗处有眼睛在盯着他。

周五下午，他下班回出租屋时，在巷子口被两个人拦住了。

“张应清？”其中一个问。

“……是。”

“找你聊聊。”

张应清握紧书包带——里面有本厚厚的建筑规范，可以当武器。

“聊什么？”

“你哥那篇文章，”另一个人说，“有些内容不实。我们希望他能发个澄清。”

“哪里不实？”

“比如工资拖欠，那是财务流程问题，不是故意拖欠。比如安全事故，那是工人自己操作不当。”

张应清看着这两个人，突然笑了。“你们去跟工人说这些，看他们信不信？”

那两人脸色变了。“年轻人，别不识好歹。你和你哥，都在这个城市混。得罪了人，对谁都没好处。”

“威胁我？”

“是提醒。”

对话陷入僵局。这时，巷子口传来摩托车的声音。张应朗骑着那辆二手摩托冲进来，一个急刹停在张应清面前。

“找我弟有事？”他下车，挡在张应清前面。

那两人对视一眼。“张记者，我们只是来沟通……”

“沟通？”张应朗冷笑，“堵在巷子里沟通？我已经报警了，警察马上到。”

听到报警，那两人迅速离开了。张应朗转身检查张应清：“没事吧？”

“……没事。”

“以后下班等我接你。”张应朗说，“这段时间不太平。”

回出租屋后，张应朗泡了两碗面。“抱歉，连累你了。”

“哥，你说什么呢。”张应清说，“你做得对。那些事，就该被曝光。”

张应朗看着他，眼神复杂。“你知道我为什么坚持做调查记者吗？”

“……为什么？”

“因为我想让这个世界，变得更真实一点。”张应朗说，“哪怕只是一点点。真实可能丑陋，可能残酷，但只有面对真实，才能改变。”

张应清想起宋知谣——她也喜欢真实。真实地写作，真实地生活，真实地爱。也许，他们家的人骨子里都有这种基因：宁愿要沉重的真实，也不要轻盈的虚假。

那天晚上，张应清和宋知谣视频时，把这件事告诉了她。

“你没事吧？”她的声音立刻紧张起来。

“没事，我哥来得及时。”

“太危险了……”宋知谣眼圈红了，“应清，你要保护好自己。”

“我会的。”张应清说，“但知谣，我不后悔。就像你不后悔选中文系，不后悔写那些真实的文字一样。真实是要付出代价的，但值得。”

宋知谣沉默了一会儿，然后点头。“你说得对。但答应我，一定要小心。”

“……我答应。”

挂掉视频后，张应清打开素描本。他画下了今天的情景：巷子，两个黑影，哥哥的摩托车，还有远处警车的灯光。在画旁边，他写道：

“真实是危险的，

但沉默是更危险的。

因为沉默会让不公继续，

会让苦难被遗忘。

而我选择真实，

就像选择建筑，

就像选择她，

就像选择所有艰难但正确的路。

因为人生短暂，

要做值得的事，

要爱值得的人，

要成为，

让自己骄傲的人。”

写完后，他拍照发给宋知谣。

几分钟后，她回复：

“我为你骄傲。

也请你，

永远为自己骄傲。

因为你是张应清，

是我爱的那个，

真实、勇敢、坚定的男孩。

而这样的你，

值得所有的好，

也扛得住所有的难。

我会一直在，

即使隔着距离，

也在心里，

为你亮一盏灯，

等你平安归来。”

看着这些文字，张应清的眼睛湿了。

在这个复杂的世界里，

在这个充满利益和算计的行业里，

在这个真实常常被掩盖的社会里，

有一个人，

在遥远的城市，

理解他的选择，

支持他的坚持，

相信他的价值。

而这种相信，

比任何保护都强大，

比任何安慰都温暖，

比任何承诺都坚实。

他知道，

无论前路多难，

他都不会孤单。

因为真实路上，

有同行者。

爱的路上，

有守望者。

而这就够了。

（未完待续）

第四十章：张应朗的采访