万历四十七年，正月十五，上元灯节。
林府别院的书房内，炭火融融，驱散了京城的寒意。林如海披着厚厚的棉袍，正伏案书写奏疏。虽然官复原职的旨意已下，但因在狱中亏损了身体，皇上特准他休养一月，不必上朝。他闲不住，便开始整理这一年来对海防、漕运、赋税等事务的思考，准备写成条陈上奏。
月华端着一碗刚熬好的参汤进来，见父亲又伏案疾书，不由蹙眉：“父亲，太医说了要静养，您怎么又...”
林如海抬头，笑了笑：“无妨。躺久了反而骨头酸。这些想法在心里憋了一年，不写出来不畅快。”
月华将汤碗放在桌上，走到父亲身后，轻轻为他揉捏肩膀。透过窗纸，能看到院中悬挂的各色花灯——那是二皇子派人送来的，说是让林家父女也感受些节庆的气氛。
“月华，”林如海放下笔，握住女儿的手，“这些日子，辛苦你了。”
“女儿不苦。”月华轻声道，“只是每每想起这一路上的事...想起那些为保护女儿而死去的人，心中总是难受。”
林如海叹息：“郑大海、苏全、那些水手...他们都是义士。为父已经请旨，为他们请功追封。还有陈千户，他救你多次，这份恩情，林家要永远铭记。”
提到陈云，月华心中微微一颤。他已经离京半月，说是去福州向尚真复命，之后可能会去南洋联络琉球旧臣。这一别，不知何时能再见。
“父亲，”月华犹豫片刻，还是问道，“您觉得...陈先生是个怎样的人？”
林如海何等敏锐，立刻听出女儿话中深意。他沉吟道：“陈云此人，武功高强，智勇双全，更难得的是心怀大义，不为名利所困。只是...”他顿了顿，“他毕竟是锦衣卫出身，虽已不在其位，但身份特殊。且看他志向，似在江湖四海，非安居一隅之人。”
月华默然。父亲说得对，陈云那样的人，就像天上的鹰，注定要翱翔四方。而她...经历了这么多，她不知道自己想要什么样的生活，只知道，不能再像从前那样，做个深闺中的千金小姐了。
“月华，”林如海看着女儿，“你可有什么打算？若你想回江南，为父可以安排；若你想留在京城...”
“女儿想留在京城。”月华毫不犹豫，“但不是回到闺阁。女儿想...做些实事。”
“哦？”林如海眼中闪过赞赏，“你想做什么？”
月华从怀中取出母亲的《闽海图志》：“女儿想将母亲这本海图完善、刊印，分发给沿海水师、渔民。母亲当年绘制此图，就是为了助航安海。女儿想完成她的遗愿。”
林如海欣慰点头：“好，好啊。你母亲若在天有灵，定会为你骄傲。”他想了想，“为父可以请几位精通海事的官员协助你。另外，二皇子对此事也很重视，或许能请动工部的制图高手。”
父女二人正说着，门外传来脚步声。福安的声音响起：“林尚书，林小姐，殿下驾到。”
萧景睿一身常服，只带了两名随从，笑着走进书房：“林尚书，月华姑娘，没打扰你们吧？”
林如海和月华连忙起身行礼。
“不必多礼。”萧景睿扶起林如海，“本宫是顺路过来，看看尚书身体恢复得如何。另外...”他看向月华，“有件事想与月华姑娘商议。”
三人落座。萧景睿从袖中取出一封信：“这是前日从福州快马送来的，俞提督的奏报。其中提到一事——琉球尚真公主，想来京城。”
月华眼睛一亮：“阿真要来？”
“是。”萧景睿点头，“俞提督说，尚真公主在福州联络了一些琉球旧臣和商人，得知萨摩内部有变，岛津家因为侵吞琉球后分赃不均，起了内讧。她想趁此机会来京，请求朝廷正式册封她为琉球王位继承人，并向幕府施压。”
林如海沉吟：“这倒是个机会。若朝廷正式承认尚真公主的地位，再向幕府发国书质问，至少能在道义上占据主动。”
“但此事也有风险。”萧景睿道，“朝中仍有人认为，琉球之事不宜干涉，以免得罪幕府，影响两国贸易。且萨摩在长崎的势力仍在，若知道尚真公主来京，恐会途中截杀。”
月华立刻道：“殿下，民女愿去接应阿真！”
“本宫正有此意。”萧景睿微笑，“但不止是你。本宫已奏请父皇，成立一个‘海事咨议司’，专门负责海防、海运、藩国往来等事务。想请林尚书主理，月华姑娘协理。而第一件差事，就是迎接并安置琉球公主。”
海事咨议司！月华心中激动。这意味着，她可以正式参与国事，而不是以闺阁女子的身份。
林如海却有些犹豫：“殿下厚爱，臣感激不尽。但臣刚出狱，就担此重任，恐惹非议...”
“尚书多虑了。”萧景睿正色道，“满朝文武，论对海事的研究和热忱，无人能出尚书之右。且此司初设，事务繁杂，正需要尚书这样德高望重、经验丰富的老臣坐镇。至于非议...”他冷笑，“赵家余党、张显宗党羽，本宫自会处理。”
话说到这份上，林如海也不再推辞：“臣领命。”
商议细节至傍晚。萧景睿告辞时，忽然对月华道：“月华姑娘，明日本宫在府中设宴，请了几位精通地理制图的先生，想请你一同过来，商议海图刊印之事。”
月华看向父亲，林如海点头：“去吧。多听听前辈的意见。”
送走萧景睿，月华回到书房，难掩兴奋：“父亲，海事咨议司...女儿真的可以吗？”
林如海慈爱地看着女儿：“为什么不可以？这一路的经历，让你比许多官员更懂海事艰难。你母亲的遗愿，也需有人完成。”他顿了顿，“只是月华，朝堂非比江湖，其中勾心斗角、明枪暗箭，丝毫不逊于你经历的刀光剑影。你要有准备。”
“女儿明白。”月华郑重道，“但女儿更明白，若因畏惧而不为，就辜负了所有帮助过我们的人，也辜负了自己这一路的艰辛。”
林如海欣慰点头。
正月二十，海事咨议司正式成立。衙门设在工部旁一处独立院落，虽不大，但位置重要。林如海每日上午去衙门理事，下午回府休养。月华则大部分时间都在衙门，跟着几位老先生学习制图、整理文书、接待沿海来的官员客商。
她很快发现，这个看似不起眼的衙门，实则牵涉极广。今日是浙江来的县令哭诉海禁太严，渔民无以为生；明日是福建水师的军官抱怨军饷不足、战船老旧；后日又有商人来问，与琉球、暹罗等国的贸易何时能恢复...
月华将这些一一记录，整理成文书，呈给父亲和二皇子。她提出的许多建议，比如“放宽近海渔禁但严查远洋走私”、“以旧换新逐步更新战船”、“设立官督商办的海外贸易”等，都得到了采纳。
渐渐地，京城官员们都知道，林尚书那位曾经颠沛流离的女儿，如今在海事咨议司协理事务，而且颇有见地。有轻视她是女子的，但看过她整理的文书、绘制的海图后，也不得不佩服。
二月二，龙抬头。这一日，月华收到陈云从福州来的信。
信很简短，只说尚真公主已准备妥当，三日后从福州出发，走陆路北上，约一个月后抵京。他将护送一程，至长江后折返，因南洋那边有琉球旧臣联络，需去一趟。
信末，陈云写道：“京中春寒，望自珍重。海图之事，功在千秋。他日若至南洋，当为小姐寻异域海图，以资参详。”
月华握着信笺，久久不语。陈云还是那样，话不多，但句句实在。他说“他日若至南洋”，而不是“他日再见”，因为他知道，自己这一去，可能就不会回来了。
“姐姐？”一个声音在门口响起。
月华抬头，竟是尚真！她穿着一身男装，风尘仆仆，但眼睛亮晶晶的，笑容灿烂。
“阿真！你怎么...”月华惊喜地起身。
“陈先生安排我先走水路，再换快马，比原计划早了半个月。”尚真走进来，握住月华的手，“我想给姐姐一个惊喜。”
两姐妹相拥。分别不过数月，却仿佛隔了多年。
“快坐，我给你倒茶。”月华拉着尚真坐下，仔细打量她，“瘦了，但精神很好。”
“在福州可没闲着。”尚真笑道，“联络了三十多位琉球旧臣，还找到了几位愿意资助复国的商人。陈先生帮了很多忙，他真厉害，南洋那边也有他的关系。”
月华点头：“陈先生确实非寻常人。”
尚真看出月华眼中的怅惘，轻声道：“姐姐，陈先生走前让我转告你一句话。”
“什么话？”
“他说：‘江湖路远，但海天相连。无论身在何处，所见都是同一片星空。’”尚真认真地看着月华，“姐姐，陈先生心里有你。只是他那样的人，注定不能安居一隅。但他说了，若琉球复国成功，他会回来看你。”
月华眼眶微热，却笑道：“傻丫头，说什么呢。来，跟我说说福州的事，还有...琉球的近况。”
两人聊至深夜。尚真说起琉球如今的惨状——萨摩的横征暴敛，百姓的困苦，王室旧臣的坚持...也说起复国的希望，那些暗中集结的力量，那些愿意帮助的外国商人...
“姐姐，”尚真握着月华的手，“这次来京，我一定要为琉球争取到朝廷的正式承认。只要有大明的册封，琉球就不是无主之地，萨摩的吞并就名不正言不顺。”
“我会帮你。”月华坚定道，“父亲和二皇子都会帮你。”
二月十五，尚真公主正式觐见皇上。月华作为海事咨议司协理，陪同入宫。
金銮殿上，尚真身着琉球公主朝服，行三跪九叩大礼，呈上国书和波涛剑。她言辞恳切，叙述琉球被侵之痛，复国之愿，听得不少官员动容。
皇上御准，正式册封尚真为“琉球国监国公主”，赐印信、仪仗，并命礼部起草国书，质问幕府为何纵容萨摩侵吞藩属。虽然这不能立刻让琉球复国，但至少在法理上确立了尚真的地位，为日后行动打下了基础。
退朝后，尚真在宫门外长跪，向着南方磕了三个头：“父王，母妃，琉球的列祖列宗，尚真今日终于为琉球争得了一线生机。复国之路虽长，但女儿绝不放弃！”
月华扶起她，为她擦去眼泪：“阿真，你看，春天来了。”
是的，春天来了。御道两侧的柳树已抽出嫩芽，宫墙下的积雪早已融化，空气中弥漫着泥土和新草的气息。
冬去春来，万物复苏。
就像这个国家，经历了严冬，终将迎来春天。
就像她们，经历了苦难，终将迎来希望。
月华挽着尚真的手，走在京城春日的大街上。阳光明媚，春风和煦。
前方，还有很长的路。
但她们会一起走下去。
为了家国，为了海疆，为了所有值得守护的东西。
春风又绿江南岸。
而她们的故事，还在继续。
（第五十九章 完）
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